облокотилась на столешницу, делая вид, что его ответ меня не задел.

— Угу, — Макс добавил вино в сковороду, жидкость зашипела, запах стал ещё аппетитнее. — Но большую часть времени я в офисе. Или в перелётах.

— Значит, у тебя скучная жизнь? — поддела я.

— Скучная? — он усмехнулся, мельком посмотрел на меня. — Ну, её сложно назвать скучной, но работы много, да.

Я подняла брови.

— И ты этим доволен?

Макс пожал плечами.

— Бизнес есть бизнес.

— Ну да, конечно, — пробормотала я, машинально рисуя пальцем узоры на столешнице.

Бизнес есть бизнес. Так он думал, когда уезжал, оставляя меня в прошлом?

Он смотрел на меня, но я не поднимала глаз. В голове вертелся вопрос, но я боялась его задавать.

Ты был счастлив?

Ты хоть раз пожалел?

Но спросить не могла.

— Давай вино, — сказала я вместо этого.

— Вино?

— Ну раз уж ты готовишь итальянскую пасту, атмосфера должна быть соответствующей.

Макс молча взял бутылку белого, налил мне и себе.

— Только не напейся, — хмыкнул он.

Я закатила глаза.

— Да, конечно. Устрою дебош, переверну стол, нападу на шеф-повара.

Макс усмехнулся.

— Я был бы не против, если бы ты на него напала.

Я не сразу поняла, что он сказал. А потом… потом поняла.

Макс не отвёл взгляда.

Я сделала глоток, пытаясь унять дрожь в пальцах.

— Когда собираешься уезжать? — спросила я, стараясь сменить тему.

Он не ответил сразу, продолжая помешивать соус.

— Не знаю, — сказал он наконец.

Я нахмурилась.

— Как это «не знаешь»?

— Вот так, — он поставил сковороду на другую конфорку, сбавил огонь и только после этого посмотрел на меня. — Когда я сюда ехал, думал, что уеду через пару дней. Сейчас…

Он не договорил, но я всё поняла.

Чёрт.

Я закусила губу, сжала бокал крепче, чтобы не сорваться.

— Ты всегда так готовишь? — наконец спросила я, снова переводя тему, потому что продолжать эту — было опасно.

— Что, с флиртом и драмой? — ухмыльнулся он.

— С таким видом, будто собрался убить каждую макаронину, — уточнила я.

Макс отпил вина.

— Ты вообще пить можешь? — я прищурилась.

— Почему нет?

— Ну… ты ведь за рулём.

Макс посмотрел на меня, потом снова на бокал.

— У тебя же есть диван.

Моё сердце сделало тройной кульбит.

— Планируешь остаться?

Он медленно пожал плечами.

— Спасибо за предложение.

— Но я не предлагала!

— Да, так просто вышло, — усмехнулся он и отставил свой бокал.

Когда он вернулся к плите, я наконец смогла нормально вдохнуть.

Чёртов Макс.

Чёртова химия между нами.

И ведь это было только начало.

Глава 36. Ужин

Когда Макс наконец снял с плиты сковороду с пастой, в кухне стоял такой аромат, что я почти простила бывшему всё — и его самоуверенность, и тот факт, что он самовольно поселился у моей плиты, и даже то, что он когда-то сломал мне сердце.

— Оля, приборы, — напомнил он, не глядя на меня.

Я сдержанно фыркнула, будто мне вообще не не терпелось попробовать ужин.

— Будет ужасно обидно, если окажется, что ты хвастался на пустом месте, — бросила я, доставая вилки из ящика.

— Тебе придётся смириться с тем, что я идеален во всём, — беззастенчиво ответил он, раскладывая пасту по тарелкам.

Я только закатила глаза и села за стол.

Макс поставил передо мной еду, налил ещё вина в мой бокал и сел напротив, словно это был наш обычный вечер. Будто не было этих пяти лет, будто он всегда был здесь.

— Ну? — спросил он, скрестив руки на груди.

Я взяла вилку, намотала немного пасты, поднесла к губам… и закрыла глаза от удовольствия.

— Чёрт… — пробормотала я, пережёвывая.

Макс усмехнулся.

— Вкусно.

— Ты сомневалась?

Я открыла глаза и встретилась с его взглядом.

— Да, конечно. Я думала, что максимум, что ты умеешь, — это заказывать еду.

— Обижаешь, Птица. Я не только готовить умею, но и…

— Так, без продолжения, — перебила я, делая ещё один глоток вина.

— Я не хотел сказать ничего пошлого, но тебе виднее, — он хмыкнул.

Некоторое время мы просто ели. Атмосфера в кухне становилась странно уютной. Даже слишком. Я чувствовала себя расслабленной, а ещё хуже — мне это нравилось.

Я допила вино, Макс тут же потянулся за бутылкой и налил ещё.

— Ты что, всё-таки решил меня напоить? — прищурилась я.

— Пытаюсь создать уютную атмосферу.

— Мы уже развели камин и укутались в пледы?

— Потерпи, — ухмыльнулся он. — Ещё не вечер.

Я хохотнула и сделала глоток.

— Ладно, мистер Идеальный Ужин, рассказывай, чем ещё ты занимаешься, кроме работы.

— Ты имеешь в виду, кроме того, что я строю международную империю?

— Именно.

Макс задумался, крутя в пальцах бокал.

— Я снова начал играть в хоккей. Ну, насколько позволяет график.

— Серьёзно?

Я даже вилку отложила.

Хоккей это больная тема для Макса. Он хотел заниматься им профессионально, но решил, что это слишком рисковый план, а в айти он всегда сможет найти работу. Что же… нашёл.

— Ага. У нас в компании есть своя команда. Чисто для души.

— И как, получается?

— Да так, ничего. Но вратаря нашего я ненавижу, он гад и пропускает шайбы, — хмыкнул Макс.

Я рассмеялась.

— Ну конечно, ты же привык побеждать.

— Ты говоришь так, будто это что-то плохое.

Я откинулась на спинку стула.

— Нет, просто констатирую факт. Ты из тех людей, которые, если проигрывают в шахматы, могут перевернуть доску.

— Ну, один раз было, — невозмутимо признал он.

Я снова рассмеялась, а потом поняла, что уже выпила больше вина, чем планировала.

Макс смотрел на меня, слегка щурясь.

— Что? — насторожилась я.

— Просто… забавно видеть тебя такой.

— Какой?

— Расслабленной.

Я задумалась.

— А какой ты меня помнишь?

Макс медленно провёл пальцем по краю бокала.

— Вечно загнанной, пытающейся быть хорошей, идеальной. Даже для тех, кто этого не заслуживал.

Я замерла.

— Ты про кого?

— Про всех.

Я напряглась.

— Я не пыталась быть идеальной. Я просто хотела, чтобы всё было правильно.

— Вот именно.

Макс подался вперёд, и я тоже.

— И что? Ты хочешь сказать, что это плохо?

— Нет. Я хочу сказать, что мне нравится видеть тебя такой.

— Такой какой?

Он улыбнулся, чуть наклонил голову.

— Настоящей.

Я сглотнула.

— Кажется, у нас кончилось вино.

Макс усмехнулся.

— Ты просто мастер смены тем.

— Да, спасибо, работаю над этим, — быстро сказала я, вставая.

Я потянулась за пустой бутылкой, но в этот момент Макс тоже встал, и мы оказались слишком близко.

Я задержала дыхание.

Макс смотрел на меня так… так, что мне хотелось либо броситься на него, либо бежать. Лучше второе.

— Оля, — тихо сказал он.

Я всё ещё не