был у Эвана Ресса.

Глава 6. Яд для дракона

Глава 6. Яд для дракона

Медицинское хранилище находилось не в той части дворца, где Эван исследовал тело Кассиана.

Нам пришлось пройти через внутренний двор, спуститься на этаж ниже и пересечь длинный коридор, в котором пахло сушеными травами, спиртом и чем-то резким, металлическим. У последней двери стояли двое гвардейцев.

Эван ждал внутри.

По его лицу было ясно, что наше появление его не обрадовало.

— Надеюсь, вы хотя бы позавтракали, прежде чем решили обвинить меня в убийстве наследного принца.

— Я вас пока не обвиняю, — ответил Ариан.

— Тогда почему мои люди стоят вдоль коридора под охраной?

— Потому что вещество, которым убили Кассиана, хранится здесь.

— Оно хранится еще в трех государственных лечебницах и в двух военных госпиталях.

— Их тоже проверяют.

Эван перевел взгляд на меня.

— А она зачем здесь?

— Потому что я попросила.

— Вот это как раз ничего не объясняет.

— Меня обвиняют в том же убийстве. Мне интересно, откуда взялся яд.

— Потрясающее совпадение интересов.

Ариан закрыл дверь.

— Эван, прекрати.

Лекарь некоторое время смотрел на него, затем провел ладонью по лицу.

Впервые с момента нашего знакомства он выглядел не раздраженным, а просто усталым.

— Хорошо. Что именно вы хотите знать?

— Все, что касается арканитового концентрата, — сказал Ариан. — Кто имел доступ, сколько было, сколько осталось, зачем ты получал его три дня назад и что именно находилось во флаконе, который вчера доставили Кассиану.

Эван сразу посмотрел на него.

— Вы нашли флакон?

— Нет.

— Тогда откуда знаете о нем?

— Камердинер видел его на подносе. Лакей подтвердил доставку. Человек из твоего хранилища признал, что отнес флакон по письменному распоряжению.

Эван нахмурился.

— Берн?

— Да.

— И что в этом подозрительного? Я действительно отправлял Кассиану вечерний состав.

Я перестала листать принесенные с собой записи.

— Вы его отправляли?

— Да.

Ариан тоже явно ожидал другого ответа.

— Записка ваша?

— Если это распоряжение на сорок первый состав, мое.

— Вы написали его лично?

— Лично. Перед ужином.

— Почему вчера вы ничего об этом не сказали?

Эван посмотрел на него с раздражением.

— Потому что вчера вы спрашивали меня, есть ли в медицинском крыле вещество, способное убить Кассиана. Я ответил. О его обычном лекарстве разговора не было.

— Обычном? — переспросила я.

Эван перевел взгляд на меня.

В его лице что-то изменилось.

Совсем немного.

Но я заметила.

Он не хотел отвечать.

Ариан тоже.

— Что за сорок первый состав? — спросил он.

Эван отвернулся к шкафам.

— Стабилизирующее лекарство.

— От чего?

— Ариан...

— Я спрашиваю как руководитель расследования.

— А я отвечаю как врач королевской семьи.

— Кассиан мертв.

— Это не отменяет врачебной тайны.

Ариан сделал шаг к нему.

— Если его лекарство связано с последними часами его жизни, тайна закончилась вместе с моментом, когда неизвестный заменил мне брата телом на столе.

Я не вмешивалась.

Это был разговор двух людей, знавших друг друга много лет. Любая попытка влезть сейчас с профессиональным советом только ухудшила бы положение.

Эван несколько секунд молчал.

Потом подошел к столу и оперся ладонями о край.

— У Кассиана было нарушение регуляции драконьей формы.

Ариан нахмурился.

— С каких пор?

— Первые признаки появились около четырех лет назад.

— Четырех лет?

— Да.

— И ты ни разу мне не сказал?

— Он запретил.

— Я его брат.

— А он был моим пациентом.

— Он был наследником престола.

— Именно поэтому и запретил.

Ариан замолчал.

Я спросила осторожно:

— Что значит нарушение регуляции?

Эван посмотрел на меня.

— При обращении тело дракона перестраивается очень быстро. Температура, кровообращение, работа мышц и внутренних органов меняются одновременно. Обычно организм управляет этим без участия сознания. У Кассиана иногда возникали короткие сбои после сильного переутомления или стресса.

— Насколько опасные?

— Большую часть времени неприятные, но не смертельные. Резкое повышение температуры, учащенное сердцебиение, боль в мышцах, иногда частичное обращение кистей или позвоночника.

Я вспомнила посмертные изменения.

— Поэтому вы не удивились, увидев его руку.

— Я удивился скорости. Но сам тип изменений мне был знаком.

Ариан стоял неподвижно.

— Почему я ничего не замечал?

— Потому что Кассиан скрывал приступы. Они случались редко. Я помогал ему держать состояние под контролем.

— Сорок первым составом?

— Да.

— Что в нем?

Эван открыл рецептурный журнал и повернул к нам.

— Несколько растительных настоек, соль кальрия, слабое успокаивающее и средство для стабилизации сердечного ритма. Арканита там нет.

Я посмотрела на запись.

Это совпадало с тем, что мы видели вчера.

— Почему Кассиан ждал лекарство именно вечером?

— Перед ужином он жаловался, что после утреннего заседания чувствует знакомое напряжение в груди и жар. Я осмотрел его. Ничего опасного не увидел, но пообещал прислать обычный состав.

— Дара Вест видела вас перед ужином, — сказала я.

— Потому что я был там.

— Кассиан уже тогда плохо себя чувствовал?

Эван подумал.

— Не настолько, чтобы отменять ужин. Пульс был быстрее обычного, но для него такое случалось после тяжелого дня.

— Это могло быть начало отравления?

— Нет.

— Почему так уверенно?

— Потому что арканитовое отравление начинается иначе. Сначала падает температура и давление. У Кассиана температура была повышенной, как при его обычном состоянии.

— Значит, до ужина смертельного яда в организме, скорее всего, еще не было.

— Я бы сказал именно так.

Я записала.

— Сорок первый состав он принимал каплями?

— Семь капель после еды.

— Добавлял в воду?

— Куда удобнее. Воду, вино, чай. Состав почти не имел вкуса.

Теперь последовательность становилась понятнее.

Кассиан ждал лекарство.

Флакон действительно прислали по распоряжению Эвана.

Если во флаконе вместо обычного состава находился яд, Кассиан мог сам добавить его в бокал.

Именно поэтому никто не должен был входить в кабинет и незаметно что-то подсыпать.

Я посмотрела на Ариана.

Он понял то же самое.

— Если флакон подменили, Кассиан сам отравил свое вино, думая, что принимает лекарство.

Эван резко повернулся ко мне.

— Подменили?

— Мы пока рассматриваем возможность.

— На основании чего?

— В графине арканита нет. В бутылке нет. Вода чистая. Бокалы были пустыми, когда лакей принес поднос. Через