Всё рядом с ТЦ тоже пылало, но ни крыс, ни дракона видно не было.

— Андрюш, — Даша указала в сторону, где я увидел дым.

— Похоже, дракон напал на крыс.

— Думаешь, будет польза?

— Чёрт знает. Крысы ничего не боятся, действуют малыми группами и прячутся непонятно где. По мне, единственное, что может сделать дракон, — это очистить метро.

— Мне кажется, что крысы всё же станут чуточку осторожнее, — предположила Даша.

— Надеюсь, что да. Это замедлит их экспансию.

Мы помчались по улице, уничтожая всех чудовищ на пути. Это у нас такая разведка. Так и оббежали все Раменки. И как же хорошо, что кристаллы сразу отправляются в Кластер! Огромная экономия сил и времени!

Один минус: мы не подбираем кристаллы, чтобы их можно было поглотить. Или нет?..

— Появился! — воскликнула Даша, прирезав блуждающего рогатого волка. Он пытался от нас убежать, но коты догнали его, и Даша, запрыгнув на спину, заколола монстра.

— Отлично! Это многое решает, — кивал я. — Ну или не многое, а что-то да решает.

— Да, что-то да решает, — чарующе заулыбалась жена, и мы поскакали дальше. Но за Раменки не выходили и вскоре вернулись домой.

Одновременно с нами охотой занимался Хансег. Нужно бы заскочить на кладбище и посмотреть, что там нового, но сейчас не до этого. Мы устали. День был тяжёлый, так что, перекусив и приняв душ, рухнули спать… День и правда выдался тяжёлым.

Имперская Канцелярия.

Офис старшего инспектора Денисова Ивана Михайловича.

Некоторое время назад.

Старший инспектор ворвался в свой кабинет, держа в руках огромную кипу документов, и, рухнув за свой стол, принялся всё изучать. Времени было мало. Критически мало! И оно утекало!

— Иван Михайлович, — раздался женский голос, и мужчина увидел симпатичную девушку в форме с подносом, на котором стояли крепкий кофе и перекус.

— Спасибо, — мужчина положил всё на стол, но аккуратно, чтобы не залить документы.

— Вам помочь? Может, массаж шеи? Или с документами помочь?

— Нет, спасибо.

— Хорошо. Но я тут рядом. Зовите, если понадоблюсь, — сказала девушка и вышла из кабинета, а мужчина потянул кофе ко рту. Как вдруг остановился. В голове что-то щёлкнуло. Слишком нетипичным было поведение Алисы.

Красивая девушка, которая обычно была ко всем холодна, вдруг стала такой «заботливой».

— Поняла, насколько я нагружен? — бубнил себе под нос Денисов. — Нет… Я всегда загружен…

Тогда он полез в стол и достал артефактную палочку, которую опустил в кофе. Но палочка не загорелась. Выдохнув, мужчина вновь потянулся к кофе, но… в голове опять что-то щёлкнуло.

Стол не был заперт на магический замок, и Алиса имела к нему доступ… Простонав из-за своей паранойи, мужчина встал и направился к стене, на которой висела картина императора. Сняв её, Денисов коснулся стены и снял иллюзию, явив миру сейф.

Открыв его и введя код, мужчина увидел «экстренный набор»: деньги, оружие, защитные артефакты и всё, что нужно для срочной эвакуации. К примеру, если началось восстание аристократов, напали чудовища или убийцы.

Там была аптечка, в которой лежали четыре зелья, таблетки, два кольца и золотая палочка размером с шариковую ручку.

Убрав всё обратно в сейф и повесив картину, старший инспектор подошёл ко столу, положил палочку, сел и потянулся к закускам. Как вдруг палочка засияла. Ярко. Очень ярко! Смертельный яд…

Выскочив в приёмную, мужчина заозирался, но… Алисы уже не было. Выскочив в коридор, мужчина схватил охранника за шкирку.

— Где Алиса⁈

— Ушла недавно, куда-то торопилась…

— Тревога! Поймать! Она пыталась меня отравить!

— Есть тревога!

Охранник выхватил рацию и позвонил в центр охраны. В здании Канцелярии взвыла тревога, а все выходы были запечатаны. Но…

— Ушла⁈ Найти! — приказал Денисов, когда в его кабинете появились начальник службы внутренней безопасности и командир силового отдела.

— Есть! — отсалютовали мужчины и умчались.

Иван Михайлович помассировал виски. Предатель в сердце Имперской Канцелярии! И неизвестно, на кого она работала…

— Проклятье, да что ж творится-то… — простонал мужчина, но беда, как говорится, не приходит одна: зазвонил телефон. Тот самый…

— Да, Ваше Императорское Величество!

— Докладывай, — услышал он уставший голос Императора.

— Не поймали… Успела сбежать. Подстраховалась и подменила мне артефакты обнаружения…

— Ясно. Что по документам?

— Как вы и думали. Волковы активно торгуют магическими боеприпасами и оружием, продавая их на чёрном рынке и вывозя контрабандой.

— Через Изнанку?

— Нет. Это слишком рискованно. Они используют логистическую империю Шевченко.

— Которую заметно повредили Рысевы… Что ж, молчи об этом. Если старый волк всё же явится в Москву, сам с ним поговорю. Ты же пока не свети свой интерес.

— Тогда он точно заподозрит, — возразил старший инспектор.

— Да, ты прав, Вань. Действуй в рамках правил. Дави на всех, как и давил. И собирай улики. Но максимально секретно, понял? Не хватало мне восстания герцогов во время войны…

— Будет исполнено, Ваше Императорское Величество!

— Да-да. И что там по детишкам? — спросил пожилой мужчина и громко вздохнул.

— Я пока ещё не говорил с ними. Думаю, им нужно время, чтобы прийти в себя после такого.

— Это да. Убить двух сыновей герцога, столь сильных магов, вызвать дракона, проникнуть в сердце крепости Волковых… Поразительные детишки. Какова твоя оценка?

— Демоница полностью им подконтрольна. Она точно может открывать трещины в Изнанку, а значит, способна вытащить Рысевых из любой передряги. Но я не уверен, стоит ли их везти на фронт. Они