хоть и в разные классы, и в той прошлой жизни мы бы ни за что и никогда не начали встречаться. Я права? Он засмеялся.

— Наверное, да. Вы скорее правы.

— Давай на ты, а то я чувствую себя твоей преподавательницей, честное слово.

— Хорошо Вера. Он снова смеялся.

— У меня отличное настроение, благодаря тебе, Вера.

— Влад, сегодня приезжает мой сын, и я хочу встретить его. В общем, буду занята. Давай созвонимся в понедельник, хорошо? Просто твои звонки вызовут вопросы, а мне бы не хотелось посвящать свою семью в эту историю. Так сразу.

— То есть у меня есть шанс? Ты согласна общаться? Я правильно услышал и понял?

— Да. Но мы не будем торопиться, делать какие-то выводы и посвящать всех и каждого. Договорились?

— Я согласен. Ты права. Я не буду тебя напрягать, торопить и что-то требовать. Решать тебе.

— Вот и супер. Тогда до понедельника и хорошего дня.

— До понедельника Верочка. Хорошего дня. Я буду скучать.

Вера промолчала и отключила телефон. Она обернулась и встретилась взглядом с мамой.

Сколько времени она была в комнате и что успела услышать, Вера не знала.

— Кто это? — спросила мама, как бы между прочим. — Вчера, так поздно, тоже он звонил?

— Мама, я потом всё расскажу. Скоро Саша приедет, работы вагон.

— Просто скажи, кто он?

— Ладно. Его зовут Влад. Он младший сын Осиновых.

— Боже! Он же, насколько мне известно, давно уехал и живёт где-то на Юге.

— Да, уехал, но иногда приезжает. И вот однажды, как он сказал, в один из визитов домой он увидел меня и теперь не может забыть.

— Так и сказал? Вот артист! Теперь представь, скольким он повторял эту отрепетированную фразу, пока выучил. И вот как сработало, да? Может он вообще с кем-то поспорил, клюнешь ты или нет? Вера, ты уже не молодая девушка, а женщина. И у тебя взрослый сын. Подумай о его мнении о тебе. Вспомни, где ты работаешь!

— Мама, тебя послушать — можно подумать, будто я уже собралась замуж за него. Это просто звонки. Они ничего не значат.

— Так ему и скажи. Пусть не звонит. Он не серьёзный, ветреный, не самостоятельный. Я ничего хорошего о нём не слышала.

— В нашем селе, по-моему, ни про кого хорошо не скажут. Вспомни, что говорили про меня... — Вера, замолчала, чувствуя, как ступила на очень тонкий лёд. Не надо было напоминать о том, что было почти четырнадцать лет назад...

— Я только хочу сказать, что он точно не тот человек, с которым тебе стоит общаться. Подумай о том, что будет, если узнают в школе? Ты будешь жалеть, если продолжишь с ним общение.

Вера очень страдала всегда, когда между ними с мамой появлялись острые углы недопонимания. Ей было это настолько неприятно и больно, что просто...

Она решила, что на сегодня хватит. Влад не позвонит до понедельника, и мама постепенно забудет. Скоро приедет сын и новые события заполнят оставшееся время...

В понедельник утром они попрощались с сыном. Саша уехал в Васильевку, чтобы оттуда на электричке ехать в город, где он учился. Он пообещал в этот раз приехать в пятницу. Вера ушла на работу в школу.

Влад позвонил около девяти утра, сказал, что еле дождался понедельника, чтобы услышать Веру.

Ещё он сказал, что собирается приехать в четверг в село. И как она смотрит на то, чтобы встретиться.

У Веры очень быстро застучало сердце. Она произнесла:

— Не знаю. Я правда ничего не могу сказать.

— Я могу приехать вечером к тебе, и мы вместе съездим посидеть в кафе в Васильевке. Там нас никто не знает, мы спокойно посидим часик, и я привезу тебя обратно домой. Что скажешь?

В принципе, что здесь такого? Ну встретятся, пообщаются — и всё. Вера размышляла, что ответить.

— Ну, что скажешь? — повторил он свой вопрос.

— Хорошо. Позже согласуем время.

— Ты согласна? Супер! Спасибо тебе! Не переживай, мы долго отсутствовать не будем. Просто я очень хочу тебя увидеть и поговорить.

— Договорились. Сейчас, прости, я на работе, и у меня много дел. Давай созвонимся завтра, снова где-то в это же время.

— Завтра? А сегодня вечером?

— Нет! Вечером не могу! — повысила голос Вера. — Давай лучше завтра, правда, много работы.

— Ну ладно. Давай завтра…

— Да, до завтра, — и Вера поспешила отключить телефон.

Вера боялась встречаться глазами с мамой, ей было стыдно, что снова придётся обманывать. Но ведь можно всё прекратить и продолжать жить, как раньше. Плыть по течению реки: от берега — дом, до берега — работа. Туда и обратно, пять дней в неделю. Но та ожившая часть женщины в ней шептала: «не торопись, подумай ещё».

И вот настал четверг.

Накануне Вера сказала маме, что вечером она приглашена в гости к Виктории, своей тёте, что приезжает дядя Рома с Севера и они все хотят собраться и её тоже позвали. Мама поверила.

Вера вышла ровно в шесть вечера. Машина уже ждала, но стояла не напротив дома, а дальше по улице рядом с домом, где никто не жил. Вера подошла, воровато осмотрелась по сторонам и прошмыгнула внутрь на заднее сиденье.

И тут же накатила ностальгия... Со скоростью экспресса нахлынули воспоминания тех далёких времён, когда она украдкой садилась в машину к Вадиму. А позднее к Антону...

Влад оглянулся и широко улыбаясь, спросил:

— Ну так как? В Васильевку? Там нас никто не узнает, спокойно посидим, поговорим.

Я очень рад, что ты согласилась выйти. Правда.

Васильевка — пгт, находится в семи километрах от села, где проживала Вера.

Там же находился и ЖД вокзал. Она ответила, что согласна и машина плавно, шурша шинами, покатила к выезду из села.

Когда огни населенного пункта остались позади, Влад остановил машину на обочине, повернулся к Вере и попросил пересесть на переднее сиденье.

— Давай пересаживайся, а то я окосею, — сказал он, улыбаясь. И потом, чувствую себя таксистом.

Вера вышла из машины и пересела, как он просил. Они поехали дальше.

Вскоре выбрав кафе, они вошли внутрь и поняли, что это самый правильный вариант. Народу было немного, на них абсолютно никто не обращал внимания.

Вера немножко расслабилась и успокоилась. Они заказали по чашке какао. Больше ничего заказывать не стали. Влад несколько раз спросил, чего бы ей хотелось, но Вера отказалась.

Они сидели напротив друг друга и говорили о том, чем каждый из них занимается в жизни.

Вера ничего не знала о Владе, поэтому больше говорил он. Влад рассказал, что он