выхожу из дома и усаживаюсь в водительское кресло своего внедорожника. По сонным утренним улицам ехать одно удовольствие, и я быстро добираюсь до дома с высоким забором. Нажимаю кнопку на пульте, и ворота открываются. Плавно въезжаю во двор, паркуюсь возле входной двери.

Я точно знаю, что, несмотря на столь раннее время, хозяин дома не спит. Поэтому направляюсь прямиком в кабинет владельца дома.

Постучавшись, захожу, не дожидаясь ответа. Статус начальника службы охраны и многолетняя дружба позволяют мне не соблюдать условности в компании Максима Князева, моего босса и криминального авторитета, известного по кличке Князь.

Максим работает, сидя за массивным дубовым столом, но тут же поднимает голову, когда я захожу в комнату. Он поднимается из-за стола и протягивает мне руку, которую я приветственно пожимаю.

— Привет, друг, — говорит мне Максим. Он всегда называет меня другом, подчеркивая долгие годы нашего знакомства. И я всегда эмоционально реагирую на это искреннее приветствие, понимая, что в нашем деле дружба — явление крайне редкое. Будучи авторитетами криминального бизнеса, мы оба с настороженностью воспринимаем любого, кто окажется поблизости. Но вот друг другу мы привыкли доверять.

Максим не раз говорил, что без меня не было бы империи Князя и самого Князя. Много раз я выручал его в перестрелках и в хитро сплетенных махинациях врагов. И Максим каждый раз говорит, что из меня бы вышел лучший босс, чем из него. Только вот светиться я не люблю, ответственности мне не хотелось. Да и моя тихая уютная квартирка устраивает меня гораздо больше, чем перспектива жизни в хоромах с кучей охраны. Уж лучше тихо выстраивать схемы, находясь в тени, чем быть всегда под дулом пистолета.

— Привет, — отвечаю, приветливо улыбаясь. Я знаю, что моя улыбка больше похожа на оскал и способна напугать даже самого отчаянного смельчака. Но Максим воспринимает меня как друга и брата, и, конечно, у него нет страха передо мной.

— Что с документами в сейфе Захарова? — спрашивает Максим. — Удалось найти что-то интересное?

— Да, сам посмотри. — Я кидаю папку ему на стол, и Максим возвращается в свое кресло, а я удобно устраиваюсь на диване, который стоит рядом.

Какое-то время Максим изучает документы, одобрительно кивая.

— Да, эта расписка многое изменит… — бурчит он себе под нос. — А это еще что? — Натыкается на завещание Захарова, принимается читать. Я дожидаюсь, пока он прочтет документ. Дочитав, он поднимает голову и выжидающе смотрит на меня.

— Не смотри на меня так, — говорю, примирительно вскинув руки вверх, — я и сам не понимаю, зачем старик Захаров придумал такое. — И Макс тихонько посмеивается.

— Это интересно, — говорит он задумчиво, — хоть и не понимаю пока, чем это может быть нам полезно.

Да, Максим не зря был так влиятелен. Он тут же сообразил, что завещание Захарова может нам пригодиться в будущем. Ведь иногда заранее не знаешь, как именно все обернется.

— Ладно, — сказал он, закидывая документ в сейф, — пусть пока все это полежит тут.

А и правда, надежнее сейфа Князя места нам не найти.

— Есть еще кое-что, — говорю, доставая из портфеля гаджет, который не так просто удалось раздобыть.

— Что это? — спрашивает Максим, глядя на устройство.

— Передатчик. — Отвечаю просто. — Смотри, — поясняю ему, — это запонки для рубашки, в которые вмонтирован gps.

Я беру одну из них в руку и отодвигаю ногтем верхнюю пластиковую пластину. Она легко поддается, и отходит в сторону. Потом я нажимаю на кнопку под ней пальцем, и на брелоке, лежащем на столе, появляется красный огонек. Максим внимательно наблюдает за моими действиями.

— В случае опасности отодвинь вот эту пластину и активируй устройство. Мне тут же поступит сигнал, и я смогу на смартфоне увидеть, где ты находишься.

Максим берет в руки запонку и отодвигает пластиковую крышку, потом нажимает на кнопку под ней и мой брелок снова сигнализирует красным. Я запускаю программу на смартфоне, и устройство показывает мне местоположение — адрес дома.

— Занятная вещица, — говорит Максим, прокручивая ее между пальцами. — Спасибо.

Обсудив все текущие дела с Князем, я выхожу из особняка и быстро возвращаюсь в свою квартиру. Ночка выдалась веселая, не мешало бы просто отдохнуть.

Глава 3. Алиса

За завтраком непривычно тихо. Вчера я поздно вернулась после вечеринки у друга, и моя вездесущая мачеха засекла сей неприятный факт, включив в коридоре свет, когда я на цыпочках пробиралась в сторону своей комнаты. Возле окна караулила что ли? Она не упустит возможности оговорить меня перед отцом, а тут такой шикарный повод, который я сама подкинула ей в руки. И, конечно, она в красках преподнесла эту информацию отцу. И теперь он сидел за столом, насупившись и гневно стреляя в меня глазами. Зато мачеха просто сияла, сверкая своим довольным лицом. А я еще хотела отпроситься на день рождения к подруге в воскресенье. Вот теперь даже не знаю, стоит ли начинать разговор про этот день рождения….

— Это безответственно, — выдал отец спокойно-уверенным тоном. Я знаю этот тон. Так он разговаривает с подчиненными, когда они уже переполнили чашу его терпения своими промахами и ошибками. М-да, однако, хорошо его любимая женушка накрутила.

— Отец, ничего ведь страшного не случилось, — оправдываюсь я, переводя взгляд с насупленного отца на радостную Анастасию, а потом снова на отца. — Мы просто увлеклись и не уследили за временем….

— Хватит! — рявкает отец, прерывая мою речь и гневно стреляя в меня глазами. — Тебе было сказано прийти до десяти! А ты просто безответственная девчонка! Чего ты добиваешься? Чтобы группа пьяных парней изнасиловала тебя на очередной тусовке?

— Пап, всех этих ребят я давно знаю. Они не станут меня насиловать, мы со школы дружим. — Пытаюсь я опять оправдываться.

— Знаю я, что них на уме! — Отец в бешенстве, а когда он злится, лучше не попадаться ему под горячую руку. Только вот в этот раз избежать наказания у меня не получится.

— Значит так, юная леди, — продолжает отец, — больше ты не на какие вечеринки ходить не будешь. Если не можешь вести себя ответственно, сиди дома.

Я разочарованно выдохнула, а Анастасия радостно сверкнула глазами.

Остаток завтрака прошел в тишине и в напряжении. Мне хотелось поскорее сбежать в свою комнату и не видеть довольное лицо мачехи. Но вставать из-за стола, пока завтрак не окончен, — это значит навлечь на себя еще больший гнев отца. Поэтому послушно доедаю омлет и только тогда ухожу в свою комнату.

Закрывшись на ключ, я меряю комнату шагами, стараясь унять свой гнев. Вот же стерва, эта Настенька! Ну