На этот раз, уже не изменяя своего человеческого облика, Юл вошел под темные своды. Река бежала по дну, словно специально оставив вдоль стен камни для прохода людей. Лишь иногда приходилось ступать в холодную воду. Вскоре полная тьма окружила Юла, но он не нуждался в светильнике, маг чувствовал каждый уголок, каждый изгиб прохода.

Через два поворота впереди забрезжил свет… Выход! Теперь не было необходимости в горной дороге, и засидевшиеся гости могли наконец покинуть монастырь. Когда Юл вернулся, у отверстия уже толпились возбужденные монахи.

— Вот выход, — объявил Юл. — Не хуже, чем раньше.

— Твоя работа, уважаемый?! Да благословит тебя Всеприсущий!

— Не совсем моя… Надо благодарить силу, которую дали мне вода и земля. И еще одного мага. — Юл обвел взглядом окружающих. Нахта среди них не оказалось.

— Значит, путь из монастыря свободен?

— Да… Надо только кое-где бросить камни… — Юл указал на промокшие сапоги.

— О Всеприсущий! Ты замерзнешь. — Никит начал стягивать свои.

— Я дойду… — остановил его Юл, — а там переоденусь.

Мага не оставляли мысли о Нахте. Юл предчувствовал, что утуроме готовится к некоей атаке. «Павул…» — Маг попытался мысленно уловить, что делает сновидец… Поток ярких образов захлестнул Юла… «С Павулом все в порядке… Сочиняет…»

Юл увидел утуроме издалека, еще от ворот. Тот сидел на скамье под кедросами, опершись руками и лицом на палку, острым концом воткнутую в красный песок. Он не смотрел, или не желал смотреть вокруг.

Юл попытался сосредоточиться на Нахте. И вдруг явственно уловил волну образов, идущих не от Нахта, а, наоборот, к нему, с перевала, на котором находились Мик и Тус.

Внутреннему взору Юла предстал маленький бородатый человек. Судя по внешности, это был Гилл, Мастер Огненных Зрелищ, через полменса после прибытия Юла в монастырь отправившийся в Кор на празднование Середины Лета. Гилл бежал по склону, словно высвеченный лучом ненависти, направленным на него. Пока Юл ничего не понимал, а лишние размышления могли ослабить его внимание. Наконец послание, адресованное утуроме, приняло в голове Юла словесную форму: Гилл помешал тем, кто сейчас сверху передавал сообщение, преодолеть стену и задержал их чуть ли не на десять дней. Врагам пришлось возвращаться в Кор и снова назад… В том, что они — враги, Юл уже не сомневался.

Затем Юл уловил гораздо более четко выраженное послание, исходящее уже от Нахта, смысл которого сводился к одному: «Где тот, кто помешал…»

И вновь пришел ответ. Перед закрытыми глазами Юла появился склон, освещенный Уной и Моной одновременно, по которому взбирался человек… Свет был ярким, а это подтверждало, что действие, описываемое врагами, происходило около десяти дней тому назад, когда Уна была полной. В последнюю ночь на небо выбежала лишь Мона, и то скрыв половину своего лика.

И снова — послание утуроме. Нахт приказывал тем, кто наверху, спуститься.

Впрочем, судя по тому, откуда приходил ответ, они уже спускались по лестнице, проложенной Тусом и Миком…

Юлу было досадно, что он не слышал начала этого длинного мысленного разговора, не знал, что с Миком и Тусом. Судя по всему, враги пока их не тронули.

Он подошел к скамейке и присел рядом с Нахтом. Нахт по-прежнему был неподвижен, но, еще издали почувствовав приближение Юла, прекратил мысленную беседу. Наконец он посмотрел на светлого мага и улыбнулся.

Юл невольно ответил на улыбку. Словно все то, что он подслушал недавно, было лишь плодом его фантазии.

— Ну и что же, уважаемый, рассказал тебе твой ученик о Гилле, — начал Юл.

— Почему ты думаешь, что это — мой ученик? — ответил Нахт и продолжил откровенным тоном: — Гилл ушел от них… И тебе это уже известно.

— Слава Богам! Впрочем, и Павул уйдет… Я постараюсь не допустить…

— Время покажет, уважаемый… — ответил Нахт. — Как ты понимаешь, Павул мне не нужен весь, мне нужно от него совсем немногое. То, что теперь я беспрепятственно могу взять.

— Но пока не взял…

— Раз Павул вспомнил себя… вспомнит и Элга… Тоже дело времени.

— Да, дело времени… — Несколько мгновений Юл молчал. — Но теперь, когда путь налажен, я от тебя не отойду ни на шаг.

«Налажен, но не для тебя…» — ответил Нахт.

— А ты, уважаемый, не почувствовал?..

«Брешь… Проход… — Нахт моментально уловил все, что собирался сказать Юл. — Как тебе удалось?»

«Сила… И эта сила заставит тебя уйти ни с чем…»

Нахт мгновенно вырастил в голове совершенно немыслимый блок образов, который Юл воспринял как «посмотрим». Утуроме явно не желал раскрывать свои намерения.

«Твои друзья, наверное, уже спустились?» — спросил Юл.

Нахт нашел сообщника так быстро, что Юл не успел схватить край мысленного послания. Но затем произошло вовсе необычное. Прочитав нечто в мыслях предполагаемого ученика, Нахт вскочил. Поток негодования, ненависти, выпущенный утуроме, был столь силен, что определить причину его появления было просто невозможно. И этот поток был направлен не на Юла, а на пока еще неведомого Юлу собеседника…

Используя высвобожденную силу, Нахт отправился к лестнице. Ничего не понимающий Юл отправился вслед за ним.

МИК

Последний клин был забит, веревка навешена… Заранее предвкушая вид открывающегося за гребнем пейзажа, Мик подтянулся и выполз на площадку.

Однако за ней он увидел очередную, совсем уже невысокую стену. Но и ее без веревки одолеть было невозможно. Разочарование вскоре сменилось радостью: площадка, на которую выбрался Мик, с одного края плавно переходила в склон и выводила на самую вершину. Мик помог подняться Тусу и уже готов был рвануть наверх, как вдруг на гребне увидел человеческий силуэт.

Человек стоял вполоборота к скалолазам и разглядывал котловину.

«Здесь, на такой высоте…» Мик не верил своим глазам. То ли холод, то ли страх дрожью прошел по его спине.

— Тус, смотри!

Тус застыл, открыв рот.

Неожиданно Мик увидел второго, третьего, четвертого… В одинаковых серых куртках, незнакомцы напоминали монахов.

— Эй… — Человек уже смотрел в сторону Мика и приветственно махал рукой. — Эгей!

Когда странные люди приблизились, Мик увидел на лице того, кто, по-видимому, возглавлял отряд, располагающую улыбку. Еще издали незнакомец изящно поклонился.

— Вы из монастыря? — спросил он.

Мик согласно кивнул.

— Восхищен вашим мужеством, уважаемые… Не бойтесь нас. Мы идем помочь вам…

— Да… — От неожиданности Мик забыл, что подобает говорить в таких случаях. Наконец, запинаясь, он пробормотал: — С радостью примем вашу помощь…

— Мое имя Инар. Мы идем поклониться Хрону, спасшему наш отряд во время битвы с магрутами… Рады оказать любую помощь его служителям…

— Мое имя Мик, я сам здесь гость, а…

— Тус, ученик