до неё дошло. — О, тот самый Макс, — протянула она с лёгкой усмешкой.

Я устало выдохнула и села на кровать.

— Да, именно тот, — призналась я. — И знаешь, я совершенно не понимаю, как себя вести. Лен, что мне делать?

— Ну, подруга, ты попала, — серьёзно сказала она. — Если он остался таким же красавчиком, то я тебе не завидую. Хотя, может, и завидую.

По её голосу было ясно, что она улыбается.

— А ещё он приезжает со своей девушкой, — добавила я.

Лена присвистнула. Она знала о моих чувствах к Максу, и о том, какая была у него реакция на мой поцелуй.

— Вот это да, — выдохнула она. — Накал страстей. Даже не знаю, что бы я делала на твоём месте. Но для начала, пожалуй, взяла бы себя в руки.

— Я знаю, что это нужно сделать, но всё равно волнуюсь.

— Верю. Но у тебя есть Андрей, а он приезжает со своей девушкой. Постарайся меньше пересекаться с ним и больше времени проводи с занудой. У вас большой дом, так что неделя пролетит незаметно, и вы, возможно, даже не встретитесь. Возьми себя в руки, прошло уже много времени. Может быть, когда ты его увидишь, поймёшь, что это была просто детская влюблённость.

— Может быть, — согласилась я. — Я действительно уже не та маленькая девочка.

— Конечно, тогда это были гормоны, а теперь ты взрослая женщина.

— Спасибо, Лен. Ты права. Нужно отвлечься и не зацикливаться, — решительно сказала я.

— Не за что, красотка. Но всё равно напиши, как у вас пройдёт. Мне интересно, — попросила она.

— Конечно, напишу, — заверила я её.

Мы ещё немного поговорили, а потом попрощались.

После разговора с Леной мне стало немного легче. И я с гордо поднятой головой, сказав себе, что тогда просто была детская влюблённость, пошла вниз.

Я услышала голос Макса в гостиной, прежде чем завернула за угол. Это был глубокий, чуть хриплый баритон. Он стоял ко мне спиной, высокий и широкоплечий, с узкими бёдрами и мощной спиной, которая невольно приковывала взгляд. Свитер обтягивал его руки, подчёркивая каждую напряжённую мышцу.

— А вот и Ева, — с улыбкой сказала мама, первой заметив меня.

Он медленно обернулся, и моё дыхание сбилось. Семь лет изменили его до неузнаваемости. У него был волевой подбородок, высокие скулы и пухлые чувственные губы. Его небрежно растрёпанные волосы обрамляли лицо. Я сжала руки в кулаки, вдруг поняв, что безумно хочу обнять его, прикоснуться к нему руками. Лёгкая небритость придавала ему дерзкую притягательность. Он казался воплощением всех моих самых сокровенных фантазий. «Чёрт, я пропала», — пронеслось у меня в голове. Теперь передо мной стоял не просто мужчина, а настоящий сексуальный альфа-самец.

Он улыбнулся, обнажив свои белые идеальные зубы, и моё сердце пропустило удар.

— Ева, — тихо произнес он, и я едва не осела на пол, словно подкошенная. Его голос, такой мягкий и обволакивающий, заставил меня замереть.

— Макс, — выдохнула я, не узнавая собственный голос. Он прозвучал хрипло, будто я долго кричала.

Его взгляд медленно скользнул по мне, начиная с ног и поднимаясь вверх. Это был не просто осмотр, это была оценка. Я почувствовала, как щеки заливает румянец, а сердце начинает биться быстрее.

— Это твоя сестра? — раздался женский голос.

Я вздрогнула и перевела взгляд в сторону звука. Там стояла красивая девушка с темными волосами, подстриженная в аккуратное каре. Ее миндалевидные карие глаза светились искренностью, а лучезарная улыбка мгновенно растопила мою настороженность.

Она подошла ко мне и, не дожидаясь разрешения, заключила в теплые объятия. Эта девушка была настолько доброжелательной и открытой, что я не смогла удержаться и ответила на ее объятья.

Мне следовало бы ненавидеть ее. Она была с тем, кто был недосягаем для меня. Но в тот момент, когда я оказалась в ее руках, все мои негативные чувства испарились. Эта девушка была слишком милой, чтобы ее можно было не любить.

— Я так рада познакомиться с тобой, меня зовут Ира, — сказала она, отходя на пару шагов и улыбаясь. — Максим столько о тебе рассказывал.

Я приподняла бровь, глядя на Максима, который пожал плечами с легкой улыбкой. Что он мог обо мне рассказать? Ничего особенного, наверное.

— Раз уж все в сборе, давайте поужинаем, — мама, как новогодняя елка, светилась от радости.

— Да, присоединяйтесь к нам за стол, — кивнул отчим.

Максим подхватил чемоданы, и они с Ирой направились наверх.

— А ты не говорила, что твой брат занимается спортом? — прошептал мне на ухо Андрей пока мы садились за стол.

— Сводный, — зачем то поправила я его — Правда? Наверное, забыла тебе об этом рассказать, — я попыталась улыбнуться, но вышло натянуто.

Я почти ничего не рассказывала Андрею о Максе, потому что он давно исчез из моей жизни. Я думала, что это не имеет значения, ведь он больше не был частью моей реальности.

Андрей с восторгом продолжил:

— Ты знала, что он проходит отбор на Олимпийские игры?

Я поджала губы, скрывая удивление и раздражение.

— Нет.

Прекрасно теперь и Андрей стал его фанатом.

— Это так круто! Когда-нибудь буду рассказывать, что мой шурин — олимпийский чемпион, — мечтательно произнёс Андрей.

— Шурин? — удивилась мама, ставя тарелки на стол.

Мама задумалась на мгновение, её лицо озарила широкая улыбка. Она прикрыла рот руками и воскликнула:

— О боже! Ты сделал ей предложение?

— Что? — переспросил отчим, не сразу поняв, о чём речь. — О, Андрюха, поздравляю! — он подскочил к Андрею и пожал ему руку.

Андрей покраснел как рак и попытался оправдаться:

— Я… я…

— Руслан, представляешь, как здорово! Ещё и Макс жениться собирается. Они нам нарожают кучу внуков, — мечтательно сказала мама, а отчим радостно закивал в ответ.

— Внуки? — послышалось со стороны, и в гостиную вошли Макс и Ира. — Ты беременна? — с улыбкой спросила Ира, садясь за стол напротив меня.

— Что? — я в ужасе посмотрела на неё.

— Ты беременна? — переспросила мама. — Почему не сказала?

— Я… я…, - всё ещё бормотал рядом Андрей, не находя слов.

Мама с энтузиазмом обсуждала с Ирой, как она будет счастлива стать бабушкой и нянчиться с внуками. Отчим продолжал радостно кивать, поддакивая ей.

Я бросила взгляд на Макса, который, опершись об косяк, тихо посмеивался, наслаждаясь ситуацией.

Я сидела красная от неловкости, понимая, что одна простая фраза, брошенная Андреем, вышла из-под контроля.

— Хватит! — я стукнула по столу, пытаясь остановить этот абсурд.

Все замолчали и посмотрели на меня. Максу, кажется, стало ещё веселее.

— Никто ни за кого не выходит замуж, — строго сказала я, чтобы все поняли суть. — И я не беременна. Андрей бросил фразу