техниками ниндзя – он как раз именно такой. И одного из своих учеников он тоже совершенно случайно поехавшим социопатом воспитал.

Ооноки-саме и Расе плевать. Откровенно равнодушные выражения на лицах. Как и у Ито. Но с ним-то понятно. Он привык к одному состоянию рожи и менять его не хочет. Теруми Мей и Ринго Амеюри. Эти хищницы чуть ли не облизываются на моего мужика. Может, он не передо мной, а для них красуется? Лезет же в голову всякий бред!

Представители днищенских деревень тоже поглазеть пришли. Типа, бесплатное шоу. Рожу водопадского пацана от как бы праведного гнева прямо перекосило в предвкушении, когда более опытный и бронированный воин прикончит выскочку, что застыл где-то посередине между шиноби и самураем.

Взаимный поклон. По тому, как Фумито двигался, я сообразила – он открыл врата, выйдя за пределы возможностей организма. Видела это во время спаррингов. Когда любое неверное, недостаточно отточенное движение несет риск получения травмы, сразу начинаешь сгибать спину единственно верным способом.

Выделенный на роль судьи самурай взмахнул рукой и сказал “Начали”. Две серебристые молнии клинков покинули ножны быстрее, чем какой-нибудь гражданский успел бы подумать. Две фигуры мечников рванули навстречу с такой скоростью, что чуть ли не размытый шлейф за ними остался. Я сама хоть что-то увидела только благодаря разгону нервной системы. Скорость – это сама суть иайдо. Ударить первым до того, как это сделает противник. И Мураками, надо признать, оказался биджево хорош. Почти так же быстр, как и ученик Миуры. Но недостаточно. Для стороннего наблюдателя выглядело все по итогу так – мечники проскочили мимо друг друга и катана того, что без рубашки, осталась в подмышке его противника, булькающего кровью. Ну а поперек груди самого Фумито протянулась алая полоса. Кончик вражеского меча таки зацепил его. Я все видела и контролировала. Рана кровавая, выглядит стремно, но неглубокая. Залечу быстро.

И нет, я не придерживала Мураками телекинезом! Не стала унижать победителя своей помощью, видя, что жизни его ничего не грозит. Шрамы – они украшают настоящего мужика. У сандайме райкаге был шикарный рубец в форме молнии на правой груди.

Проигравший замертво рухнул. Победитель остался стоять на ногах и заслужил поцелуй принцессы. То есть королевы. Меня, короче. Заодно по-быстрому рану мистической рукой затворила. А то набьется внутрь всякой заразы. Типа, хэппи энд.

– Поединок был честным, Узумаки Фумито одолел противника, согласно букве и духу Кодекса, – объявил судья. – Теперь же…

Пацанчик с каштановыми волосами из мудацкого Такигакуре выскочил на середину площадки, прожигая меня взглядом.

– Теперь я, Шибуки, чунин деревни, Скрытой за Водопадом, сын предыдущего старейшины, вызываю на поединок Умино Оками, самоназванную королеву Узушио, – с ненавистью объявил он. – Ты ответишь за то, что похитила мою приёмную сестру Фуу!

На поясе у него я заметила знакомую тыквенную флягу – вода героев. Ну не придурок ли? Мальчишка же совсем, ему бы жить да жить. Хотя, если он джашинит – то лучше бы сдохнуть.

– Нет никакой Фуу, – громко сказала я. Раз начала отрицать обвинения, нужно оставаться последовательной. А ее на самом деле нет. Есть лишь Узумаки Фуоки, моя любимая ученица, милашка, что хочет подружиться вообще со всеми. Кем бы ее вырастили в деревне Водопада? Таким же озлобленным зверьком, как этот пацанчик?

– Ты лжешь! Воровка, лгунья, трусиха!

– Слышь, малахольный, люби тебя биджу! Ты берега не попутал? Я могу и согласиться, знаешь ли!

Шибуки уставился на меня с вызовом и ненавистью. Губы его старшего козлобородого товарища исказила улыбка. Совсем не умеет эмоции скрывать. Никакой выдержки. Хм… а не видит ли старейшина как-его-там угрозы со стороны молодого наследника предшественника? И чё? Мне, по большому счету, положить на их интриги.

– Хорошо. Я согласна, – все-таки проглотить оскорбления, брошенные тупорылым сопляком – это потеря лица. – Здесь и сейчас, да?

Фумито разомкнул свои стальные объятия, отпуская меня. Он прекрасно понимает, что какой-то мальчишка мне не противник. Тут из присутствующих мне в соперники только каге и сгодятся, причем насчет Расы и Ринго Амеюри есть обоснованные сомнения. Новоявленную мизукаге я уже однажды побила, к примеру.

– Да! – рука мальчишки сжала тыкву. Как-то он переоценивает возможности чудо-водички и недооценивает мои.

– Освободите место, – попросила я. – Прошу всех быть свидетелями.

Сама схватка, ну… такое. Я воткнула в парнишку пару нитей чакры и его так скрутило после пыточного импульса, что он не смог даже пробку из своей чудо-тыквы выдернуть, а следом и вырубился.

– Может, еще кто желает моей крови? Старейшина… Суйен? – все-таки припомнила я имя козлобородого мудилы. Парадоксально, но пацанчик, что не зассал и потребовал дуэль, вызвал у меня больше симпатии, чем его лидер. Ублюдок, конечно же, желанием лезть в схватку, где у него шансов нет, не горел. Да и вообще – мне показалось, что ему ссыкотно лично на меня наезжать.

Никто желания помахаться не изъявил. Каге, конечно, внимательно смотрели и оценили демонстрацию силы. Каждый из них наверняка тоже пришиб бы мальца одной-единственной техникой, но то, что я даже бровью не шевельнула, не говоря уже о пальцах – это впечатляет. И схватку Фумито против Мураками тоже не пропустили. Видят воочию, что мы там у себя на Узушио не пальцем деланные.

Когда все уже начали разбредаться, к нам подошел сын Миуры.

– Поздравляю вас с победой, Узумаки-сан. Уверен, мой отец по праву гордится таким учеником. Ваше иайдо безупречно, – после обязательного поклона обратился он к Фумито. Мой выигрыш у пацана комментировать не стал.

И письмо передать мы-таки согласились. Почему нет? Не переманит же молодой самурай моего сенсея обратно в Страну Железа, где его опять объявят преступником.

Хотелось сразу перетереть и со старейшинами Иши, но нет, слишком палевно вот так у всех на виду. Я же, в некотором роде, собираюсь украсть их деревню и о таком у всех на виду не договариваются. А потому максимально тепло и даже жарко попрощалась с Фумито, убедилась, что он сел на корабль до Страны Мороза и упорхнула в Аме. У меня там пациенты. К слову, дела у них идут неплохо. Мне бы туда Хьюгу для точной локализации опухолей. Но нет, нифига. Хатиро погостил у нас еще немного и отправился домой. У него там семья, надолго бросать не хочет, а задания для него кончились. В принципе, умыкнуть его у клана мы в любой момент сможем через призыв. Паршиво то,