за случившееся с вашим другом». — Майор не заметил крошечных изменений в поведении помощницы, и продолжил допрос. — Означает ли это, что вы знаете, кто именно ответственен? И что конкретно случилось с вашим другом?

Ворон всерьез взялся за дело, уточняющими вопросами загоняя юношу в тупик. Возможно, ему пришлась не по душе наглость собеседника. Или, может, дело в упоминании жены.

Вот только великан отреагировал неожиданно для мужчины:

— Шел по следу, значит — пытался выяснить, кто виновен в исчезновении Мишани. Ведь сам по себе он пропасть не мог. С его-то кондициями и увлечениями ни убежать, ни уехать никуда за пределы дома, школы, двора, нереально. Максимум в столовке потеряться, и то на пару часов, а не на месяц. — Расслабленно отвечал Павел, не беспокоясь о последствиях явной лжи. Кажется, Цикада более не в состоянии определить правдивость услышанного. А если все же в состоянии… Тут уж ничего не поделаешь. Все закончится резней, как бы он ни пытался увиливать. Напротив сидели профессиональные дознаватели секретного ведомства, а не лопоухие менты. Так зачем излишне напрягаться? Пусть случится то, чему суждено случиться. — И нет, я не знаю, что конкретно произошло с моим другом. Если намекаешь, якобы мне доступна другая информация, помимо общеизвестной. Я лишь знаю, что он пропал. Но после месяца поисков, как бы не хотелось признавать, я все чаще думаю о самом худшем. И еще раз повторяю, нет, я не знаю, что конкретно с ним случилось.

Отпустив ситуацию, юноша вернул утраченную уверенность. Однако сжимать пальцами жетон элементального абсорбатора это совсем не помешало.

В зависимости от дальнейшей реакции Цикады решится судьба Горьковского отделения Красного Серпа.

Категоричное отрицание причастности и осведомленности насторожило Ворона. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы понять — гаденыш брешет. Но голиаф напротив совсем не из простых, и должен понимать, насколько очевидные ошибки совершает. Так почему?

Майор повернулся к помощнице, желая знать ответ, однако та за это время успела сильно побледнеть. Дрожь, которая десяток секунд назад затрагивала только палец, перебросилась на все тело. Светло-карие глаза закатились, а из уголков губ пошла пена. Будто начался приступ эпилепсии.

— Цикада?.. — Дознаватель встревоженно позвал помощницу по позывному, хватаясь за хрупкие плечи. Она не ответила, сохраняя на лице выражение глубокого ужаса. — Цикада!

Прощупав пульс на дрожащем предплечье, Ворон попытался привести ее в себя. Однако ничего не помогало. Женщина впала в транс, совершенно не реагируя на внешние раздражители.

Впервые на флегматичной физиономии майора проступил испуг. Он поднял помощницу на руки, аки сказочный принц, и побежал к двери.

Павел в полуобороте наблюдал за происходящим, как за забавной сценкой на школьной перемене.

«Если прислоняешься к дырке в стене, рассчитывая подглядеть, будь готов к высунувшемуся пенетрационному агрегату».

Серия команд, вопросов и подтверждений, сменилось ударным звуком работы механизмов двери.

Вскоре полуобморочную вывели наружу, и приняли в медицинском отсеке. Но Ворон не стал прерывать допрос. Приказав закрыть за собой дверь, он вернулся за стол уже в совершенно ином расположении духа.

От мужчины веяло опасностью.

Глава 26

Улики

— Что ты сделал с Цикадой? — В голосе Майора, к его собственному стыду, проступили гневные нотки.

Эмоции, сами по себе, не является чем-то предосудительным. Но вот их проявление, и неспособность контролировать, недопустимы для любого агента спецслужб. Не говоря уже о Красном серпе, отвечающем за расследование паранормальных дел. Влияние которых на психику сотрудников в разы серьезнее, чем даже самые ужасные случаи убийств в практиках рядовых правоохранительных органов.

— В душе не чаю, о чем речь. — Насмешливый тон Коновалова контрастировал с гневом Ворона, словно демонстрируя смену роли хозяина положения. Минуту назад его напрягали вопросами про лучшего друга, и загоняли в тупик, чтобы обвинить и наказать. Так почему он должен думать о чувствах собеседника? — Пена изо рта, ступор, дрожь — странные симптомы. Слышал, у женщин такая штука бывает… месячные. Может как раз они?

Издевательские слова Коновалова едва не вывели Ворона из себя. Однако сорваться, и наброситься на негодяя помешал профессионализм, а также разница в весовых категориях.

Ворон отдавал себе отчет, в том, что произойдет, если они вдвоем вступят в конфронтацию. Тут даже шансы прикидывать не нужно.

— Похоже, взаимопонимания у нас не предвидится. — Майор пододвинул поближе гору папок. Выудив самую толстую, развязал и раскрыл ее. Внутри, вместо документов, обнаружилось несколько стеклянных колбочек с темно-серым песком внутри. Всего четыре штуки, каждая пронумерована. — Узнаете?

Зрачки Павла сузились. Нет никаких сомнений, что он узнал содержимое. Если быть точнее, почувствовал.

«Кремний».

Частицы простого химического элемента не на шутку взволновали великана. Ведь их появление на допросе — почти то же самое, как если бы перед Фредди Крюгером, притворяющимся невинной овечкой, положили его знаменитые коготки, и спросили о происхождении. Тем не менее он не подал виду.

— Только не говори, что собираешься подбросить наркоту? — Павел усмехнулся, не собираюсь прикасаться ни к одному из четырех пузырьков, расставленных Вороном прямо перед ним. Дабы отпечатками не пачкать. — Я думал, таким дешевым методом только менты промышляют.

Увидев, что собеседник не собирается раскаиваться, Ворон взял пузырек двумя пальцами, и встряхнул.

— Внутри не наркотики, а чистый кремний. Интересно, сейчас школьники знают, что чистый кремний в природе не встречается? Но этот вопрос явно не к тебе… Ты же гений, который выращивает продвинутую электронику на даче, на грядках из-под кабачков. — С явным сарказмом просветительствовал Майор. Но довольно быстро взял себя в руки, и вернулся к непосредственным обязанностям: — Образец номер один мои ребята обнаружили в спальном районе, возле истлевшего трупа огромного гуманоидного существа. И какое совпадение, до твоего дома от места происшествия меньше трехсот метров.

Исподлобья уставившись на великана, Майор убрал в сторону колбу с номером один. После чего взял ту, что под номером два.

— Этот образец взят из Копылово. Деревни в Ярославской области, где были обнаружены обглоданные останки более двухсот человек, домашнего скота, и диких животных. — Отложив колбу, Ворон широко расставил ладони на столе, и подался вперед. — Что еще известно об Копылово, так это связь с группировкой Алиса, база которой предположительно находилась именно там. Члены данной группировки занимались рэкетом на рынках Ярославской и Горьковской областей. В том числе и на том рынке, где свою деятельность осуществляете вы, товарищ Коновалов. Но тут начинается самое интересное. Перечисленные сведения изъяты из дела четыреста