Что будет, то будет.

ГЛАВА 3

Кара заехала на внедорожнике на подъездную дорожку через час после того, как покинула чёртов аэропорт. Целый час. Она заглушила двигатель и немного посидела, пытаясь снять стресс от поездки, прежде чем войти в дом к мужу. Он бы не понял, каким изматывающим может быть трафик. Он ожидал, что она будет улыбаться, счастливая его видеть, а после часа сидения, как идиотка, а затем ещё часа пробивания пробок — это было почти невозможно для неё в данный момент. Забавно, но после того, как он побудет дома и поездит по городу несколько дней, пробки тоже станут для него невыносимыми. Как будто время, проведённое вдали от страны, заставляло его забыть, каково это, пока ему не приходилось столкнуться с этим самому.

Входная дверь открылась, и появился Джарод с улыбкой на лице. Кара постаралась улыбнуться в ответ, когда он помахал ей рукой. Она нажала на ручку двери и локтем распахнула её.

— Привет, детка! — позвал Джарод из дверного проёма. — Ты правда не получила моё сообщение?

У Кары возникло искушение ответить саркастически: Ох, получила — просто подумала, что будет весело посидеть в аэропорту грёбаный час, а потом ещё час в пробках по дороге домой. Козёл. Она устояла перед искушением и сказала:

— Нет, не получила.

— Ну, теперь ты здесь, — сказал он, подходя к ней с распростёртыми объятиями. Она обняла его, когда он прижал её к себе. — Я скучал по тебе, детка.

Его коронная фраза, когда он возвращался домой. Он любил её. Он скучал по ней. Бла-бла-бла.

— Я тоже скучала.

Он на мгновение отстранился, прежде чем чмокнуть её в губы.

— С прошедшим днём рождения.

Она улыбнулась.

— Спасибо.

— Делала что-нибудь приятное?

— Пообедала с мамой. Вот, собственно, и всё. — В её голове мгновенно всплыли оргазмы, которые подарил ей Джей Би, и ей пришлось отвернуться, опасаясь, что лицо покраснеет от этих мыслей.

Джарод ненавидел быть в отъезде на её день рождения, но ничего не мог с этим поделать. Работа за границей делала невозможным просто вернуться домой на вечер. Всё, что он мог, это общаться с ней по Скайпу и как следует отпраздновать, когда он дома, сделав это событие максимально особенным для неё. Он улыбнулся. Сегодняшний день будет особенным.

— Твои подарки там, — он кивнул в сторону дома.

— Правда? — Она улыбнулась. — Я люблю подарки.

— Я знаю. И я уверен, тебе понравятся и эти.

Он протянул ей руку. Она взяла её, всё ещё улыбаясь. Затем — рука в руке — он повёл её обратно в дом.

— Как работа? — спросила она. Не прошло и пяти минут, как она почувствовала, что им больше не о чем говорить.

— Никаких разговоров о работе. Не в твой день рождения, — сказал он, подмигнув.

Подарки, подумала она, возможно, дадут им тему для разговора.

Джарод повёл её в гостиную. Между диваном и большим плоским телевизором, висящим на стене, где тихо проигрывался потрясающий фильм в 4K, лежали пять красиво упакованных посылок разного размера. Обычно Кара догадывалась, что ей подарят на день рождения или Рождество, но, глядя на эти подарки, она понятия не имела. Джарод заметил взволнованный взгляд на её лице и улыбнулся.

— Мы, наверное, пойдём ужинать... полагаю, ты хочешь сначала подарки?

Она посмотрела на него, обеспокоенная, что он вот-вот скажет ей, что они уходят, прежде чем она успеет развернуть подарки. Она не была жадной женщиной — и, конечно, не была материалисткой, но даже так, когда перед ней лежали завёрнутые подарки — она не могла не волноваться при мысли о том, чтобы открыть их и увидеть, что внутри. В этом отношении она была как большой ребёнок.

Джарод дразнил её. Конечно, он собирался позволить ей сначала открыть подарки.

Всё ещё держась за руки, они прошли через комнату туда, где лежали подарки, прежде чем он усадил её на диван перед подарком размером с маленькую обувную коробку.

— Подожди здесь, — сказал он.

Он поспешил обратно к двери и закрыл её. Кара ничего об этом не подумала. День не был самым тёплым, и она чувствовала, что отопление включено. Вероятно, он закрыл дверь, чтобы сохранить тепло. Разве что… она посмотрела на посылки… нет, в них не могло быть щенка.

Конечно, он не сделал бы что-то подобное, учитывая, как много он путешествует.

— Можешь угадать, что там? — спросил Джарод, садясь в кресло напротив жены. Она изучала коробки так, словно обладала рентгеновским зрением, чего, конечно, не было.

Ни одна из коробок не была особенно большой — хотя это не означало, что в них не было хорошего подарка. Самая большая выглядела как обувная коробка, а Джарод знал, что Кара любит обувь. Только на прошлое Рождество он купил ей пару Jimmy Choo — туфли, которые она обожала. Затем было две квадратные коробки похожего размера — примерно в два раза меньше обувной. Потом был подарок поменьше — может быть, кольцо или пара серёг, коробка подходящего размера. Последний подарок мог быть ожерельем, учитывая прямоугольную форму упаковки. Или браслетом...

Ага, подумала она, какие-то украшения и пара туфель. В этом был смысл, и поэтому он дразнил её насчёт ужина. Его план, очевидно, заключался в том, чтобы она открыла подарки, а затем они пошли ужинать, и она надела бы их. Может быть, где-то спрятан ещё один подарок, подумала она, с платьем? Это имело смысл.

— Итак, — продолжил Джарод, прервав ход её мыслей, — с чего ты хочешь начать?

Кара снова посмотрела на подарки. Ещё до того, как она их открыла, она чувствовала себя избалованной.

— Есть ли какой-то определённый порядок?

Джарод улыбнулся.

— Забавно, что ты спросила, но — да, есть. — Он объяснил: — А ещё для каждого маленького подарка есть история, которая складывается в более крупную картину. — Он дразняще улыбнулся. Затем он указал на коробку, похожую на обувную. — Начни с неё, — сказал он.

С сияющей улыбкой Кара потянулась к первому подарку, пока её разум перебирал различные идеи о том, что может быть внутри. Она нахмурилась, почувствовав неожиданную влажность. Она посмотрела на свою руку и увидела красное. Она посмотрела на Джарода — сбитая с толку — и увидела, что он улыбается.

— Ты уже догадалась, что это?

Подарок первый

— Что это? — Кара посмотрела на красное пятно на своих руках и снова подняла взгляд на Джарода, который всё ещё стоял, ухмыляясь, как чёртов придурок. — Что это,