чтобы ты осознал своё положение, но тело может быть и другим, копией твоего прежнего или каким-то ещё, по твоему желанию. Помимо темницы там есть много других помещений, например библиотека. Если твои друзья согласятся, то там вы бы могли жить, и, читая книги, не только расширить всё понимание магии, но и узнать то, что произошло в мире за время вашего… отсутствия. Да, по сути это чем-то похоже на твой склеп, но всяк поинтереснее и удобнее.

- А мы сможем потом его покинуть? - поинтересовался Закрисош.

- Либо в свои прежние тела, которые надо будет где-то припрятать и позаботится об их сохранности, либо… тут мне сказать сложно, но насколько я слышал, со временем вы получите те тела в собственность и сможете в них вернутся на Нирн. Вот только там, в той обители они будут бессмертны и нетленны, а тут, на Нирне, сразу же попадут под власть Аркея и начнут стареть.

- Это… интересно. - произнёс бывший драконий жрец. - Этакий Совнгард для магов. Мне нужно подумать об этом.

- Думай, кто ж тебе мешает. - ответил я, надев наконец доспехи, и оглянулся по сторонам. - Есть тут у кого-нибудь рюкзак?

* * *

Рюкзака не нашлось. Эта ватага, судя по всему, просто расчищала обвал и, судя по вооружению, была готова отразить нападение драугров, вот только слегка просчитались. Ну что ж, пацаны, не фартануло.

В полном доспехе, да ещё и в закрытом шлеме я вполне мог сойти за нормального, в смысле обычного, живого человека. Неизвестно как оно сложится и кто повстречается нам на пути, но сама возможность переговорить с кем-то мирно может пригодится.

Опять же, поскольку я слегка не в форме и как боевой маг из себя ничего особого не представляю, то прикрыть свою тушку от стрел или ещё каких неприятностей лишним не будет.

В зале у входа-выхода из кургана мы обнаружили основной отряд отдыхающий от трудов неправедных. Каких-то затруднений они так же не доставили, а я наконец разжился рюкзаком. Не то чтобы меня очень уж тяготила Чёрная книга, но вот таскать её в руках было очень не удобно!

А так… Книжку в рюкзак, рюкзак на спину, поверх него - самодельный сталгримовый щит. Так уже куда как комфортнее. Не хорошо, когда руки постоянно заняты. Да и прижимать к груди ЭТУ книжку…

Снаружи Закрисошу тоже пришлось немного “искромётно пошутить”, так что последние из наших друзей попадали на землю со смеху и на этом данный этап можно было считать законченным.

Закрисош немного полетал над ступенями ведущими в курган, после чего приземлился, снял с лица маску и уставился на море, плещущее метрах в двадцати. О чём он думал? Его лицо было непроницаемым. Впрочем, этому ещё и способствовало то, что оно не сильно отличалось от черепа… Но это так, мелочи.

- Куда направимся? - поинтересовался он минуту спустя.

- Сходим, разбудим Азидала. - ответил я. - Читал о нём, кстати. Ваших с Дуканом имён история особо не сохранила.

- Да ничего такого, если честно, мы при жизни и не совершили. - ответил он. - А Азидал… Действительно легендарная фигура. Пожалуй, его можно в каком-то смысле поставить вровень с Исграмором. Ведь благодаря ему состоялось Возвращение с гибнущей Атморы на Тамриэль. Он изрядно тронулся умом на руинах Саартала… Но это не помешало ему стать, пожалуй, величайшим теоретиком магии среди людей. По крайней мере в наше время. При всей своей ненависти к мерам, он умудрился втираться в доверие ко множеству из них и перенимать у них магические приёмы и выведывать секреты. Как у нас с ними сейчас дела обстоят, кстати?

- Лет тридцать назад закончилась большая война. Обе стороны понесли сильные потери и в итоге был заключён мир. Или, скорее, перемирие. Причём мир, большей частью на их условиях. Увы. И пока обе стороны зализывали раны и копили силы, Талмор, альтмерская политическая партия, принялась небезуспешно сеять раскол и раздор среди людей. На севере Тамриэля, на территории которая сейчас называется Скайримом, им удалось даже развязать гражданскую войну. То то они, небось потешались там у себя за морем… норды и имперцы друг дружку режут… Но тут кто-то немного вмешался. Выкрал из талморского посольства документы компрометирующие лидера восстания и передал их кому-следует, из-за чего вожак был убит собственными соратниками. Пускай и не сразу, но это положило конец мятежу.

Чуть позже что-то странное случилось с альтмерским магическим орденом Псиджиков. Доводилось с ними встречаться. Наглые, ужасно… А сколько самомнения. Заявились ко мне в Коллегию и пытались забрать один ценный артефакт… В общем, так вышло, что по неизвестной причине их остров того, взорвался… Наверно, проводили там какие-то сомнительные магические эксперименты. Наверное. Из-за этого взрыва на море возникла волна и уничтожила эльфийский флот, порты и верфи.

Попутно Коллегия магов под моим руководством вооружила флот империи людей боевыми артефактами из драконьих костей. Маги людей, если в среднем, несколько слабее эльфийских, да и меньше их рождается среди людей, чем среди меров, но с такими боевыми артефактами войска империи получили существенное преимущество и альтмерам непросто будет высунуться со своих островов! А с теми эльфийскими народами, что на материке, мы уж как-нибудь договоримся…

- Понятно… - произнёс Закрисош. - В моё время весь людской род проживал на Атморе, да и тут, на севере материка, на тех землях, что мы отбили у меров, или “эльфов”, как вы их теперь называете. Тогда и не надеялись ни на какую “Империю людей”, а просто боролись за своё существование. Атмора постепенно покрывалась льдом и становилась всё менее пригодной для жизни, а тут… нас не ждали. Бойня в Саартале показала это очень доходчиво… Ну а “вечное противостояние”, в котором чаша весов качается то в одну, то в другую сторону, это даже хорошо. Враг не даёт расслабится и уснуть в самодовольстве, заставляет развиваться. Вон, те же боевые артефакты из костей Небесных Владык… Кто бы мог подумать, что их будут использовать как сырьё…

- Чешуя, кстати, тоже пригодилась. - добавил я.

- Мне не легко даются такие откровения. - произнёс бывший драконий жрец. - В прошлом, за одни только слова о подобном богохульстве… Мир изменился, сильно изменился…

* * *

Вход в гробницу был прорублен в вертикальной скале, являвшейся частью горного кряжа, тянущегося вдоль берега. Налево пойдёшь - в Воронью скалу попадёшь, так что налево