тебя такое прекрасное настроение, удивительно, что ты не излучаешь свет.

Девушка бросила на мага уничтожающий взгляд, но промолчала. Лишь отметив про себя, что князья теперь носят свои маски тьмы даже в замке.

– Не хочешь со мной разговаривать? Только не говори, что затаила обиду из-за того маленького инцидента. Я ведь так переживал за тебя.

Ни капли правды в словах. Тика старалась идти быстрее, чтобы укрыться от ненавистного телепата в комнате. Но рядом с гостиной, где часто собирались князья, Гедеон больно схватил Тику за руку, разворачивая к себе лицом.

– Ты вновь что-то прячешь от повелителя? Что ты закопала под тоннами воспоминаний?!

Провидица зашипела, стараясь освободить свою руку. Куда там, хрупкой маленькой соийке до мужчины. Гедеон же, словно обезумев, потащил Тику за руку в сторону тронного зала. Тика сопротивлялась, но на удивление, Гедеон никак не реагировал на удары девушки.

В зале присутствовали все вернувшиеся князья. Зомдик с интересом наблюдал за развернувшейся сценой: Гедеон влетает в обитель повелителя и швыряет к ногам древнего существа прорицательницу. Убрав маску, маг смотрит в глаза своего хозяина и указывает на сидящую и дрожащую на полу Тику:

– Девчонка вновь что-то скрывает. Я увидел яркую вспышку воспоминания: светловолосая девушка и ещё кто-то.

– Почему ты решил, что это будет важно узнать мне? – усмехнувшись, спросил Зомдик.

– Мне кажется, это виде́ние цепляется за предсказание вашей гибели.

– Кажется?! Ты даже точно не знаешь?! Тика?

Тика гордо вздёрнула подбородок и бросила на Гедеона презрительный взгляд.

– Я не понимаю, о чём говорит Гедеон. Виде́ния разные бывают в последние дни.

Тьма подползла к прорицательнице. Руки Тики подрагивали от волнения. Дышать рядом с чёрным туманом стало сложнее. Уверенность провидицы в своих силах потихоньку источалась. Идея нагло врать уже не казалась такой хорошей.

– Новые детали моей смерти? – глаза Зомдика пылали огнём. – Дыра, что звалась твоим миром, не смогла даже с помощью прорицательниц победить в войне, а ты хочешь справиться со мной в одиночку.

– Я даже и не думала о таком, мой повелитель. Разве я не нашла новый мир, полный магии? Я служу вам верой и правдой уже почти тысячу лет!

– Ты дала повод, усомниться в твоей верности, – голос Зомдика звучал из клубящейся у ног Тики тьмы.

– Только потому, что не хотела тревожить тебя пустыми виде́ниями. Каждый в тронном зале знает: убить тебя невозможно. Ни одна магия не справится с твоей силой. Я просто ни на секунду не усомнилась в твоём могуществе. В отличие от Алессио и Гедеона. Ключ найден, повелитель, и скоро будет у тебя. Белокурая девушка и есть ключ.

Гедеон сжал челюсть. Алессио впился в спину девушки гневным взглядом. Властелин надменно улыбнулся.

– В одном ты права – меня невозможно убить. Даже если ключ не будет найден, я сотру этот мир в пыль. Все, кто лелеет надежду на мою смерть, могут забыть об этом. Можешь идти Тика.

Прорицательница поднялась на ноги, почтительно поклонилась и покинула тронный зал. Руки и ноги дрожали, но Тика старалась держать спину прямо. Только затворив дверь в покоях, девушка позволила себе проявить слабость: Тика сползла по стене. Ничего. Можно всё перетерпеть. Главное – чтобы Эван сделал правильный выбор и помог повстанцам.

В дверь постучали. Девушка сделала глубокий вдох, поднялась с пола и открыла дверь. Сенан поднял на Тику взгляд.

– Ты?

– Я не могу без тебя…

Тика посторонилась. Демон прошёл в комнату.

– Серьёзно? – ухмыльнулась провидица и прошла к окну, – Мне казалось тебе дороже служить Зомдику.

– Да, я предал тебя. Но и ты не была откровенна со мной. Эвану ты рассказала больше о пророчестве.

– Я лишь дала вампиру подсказки. И если ты не забыл, он заставил меня рассказать.

Сенан приблизился к девушке и обнял со спины. Тика сложила руки на груди и подобралась. Нельзя сразу падать в объятия предателя. Нужно потомить демона и заставить осознать свой проступок.

– Прости меня…

– Простить?! – Тика резко развернулась, – И что я получу? В следующий раз ты сам открутишь мою голову?!

Демон склонил голову в покаянии.

– Я лишь хотел защитить тебя…

– Прекрасно защитил! – усмехнулась провидица и прошла в спальню, – Ты мог заткнуть Алессио навеки. А так ты только помог властелину усомниться в моей преданности.

– Ты прекрасно знаешь, что не мог. Мы бессмертны, пока жив повелитель.

– Раньше ты говорил, что твоя жизнь – это я. Выходит, врал.

Сенан быстро приблизился к Тике и сжал её в объятиях.

– Так и есть. Только с тобой я чувствую себя живым! – страстно прошептал демон.

– Тогда докажи! – в глазах девушки стояли злые слёзы, – Почему я должна верить на слово? Помоги обмануть повелителя. В конце концов, ты можешь сплотить Бьорна, Неора и Альваро. Внеси ещё больший раскол в обществе князей.

– Разве это поможет? Каждый князь хоть раз в жизни пытался убить властелина. И каждый терпел неудачу.

– Тебе решать, – Тика оттолкнула демона и скрылась за дверью ванной комнаты.

Сенан сжал челюсти и ударил по стене. Гранитная крошка посыпалась на пол. Демон выпустил воздух сквозь зубы и ушёл из комнаты Тики.

***

– Нам к замку доставили нового дракона, вы слышали об этом? – Алессио вошёл в гостиную последним. Остальные князья посмотрели на мага безразличными взглядами.

– Эти существа не живут долго с отрезанными крыльями, – с лёгкой печалью ответил дроу. В родном мире тёмного эльфа драконы были крупнее и величественнее. Но существа, живущие на Замгаре, вызывали тоску по погибшему миру, несмотря на количество веков, пролетевших с той поры.

– Здесь их зовут драмтами, – задумчиво ответил Сенан.

– Драмты? Какое глупое название, – фыркнул Гедеон.

Демон смерил телепата презрительным взглядом.

– Меня больше волнует, кто завладел ключом. И почему этого князя до сих пор нет дома, – Бьорн постучал пальцами по столу, выбивая какой-то весёлый ритм, услышанный в далёком детстве.

Губы Гедона вытянулись в ровную линию. Князя раздражало, что кто-то из князей оказался более удачливым.

– Грейсон, кто же ещё, – кисло улыбнулся Алессио.

Трудно найти в этой гостиной князя, которому бы не завидовал Алессио. Взять того же Эвана. Вампир был младше всех, проигрывал почти во всех боях, но обладал просто уникальным везением. Да и Зомдик всегда благоволил двенадцатому князю.

Сенан очаровал Тику. Единственную женщину, что была почти на равных с князьями. Ещё демон был силён. Даже неуязвимый Джетто неоднократно проигрывал в бою рогатому ремокцу.

Эти двое были особенно ненавидимы Алессио, за умение быстро ориентироваться в так часто меняющихся обстоятельствах, мудрость в военных решениях и благосклонность к этим двум князьям судьбы.

– Думаешь, в