того, что он и его ведомство не смогли выполнить свою часть сделки, так я ещё и неожиданно оказался важной фигурой. Страшно представить, на что способен отец, у которого пропала дочь. Но ещё страшнее становится, когда понимаешь, что это не просто человек, а Титан седьмого ранга.

И пусть Бестужев пока не знал, на что способна мояТитаническая длань молний , но он отчётливо понимал — первого попавшегося неофита не отправили бы на землю.

И сейчас он, вместо того чтобы лгать и переводить стрелки на тех же самых англичан, сказал мне правду. Лицом к лицу. Глаза в глаза. По сути — принял удар на себя.

— Иван, — я посмотрел на него. — Почему ты сказал мне об этом сейчас?

— Потому что так будет честно, — ровно ответил Бестужев. — И так мне подсказывает поступить моя интуиция.

— Какой у тебя дар? — в лоб спросил я.

— Вообще-то, это конфиденциальная информация, — усмехнулся Бестужев, каким-то образом поняв, что я не собираюсь устраивать скандал. — Пройдём?

Он сместился в сторону, пропуская меня, и зашёл в Оружейную палату Кремля.

Ноги сами повели меня к каменному сфинксу, от которого я и получил свой дар. Вот только если раньше он находился в компании других экспонатов, то сейчас кроме него в зале ничего не было. Если не считать многочисленных камер и пулемётных турелей.

— У тебя зелёный код доступа, Вик.

Благодарно кивнув Бестужеву, я подошёл к сфинксу, и, стоило мне остановиться перед ним, как его глаза вспыхнули жёлтым:

— Внимание! Выполнено скрытое задание «Вернуться домой». Выберите награду:

Немедленно получить ранг и сменить Путь с Титана-Неофита на Титана-Защитника или Титана-Сталкера *Развернуть*

или

Получить активный дар «Дорога домой» *Развернуть*

— Я буду в соседнем зале, — произнёс Бестужев, опять каким-то мистическим образом поняв, что сейчас лучше оставить меня одного. — Как раз дочитаю твой рапорт.

Мой рапорт? Ах да, тот самый допрос, который устроили мне челябинские ФСБшники…

— Спасибо, — кивнул я и развернул описание.

Несколько минут — не такая уж большая трата времени, а выбор, который мне предложил сфинкс, не терпит невнимательности.

И я, не обращая внимания на многочисленные камеры и пулемёты, развернул первое описание:

Сменить Путь на Титана-Защитника — новоиспечённому Защитнику закрывается дорога в Школу Титанов, одновременно с этим обнуляются все его достижения, связанные со Школой. Вместо этого Титан-Защитник получает перманентный бонус «Мой дом — моя крепость»: текущие характеристики, сопротивления и бонусы удваиваются. Все имеющиеся дары усиливаются на 100%.

Внимание! Титан-Защитник получит возможность принять уникальное задание «Пантеон Земли».

— Неплохо… — протянул я. — Привязка к Земле в обмен на силу.

По сути, это был неплохой вариант для тех неофитов, кому нет дела до остальных миров. Почти ультимативное преимущество — серьёзная заявка на мировое лидерство.

Вообще, если бы не договорённости с Директором, По и Доном, я бы всерьёз задумался о смене своего амплуа. Хотя… кого я обманываю? Я уже точно не вернусь к обычной жизни обычного человека. Это как всю жизнь играть в гонки на компьютере, а потом сесть за руль спорткара и выйти на трассу.

К тому же, я глава подфракции Мастерская и соучередитель фракции Защитники — какая-никакая, а ответственность. Причём не только перед неофитами, но и перед Школой.

Ну и самое главное — зачем мне пантеон Земли, если есть возможность попасть на пантеон Порога?

Мысленно усмехнувшись своему выросшему аппетиту, я перевёл взгляд на следующее описание:

Сменить Путь на Титана-Сталкера — новоиспечённому Сталкеру закрывается дорога в Школу Титанов, одновременно с этим обнуляются все его достижения, связанные со Школой. Вместо этого Титан-Сталкер получает перманентный бонус «Дух охоты»: До тех пор, пока Сталкер выполняет задания Сети, скитаясь при этом по мирам, текущие характеристики, сопротивления и бонусы удваиваются. Все имеющиеся дары усиливаются на 100%.

Внимание! Титан-Сталкер получит возможность принять уникальное задание «Проводник воли Порога».

— Дух охоты, — пробормотал я. — Что-то знакомое…

Кажется, в детстве я читал интересную книгу, в которой было что-то похожее…

Так и не вспомнив название, я ещё раз пробежался взглядом по описанию и покачал головой.

Такая смена Пути хороша для авантюристов или искателей приключений. Для тех, у кого нет привязки к Земле или Школе Титанов. Для тех, кому нравится исследовать новые миры, заводить новые знакомства и постоянно с кем-то сражаться.

В общем, это выбор для адреналинщиков и любителей находиться на грани.

Мысленно вычеркнув этот вариант, я посмотрел на финальную опцию:

Получить активный дар «Дорога домой» *Развернуть*

Развернул описание и погрузился в чтение:

«Дорога домой» — Титан получает возможность вернуться на Землю из любой точки. Цена открытия портала — 100% внутреннего энергетического резервуара.

Описание было кратким, но информативным.

«Беру», — мысленно произнёс я.

Глаза сфинкса сверкнули жёлтым и чуть притухли, а я почувствовал, что теперь в любой момент могу открыть портал в Оружейную палату Кремля.

— Внимание! — произнёс сфинкс. — Доступно обязательное задание:«Пережить Первую волну» . Внимание! Участие в боевых действиях Титана седьмого ранга позволяет нападающим расширить базовый лимит.

— Понял, — кивнул я и, поймав на себе внимательный взгляд одной из камер, добавил. — Могу ли я оказывать консультационную поддержку?

— Это не запрещено, — отозвался сфинкс.

— Что-нибудь ещё? — протянул я, рассчитывая получить задание на поиск Атлантиды.

— У тебя 44 часа на то, чтобы вернуться в Школу Титанов, неофит Вик, — проворчал сфинкс. — В противном случае будет поднят вопрос о твоём исключении.

— Даже так… — пробормотал я. — Что-то ещё?

Но сфинкс промолчал, и мне не оставалось ничего другого, как пройти в соседний зал к Бестужеву.

— Присаживайся, Вик, — Бестужев кивнул на стоящий рядом стул. — У нас впереди долгий разговор. Есть хочешь?

— Хочу, — кивнул я. — Что до разговора, то давайте поговорим.

— Это ты забрал Веронику? — прямо спросил Бестужев, посмотрев мне в глаза.

— Нет, — ответил я, не отводя взгляда. — Один из наставников Школы. Пришлось хорошенько побегать, чтобы заставить его… вернуть дочь.

— То есть, сейчас Вероника у тебя? — уточнил Бестужев.

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил я. — По крайней мере, она сейчас в безопасности.

— Понятно… — Бестужев скользнул по мне задумчивым взглядом. — Вик, я могу говорить прямо?

— Конечно.

— Первое, — Бестужев загнул указательный палец. — Несмотря на то, что с