отрезал Морган. – И вообще, обратите внимание на уровень магии Илоны Краус – он немалый! А у Уллы он практически на нуле. Кикиморы вырождаются, поэтому в надежде выжить они выбираются со своих болот к людям. Не нужно к ним нарочно цепляться.

– Вполне возможно, что дело было не в самой выкачанной крови, а в магии, содержащейся в ней. – Дракон постучал пальцами по столешнице. – Плохо, что студенты гуляют где хотят, а до начала учебного года еще несколько дней.

Особенно если среди праздношатающихся истинная, рядом с которой то и дело ошиваются подозрительные личности!

– Тогда я его ускорю. Студенты набраны, учебный процесс можно начинать, – мрачно заметил Питер Портер, доставая вторую бутылку коньяка. – Завтра утром всех соберем и обрадуем.

– Надо допросить кикимору, где она живет? – Дракон хоть и не работал в инквизиции, как раньше, но это дело спускать на тормозах не собирался.

– Где-то в городе, – нахмурился ректор. – Нам нужны на нее все данные. Морган, вы можете достать сведения на сотрудницу из сейфа канцелярии?

– Сделаю, – кивнул призрак и пропал.

– Как думаешь, его сразу шарахнет магией или старик вывернется? – поинтересовался Портер.

– Говорить о человеке, когда его нет рядом, нехорошо, – послышался голос Моргана, но сам он так и не показался. – К слову, я хотел сообщить вам, что полиция забыла у фонтана ту самую лопату. Но теперь подумаю, сказать или нет.

Лерой не сдержался и выругался. Понятно, что у столичных стражей дел по горло, но ведь тут не поножовщина произошла, а самое настоящее убийство.

– Такое ощущение, что они не хотели забирать вещдоки нарочно, – произнес Портер.

– Чтобы туда-сюда их не таскать, – кивнул дракон. – По правилам мы должны ждать, когда нам передадут дело, но кикимора может пуститься в бега.

– Ты все-таки считаешь, что она виновата?

– Пока не знаю. Питер, у болотных витает идея возрождения силы, и как думаешь, подходит на роль жертвы нехило одаренная магичка?

– Это правда? Про силу?

– Да, но не распространяйся об этом, сам понимаешь. Лишнее напряжение в столице после убийства ни к чему.

Спустя минуту в кабинете возник призрак, и Ричард вместе с действующим ректором вопросительно уставился на Моргана.

– Сейф взламывать не пришлось, Улла заснула на рабочем месте.

– Это как? – не понял ректор. – У нас же есть жилье для персонала. Она пьяна и не в себе?

– Думаю, нам стоит к ней наведаться, – заявил дракон и поднялся из-за стола.

Это хорошо, что Портер и Лерой были стойкими мужчинами и их какой-то там бутылкой коньяка не сломить. Будто ни в одном глазу! У дракона так и вовсе внутренний огонь разом выжег весь алкоголь, стоило инквизитору этого захотеть. А еще радовало отсутствие студентов, шныряющих по административному зданию.

Повинуясь внутреннему порыву, Ричард потянулся к метке Кэтти и облегченно выдохнул. Невидимая нить указывала в сторону женского общежития. Это хорошо! Именно сейчас дракон предпочел бы спрятать свое сокровище, чтобы оно не носилось по академии в поисках приключений на нижние девяносто.

До канцелярии добрались быстро, в нее попали тоже без проблем. Увиденная картина была поразительной и смешной одновременно. Зеленоволосая Улла спала прямо на столе, прижавшись щекой к одному из личных дел первокурсников. С одной стороны от кикиморы лежала стопка неподшитых приказов, с другой – высилась гора папок, куда их следовало разместить.

Через открытый рот кикиморы вырывался задорный храп, заслышав который мужчины не сразу поверили, что его могла издавать женщина.

– Светлая, спасибо тебе, что не наградила меня таким счастьем, – пробубнил Морган, глядя на Уллу. – Хватило некромантки.

– Нам надо ее допросить. – Дракон был серьезен.

– Я сам, – подал голос ректор и произнес: – Подъем! Почему до сих пор на работе?!

От слов Портера глаза зеленоволосой распахнулись, однако осознание ситуации отразилось в них не сразу.

– По какому делу?! – громко закричала кикимора.

Она подскочила, а прилипшая к щеке папка с грохотом упала на пол.

– Господин ректор? Лорд дракон? – В глазах сотрудницы появилось понимание. – Вы?

– Почему на работе? Неужели днем не хватило времени на дела?! – продолжил негодовать Портер.

– Так полно же студентов поступило, а я одна и не успеваю, – заявила кикимора.

Она подняла коленку, чтобы поправить сползший полосатый чулок, но вовремя опомнилась и отдернула руки. Намотав зеленую прядь волос на палец, кикимора кокетливо поморгала ресницами, переведя взгляд с дракона на ректора.

Рич при виде такого безобразия скрипнул зубами.

– Где вы были прошлой ночью? – сурово спросил Портер, всматриваясь в лицо женщины.

– Работала, – сообщила кикимора и снова похлопала ресницами, адресовав это действующему ректору.

– Где вы живете? – поинтересовался дракон.

После сна на столе лицо Уллы восстановилось быстро, только растрепанные волосы напоминали гнездо. И лишь алые губы выделялись ярким пятном в ее невзрачном облике. А вот этого у народца с болот от природы не бывало, разве что магия или чудодейственная косметика придавали сочность и естественный вид. Подозрительно!

– Неподалеку отсюда, – ответила кикимора, повернувшись к дракону.

Лерой поймал взгляд зеленой женщины и нахмурился, почувствовав в ее голове присутствие чего-то лишнего. Что-то мешало, и это точно были не извилины.

– Подойдите ко мне, – приказал дракон. – Чем вы занимались прошлой ночью? Конкретно распишите, по минутам.

Женщина не посмела отказать и сделала шаг навстречу.

– Я не помню. – Улла снова похлопала глазами, но инквизитору было на это плевать. – Работала.

– А неделю назад? – вклинился Портер.

– Неделю назад у меня был выходной, и я навещала маму, – ответила женщина и принялась перечислять, что они готовили и во сколько начался любимый сериал.

Ричард еще раз всмотрелся в ее глаза и пришел к неутешительному выводу: кто-то поставил блок на недавние воспоминания кикиморы. Касались они времени, проведенного на территории академии.

Сомневаться не приходилось: над мозгами Уллы поработали.

Ректор щелкнул пальцами, и над ним и драконом образовался купол. Можно было говорить без опаски, главное, чтобы кикимора не смогла понять по губам суть разговора. Из-за этого пришлось отвернуться от Уллы.

– У нее блок? – поинтересовался Портер.

– И не один, – подтвердил дракон. – Я вижу два варианта: либо мы прямо сейчас ее арестовываем, а там уже разберемся, виновна или нет. Либо оставляем на свободе, но не забывай, что кикимора может сбежать.

– Я против последнего пункта, однако и арестовать ее мы не можем. Постановления нет. – Собственные мысли Портеру не понравились, и он скривился.

Ректор щелчком пальцев снял купол, и звуки, поступающие извне, вернулись.

– Завтра все будет, а сегодня надо задержать подозреваемую до выяснения всех обстоятельств дела. И у меня имеются такие полномочия. Есть здесь камера? – спросил Лерой.

Инквизитору было плевать на канцелярскую работу, гораздо важнее найти преступника, чтобы тот даже не смел смотреть