class="p1">— Первый этаж обычно используют для хранения оружия, доспехов и других вещей, — объясняет Хейли. — Здесь также ваша личная небольшая кухня.

Она пропускает нас в огромное помещение. Я окидываю взглядом шкафы и лавки — все они пусты. Академия подготовилась к заселению новых студентов, вычистив здесь все до блеска. Зато на кухонных полках располагаются чайные травы, фрукты и различная кухонная утварь.

Громкий стук каблуков мисс Чэстон отвлекает нас от интерьера. Она поднимается по лестнице выше.

— Поторопитесь. На втором этаже, напротив друг друга находятся залы для собраний, отведенные двум отрядам. Вы уже можете пользоваться ими, даже несмотря на то, что еще не распределились. Помимо учебного тренировочного зала здесь у вас есть свой. Будет время осмотреть все тщательнее. А пока нам нужно провести жеребьевку.

Мы удивленно переглядываемся. Они хотят поделить нас случайным образом? В руках помощницы директора оказывается льняной мешок. Достав из него бумажку, она разъясняет нам правила:

— На спальных этажах находятся по две комнаты. Выбор жильцов определяет, можно сказать, судьба. Вы уже должны знать, что такое судьбоносные атрибуты. Этот мешочек и распределит вас по местам.

Однажды мне удалось увидеть стеклянный шар, являющийся судьбоносным атрибутом. Он может предвидеть простые и ближайшие жизненные случаи человека. Тогда весной, я не испытала судьбу, а лишь наблюдала за Лив, которой предсказали скорый сюрприз. В ее день рождения мы готовили тайную поездку на корабле по Дивонскому морю. Я до сих пор считаю, что в тот момент подруга удивилась больше исполненному предсказанию, а не подарку.

Мы поднимаемся на первый спальный этаж. Пол покрыт новым бежевым ковром, скрывающим холодный камень. Возле лестничного проема по двум сторонам расположились высокие витражные арочные окна, открывающие вид на внутренний двор Академии и на внешний периметр.

— Итак, здесь у нас остаются Картер Нефи и Абель Фаткель.

Нужно запоминать ребят. Первый — темноволосый парень и носом с горбинкой выглядит немного агрессивно. Второй же, со светло-русыми и в очках, кажется мне тихим и начитанным.

Мы не осматриваем комнаты выбранных студентов, а сразу отправляемся выше. Мисс Чэстон вновь достает из мешочка бумагу.

— Калеб Харрис и Гвен Армор.

Мы проходим еще восемь спальных этажей и, остановившись на девятом, я все еще молюсь Свету, чтобы меня поселили с Лив. Нас осталось только четверо. И возможность поселиться с Эвансом оказалась слишком близка. Я готова даже жить по соседству с третим незнакомцем.

— Предпоследний этаж. Здесь у нас поселятся Оливия Мэв и Зейн Денерс.

Мое сердце падает в пятки. Я разочарованно ахаю.

— Амели, с тобой все хорошо? — Встревоженно спрашивает Хейли.

— Просто этот мешочек распределяет весьма странно, — отвечает за меня Лив, явно пытаясь сгладить ситуацию.

— Я так понимаю, что нам с мисс Уолтон достаются комнаты на последнем этаже?

Неимоверно наглая ухмылка расплывается на лице Эванса. Вот же засранец! Как терпеть его эго три года?

— Верно, Том, — помощница директора бросает на него предостерегающий взгляд. — Вернемся к заселению.

Не понимаю, зачем мисс Чэстон нужно было подниматься вместе с нами, если она молча пропустила нас вперед на этаж и спустилась обратно.

— Мы хорошо проведем время. Ты так не думаешь, соседка?

Я резко оборачиваюсь к Тому. На моей памяти он единственный, кто даже не шелохнулся от моего фирменного злого взгляда.

— Слушай, ты, заносчивая задница. Я здесь, чтобы победить. Думаю, ты тоже. И лично я не собираюсь тратить время на твои детские игры.

— Вся учеба здесь — игра, не более. Я еще успею одержать победу на академических играх. А за стенами Академии мы навоюемся вдоволь. Так что же мешает нам немного повеселиться сейчас, пока мы живы?

В словах Эванса есть капля разумности. Но расслабиться, пока наше королевство находится на грани войны — я не имею права.

— Вот и посмотрим, кто повеселится на финале.

— Если наскучит — заходи.

Под его тихий смех я вхожу в свою комнату, и нарастающее напряжение тут же отступает. Мои покои оказываются весьма просторными. Округлые стены, хотя и необычные, не мешают удобной расстановке светлой мебели. Пол, как и в коридоре, прошит бежевым ковром. Справа от меня ванная комната, в ней ютится деревянный шкаф, наполненный махровыми полотенцами. Но больше всего меня привлекает маленькое круглое окно, расположенное наравне с белоснежной ванной. А точнее картина за стеклом. Мне попалась комната с видом на внешнюю сторону Академии. Вид на горы! Еще какое-то время я изумленно таращусь в него.

Возле входа стоит письменный стол и книжный шкаф, уже набитый различными материалами о военном деле и науках. А чуть поодаль, под арочным окном, поставили чайный столик и два мягких кресла.

Огромная кровать упирается в неизвестную комнатку. Вход в нее скрывается справа. Открыв деревянную дверь, я невольно улыбаюсь. У нас есть даже своя личная гардеробная! Совсем небольшая, но зато есть куда повесить вещи.

Дождавшись своих вещей и разложив их по полкам, я решаю спуститься на второй этаж, чтобы изучить зал для собраний. Если я хочу стать командиром отряда, нужно уже обустраивать это место.

Комната напоминает кабинет дедушки. Только здесь вещей намного меньше. И карта континентов размером поскромнее. Зал обставили точно также, как и все в замке. Темное дерево, красный бархат и золото. Много золота. Здесь, как и в наших комнатах, стоят книжные стеллажи с учебными материалами.

Через пару минут начинаются спускаться некоторые ребята. Я знакомлюсь с Кассандрой Клейн и Гвен Армор. Мы сразу же находим общий язык. Я слышала лишь о Кассандре.

Глава 3

Я и не заметила, как пролетели три месяца учебы. Здешняя атмосфера для меня в новинку во всех смыслах. Раньше мне никогда не приходилось командовать людьми. Я лишь наблюдала за дедушкой и старалась копировать его уверенные действия. Только ребята становятся не просто солдатами, а моими друзьями, которых раньше у меня практически не было. Нужно умело сочетать качества командира и друга.

Помимо Лив, в детстве я общалась с детьми служанок. Но с возрастом наши интересы все больше расходились. Моя любовь к красивым платьям и балам оставалась неизменной, но полное непонимание девочек боевых искусств отдаляло нас друг от друга. Кто-то шептался за спиной, называя меня странной, а кто-то говорил это в лицо и тут же получал отпор.

Проще всего давалась дружба с мальчиками. Особенно с Рэйем. Не помню, в какой момент наши с ним отношения переросли в нечто большее, чем просто дружба. Зато помню, что первый шаг был за ним. Рэй не сразу почувствовал ко мне симпатию. Поначалу