дракон челюстью лязгнул. Старый дракон давно так не терялся, да что там говорить, такого с ним никогда и не случалось прежде, а тут этакий пассаж.

«Надо же, а у этого нахального вселенца вполне может и получиться очистить Саромэ от этой набежавшей мути», — подумалось дракону.

И тут в этом сплаве из темноты, сумрака и чугуна загрохотало, отчего Ву, похоже, даже дышать перестал, громыхающий голос дракона впечатлял.

— Слава вам, всемогущие! Слава! Я дракон Виго из рода хранителей востока Гайлу, добровольно передаю все свои властные полномочия Ву Вею и признаю его своим единственным наследником и главой клана Багровые вороны. Клянусь честью, кровью и жизнью своей освободить нового главу клана из Чугунного губителя при условии взятии им на себя моих завещаний мести. Да будут свидетелями моих слов и помыслов венценосные Система и Распорядитель.

Внешне как будто ничего не случилось, однако Ву всем своим естеством почувствовал, все очень серьезно, и громады демиурги каким-то там волшебным образом зафиксировали и утвердили слова дракона.

Из-за прострации и растерянности, казалось, надолго лишивших Ву слова, его вырвал все тот же дракон.

— Клянись по форме, от главы клана Багровых клянись, — прогрохотал Виго, нисколько не опасаясь, что этот подземный гул услышат на поверхности.

Ву хорошо понимал, чего от него требует старый дракон, и вот он шанс, только скорей держись, крепко держись. И он заговорил — не громко, но достаточно уверенно и страстно, ощущая себя так, словно делал шаг с обрыва в бездну.

— Я, Ву Вей, глава клана Багровые вороны, клянусь беспощадно отмстить всем тем, кто пролил кровь клана или способствовал этому. Клянусь восстановить Багровых воронов, их власть, их силу, и если же по злому умыслу я нарушу сей зарок, путь постигнет меня суровая кара — смерть и забвение. Да будут свидетелями моих слов и помыслов венценосные Система и Распорядитель.

И вновь ничего не произошло, зато пришло понимание, что где-то там в невероятных темных громадах, вращающих вселенные, все зафиксировано и учтено, и за всем, что сказано, будет строгий пригляд. Тут Ву Вей ошибся, думая, что нет никаких визуальных или других каких подтверждений о принятии демиургами клятвы. За валом боли трудно заметить и ощутить появление на груди алой татуировки.

«Хорошо сказано, простой циркач, имеющий не объяснимо большое Ци», — прогремели в голове слова дракона.

— Что, что это значит, такое значение Ци? — не преминул спросить Ву.

Ответный посыл дракона, помимо слов, словно вибрировал чем-то весомым, важным.

«Ву, представь себе самую простую для понимания аналогию: тепло от огня — это есть магия, а Ци — сам огонь. Твое значение для нашего мира аномально даже для мага уровнем архимагистра восемнадцатой ступени могущества. Для тебя же на данный момент и в ближайшие годы, а может, и десятилетия это чудовищная опасность.

У видев, что Ву как-то совсем сник, дракон обнадежил:

— Впрочем, не стоит отчаиваться, приемник, у тебя может получиться и раньше с такими-то данными и при помощи моего тайного логова. И все же всегда помни, как бы ты ни был одарен и талантлив, путь к успеху во всех мирах универсален — терпение и упорный труд.

Ву, уже было хотел спросить о логове, что это такое и как там можно… Как громыхнуло окриком дракона.

— Терпение! Оно как раз сейчас тебе и понадобится. Приготовься, объявляю все этапы твоего побега из этого пристанища мук и смерти. Готов?

Изуродованному узнику, висевшему на цепях, очень хотелось закричать, что он совсем-совсем, нисколечко не готов, да и как к такому в его-то состоянии можно подготовиться? Однако Ву, вспомнив своих самых дорогих, в последний момент собрался и прохрипел:

— Готов, — сказал он, оправдано, ожидая чего-то невероятного, раз уж связался с драконом. И надо сказать, нисколечко не ошибся в своих догадках. Сногсшибательный план сказочного существа уже на первых же тезах многотонной гранитной мухобойкой так шандарахнул. Ой-ёй-ёй мамочки мои родные.

Глава 5. Тварь Крови

Глава 5. Тварь крови

Верится, не верится, нормальность или невменяемость, явь это или грезы, когда в голове грохочет непреклонный голос дракона, к чертям все поиски истины.

Первый этап — ты принимаешь в себя тварь крови. Второй — получаешь одну из дарованных тебе полезным паразитом способностей, это будет «Фантомный конструкт». Третий — при помощи этой новой способности высвобождаешь «зодчий пустоты» и режешь цепи. Четвертый — выслушиваешь мои наставления. Пятый — укладываешься в приготовленный мной выем в чугуне, я накрываю его грудью. Шестой — тебе придется нанести мене удар в сердце. Седьмой — полость заполняется моей кровью, ты вдыхаешь ее, чем больше, тем лучше. Восьмой, — я задействую два заклинания: «жертвенный источник» и «портал-пробойник». Наконец последний, девятый, твой прыжок в портал. Переход будет работать чуть больше минуты».

Голова шла кругом, во рту Сахара, да что там говорить, откровенно поджилки тряслись, после оглашения подобных головокружительных этапов. В башке, как в клетке, билось:

«Боженьки, какой-то там паразит? Я что, должен убить дракона, а затем утонуть в его крови, жесть, жесть ведь, полная хрень несусветная».

«Хочешь пояснений?» — прогрохотало в голове. Спокойствие и решительность дракона на такую жуть уже не слабо так пугала.

«Да! — мысленно прокричал Ву, обращаясь к дракону. — Хочу! Куда там! Я требую!»

«М-ммм, — выдал дракон, словно что-то пережевывал. — Использовал мыслесвязь в первый же день, да еще с “зодчим пустоты” в груди, удивительный показатель, знаешь, впечатляет, получается, мне уже есть, за что гордиться тобой, приемник. Не сомневайся, глава поверженного клана, я все поясню и постараюсь развеять все твои страхи и неуверенности. Итак, по порядку.

Тварь крови не стоит опасаться, это древнее магическое наследие рода Гайлу, и зовут его Трам Тром Ги. Да, по сути своей это паразит, но очень полезный паразит. Улучшенная био-регуляция, интуиция и многое, многое другое, это все он. Согласись, ведь не дело, чтоб древний легендарный слуга ушел в небытие со мной, его стезя — служение роду, пусть и дальше несет свое бремя, так заведено с очень давних времен. И хотя, попав в твою кровь, он тут же обнулится по показателям, все же одну из моих способностей даже при полном истощении он сможет тебе предоставить, ранее упоминаемый Фантомный конструкт. Не