— Ну, тогда давай будем шевелиться, — сказал Тихий и, ухватив один из саркофагов, сосредоточенно попёр его к выходу. Со стороны он был очень похож на большого муравья, который тащит на себе груз, вес которого втрое превышает его собственный.

— Ты там это, одеяло наше изоляционное потом прихвати, — сказал я вдогонку, — роботы и без воздуха сейчас обойдутся. А когда ты второй гробик отсюда утащишь, я их, всё-таки наверно, ЭМИ-гранатой-то приголублю. А то удумают ещё какую подлянку, чтобы нас под своих друзей подставить.

— Ага, — неразборчиво буркнул Тихий, — вот, кажись, этого пристегнул…

А через десять минут, я последний раз посмотрел на картинку, которую транслировали дроны, и запомнил, где расположились «зелёные».

— Дрищ, убирай своих дронов, сейчас я гранату взрывать буду.

Мимо меня тихо пролетели четыре дискообразных девайса, а потом Дрищ по мыслесвязи сообщил, что теперь я могу тут вообще творить, что хочу. Хоть разнести тут всё вдребезги и пополам, он возражать не будет.

Я подошёл к повороту, нажал на корпусе гранаты сенсор замедленной активации. Тут же радостно заморгал красный светодиод, и я быстро отправил этот свой подарок за угол.

Может, конечно и поторопился, потому, что акустические сенсоры сначала зафиксировали звук негромкого взрыва, который, собственно и инициировал импульс, а потом послышался какой-то скрежет. Дребезг и прочие механические звуки.

Скорее всего у этих металлических тараканов тоже была какая-то защита. Их, конечно хорошо так прижарило, но явно не до конца, раз они там конечностями своими безразмерными дрыгать продолжили.

Но ладно, сойдёт и так. Надеюсь этой гранаты хватило, чтобы они окончательно потеряли к нам и конфискованным нами саркофагам всякий интерес…

— Тихий, ну как там, всё готово? — спросил я на всякий случай.

— Да, — ответил он, — я так уже в капсулу забрался даже.

— Ну, тогда стартуй, — сказал я.

— А ты? — Тихий таки побеспокоился о том, как же я там без него.

— А я уже иду, — сообщил я, — так что давай, двигай. Нам надо как можно скорее вернуться на «Беглец» и упрыгать отсюда подальше, покуда эти бирюзовые сюда не нагрянули. Кстати…

— Дрищ, сколько там этим, которые идут на помощь своим братьям по электронному разуму, осталось добираться до имперского кораблика?

— Минут сорок у нас есть, — задумчиво протянул Дрищ, после чего уже более веренно добавил, — но не больше, а может и меньше, так что поторопитесь.

— Ну, мы уже стартуем, вернее Тихий уже стартовал, — эту инфу я передал, уже забравшись в капсулу и застёгивая пристяжные ремни, — а я через тридцать секунд тоже стартую…

— Давайте, жду, — сказал Дрищ.

Я дал команду искину капсулы пересчитать мощность импульсов наших движков, поскольку масса наша хорошо так изменилась. Он переделал все расчёты довольно быстро, секунд за десять, и я тоже стартовал.

Десять минут полёта тянулись для меня долго. Наверное потому, что интуиция исправно повышала уровень моего беспокойства, ибо преследователи приближались к нам с каждой секундой. А уровень этот, как я уже понял, будет продолжать повышаться, покуда мы с ними сближаемся…

Но, всё когда-нибудь кончается, кончился и этот мой полёт. Капсула примагнитилась к корпусу «Беглеца» около ворот шлюзовой камеры.

Дальнейшее заняло не более пяти минут. С помощью Тихого, который уже втащил в корабль не только десантную капсулу, но и увесистый саркофаг, мы быстренько всё прибрали внутрь.

Выдохнул же я только тогда, когда створки ворот встали с лёгким шипением на место.

Дрищ, пока мы с Тихим ковырялись со шлюзом, быстренько погрузил саркофаги на заранее пригнанную к шлюзу гравиплатформу, и отвёз это добро в трюм.

И после того, как разделались со всеми этими срочными и неотложными делами, мы опять расселись в ходовой рубке.

Дрищ первым посмотрел на голограмму и тут же объявил:

— Всем пристегнуться, начинаем разгон!

— Ну что за спешка у нас постоянная, — вздохнул Тихий, клацая замками страховочной сбруи.

— Дело в том, — ответил Дрищ, — что эти неизвестные объекты, ну, которые отмечены на голограмме бирюзовым, они изменили направление движения.

— Давай я угадаю, — мрачно сказал я, — они теперь летят не к имперскому кораблю, а решили нас проведать?

— Угадал, — хмыкнул Дрищ.

— Ну так чего мы ждём? — удивился я, — валить отсюда надо, хоть тушкой, хоть чучелом. Так что командуй давай.

— Искин, начинаем разгон по ранее рассчитанному вектору! — тут же скомандовал Дрищ, и корабль начал разгон.

— Так, Джимми, раз уж ты у штурвала, дай искину команду, как в расчётную точку прибудем, рассчитать новую серию прыжков, чтобы гарантировано стряхнуть с хвоста эти подозрительные аппараты.

Дрищ спорить не стал. Ибо необходимость уйти от преследования была очевидна. И он озадачил корабельный искин, даже не дожидаясь окончание текущего прыжка. Искин порылся в своих базах и нашёл типовые паттерны для отрыва от преследования. И предложил Дрищу ими и воспользоваться.

… Предлагаю свою помощь в разработке серии прыжков. Паттерны в вашей базе типовые, а это значит что их столетиями не меняли. А наши преследователи действуют довольно осмотрительно. И не исключено, что эти паттерны им тоже известны. Полностью или частично…

— Согласен, — Доминатор указал нам на очевидную уязвимость в наших тактических построениях, и глупо было бы не воспользоваться его предложением, — Дрищ, скинь-ка мне эту базу.

— Зачем? — удивился он.

— Да вот мы с Доминатором тут немного посоветовались, и пришли к выводу, что раз паттерны стандартные, то и просчитать их смогут на раз-два-три, — ответил я, — а может у наших оппонентов эти базы тоже есть. Это тоже не исключено. А Доминатор переработает эти схемы. Тюнингует их, так сказать. Придаст им некую индивидуальность…

— Я понял, — перебил меня Дрищ, — лови. — и отправил мне не маленький такой массив данных, скоммутировав накопитель корабельного искина с виртуальными входными портами Доминатора.

И буквально через полминуты Доминатор выдал на гора довольно заковыристую схему движения, которую мы тут же передали для практического воплощения корабельному искину.

И потянулась длинная череда прыжков в самых разных направлениях.

Наконец «Беглец» повис на периферии системы в куске пространства, где на миллионы километров не просматривалось ни единого камушка, крупнее моего кулака.

Теперь незаметно к нам подобраться стало совсем уж нетривиальной задачей.

Доминатор обозначил