– Вы куда-то торопитесь? – прозвучало с сарказмом.

– Нет, но…

Татьяна жёстко обрезала:

– Никаких «но»! – Она с тоской рассматривала длинный, как назло, пустой коридор. Сдать идиота некому. – Вам есть где остановиться?

Молодой красавец растерянно качал головой.

– Нет.

Она протянула руку. Времени в обрез.

– Дайте телефон! – Секундное дело забить адрес отеля подруги. – Оформляйтесь в гостиницу и приходите утром. Сейчас Ольга и девочка спят, набираются сил. Вам советую сделать это же!

Он переминался с ноги на ногу, словно нашкодивший ребёнок.

– У отца завтра юбилей… – Выглядело просительно. – Вот это был бы подарок!

Ничего глупее в жизни не слышала. Насколько сильной должна быть причина, чтобы молодая жена, узнав о беременности, сбежала в глухую деревню? Какую тайну она узнала? Деспот-свёкор поставил невыполнимые условия? В тот момент решила, что хотел отобрать у бедняжки внучек. Жаль, что не поговорила по душам с Олей Королёвой.

Пришлось играть в строгого воспитателя:

– Он уже у него есть. Роддом вам не доставка, а я не Дед Мороз! Никто не станет держать ваших девочек дольше положенного. Как только малышка придёт в норму, сможете отвезти её на смотрины к родителям, а пока… – Она стянула с головы шапочку и показала глазами на круглый живот: – Чувствую себя отвратительно. Похоже мне сегодня тоже рожать. Хочу отдохнуть перед схватками хоть немного! – Врач с величайшей нежностью погладила огромную выпуклость: – Увидимся завтра.

Заведующая не шла, а летела в родовую, бормоча под нос:

– Ты сказал, что я проклята и у меня никогда не будет детей? Сына тебе родила любовница? Теперь посмотрим!

Через три часа, обалдевшая от счастья, лежала в отдельной палате. Рядом, в прозрачном кювете пускала молочные пузыри спящая дочка. Она протянула мизинец к крохотной розовой ладошке. Маленькие пальчики сжались в кулачок крепким захватом. Хотелось вопить от раздирающих душу чувств. Мир наполнился волшебными красками.

– Я буду любить тебя больше жизни… и никому, никогда не позволю обидеть! – обожание плескалось в карих глазах.

Скорые роды заведующей первым роддомом принимала акушерка Анисимова. Малышка и мама были здоровы…

Узкая ладошка трепала за плечо, вырывая из забытья. Свет ударил в распахнутые глаза. А вместе с ним навалилась реальность. Запах чужих духов, негромкая музыка, тихий шелест колёс в приоткрытом окне. Она выдохнула. Всё тот же салон машины, мчащейся к Тоне на пределах дозволенной скорости.

Боль пронзила сердце в преддверии неизбежности. Прижатые к груди ладони сдерживали его бешеный ритм.

– Татьяна Ивановна, вы хотели мне рассказать что-то важное. Я должна это узнать до встречи с Тоней? Мы подъезжаем… – Танин полушёпот в ухо взволнованным голосом окончательно вывел из дрёмы.

Голубые глаза с тревожной надеждой смотрели в тёмно-карие. Девочка словно знала, что сейчас её жизнь изменится. Пришло время расплаты. Понадобилось несколько раз глубоко вздохнуть, чтоб произнести:

– Прости меня, милая…

Давила мысль, что Таня рядом с Тоней могла дать отпор опекунам. И тут же холод по позвоночнику. Прекрасно помнит какой дочь была в тринадцать лет. Лишнюю наследницу с неуправляемым норовом могли просто убить, списав смерть на суицид неуравновешенного подростка.

– За что простить?

Проще всего выпалить информацию, а потом уж оправдываться. Татьяна Ивановна пробормотала на выдохе, так чтоб никто кроме Тани не слышал.

– Вы с Тоней родные сёстры! – и приложила палец к губам.

– Что? Папа не мог… Мама не могла… – полные слёз глаза побитой собаки с невысказанным вопросом: кто и почему?

– Ты неправильно меня поняла. Родители тут ни при чём. Не их вина. Это я забрала Тоню себе.

– Как? – дрожащий подбородок выдавал с трудом сдерживаемые слёзы. Мысли скакали с одного на другое. – У меня есть сестра…

Татьяна притянула тёзку к себе. Светловолосая голова уткнулась лбом в плечо. Тонкие пальцы гладили по длинным волосам. Если бы можно было забрать её боль.

– Твоя мама была без сознания. Тяжёлые роды. Вы с ней чудом выжили, но обе выкарабкались. Ты очень сильная духом девочка, борец по натуре. Тебе сумели внушить обратное… – Она обхватила ладонями заплаканное лицо. – Почему поверила в свою слабость?

Таня всхлипнула:

– Сломалась в психушке. Могла остаться там надолго. Пришлось умолять забрать, обещать делать всё, что скажут… – Она пока не поняла, как относиться к новости. – Мне идти некуда. Не осталось родственников кроме них и Тёмы.

– Больше вас и Тёму никто не обидит. Я не позволю! Знала бы раньше, нашла способ как вам помочь. На коленях готова прощение вымаливать! Моя вина. Мне исправлять.

– Не мне вас прощать. Я росла в родной семье. Готовьтесь к разговору с Тоней, – вздохнула Таня. В тёмных глазах женщины светилась материнская любовь, которой так не хватает, особенно маленькому Тёме. Решение далось легко. – Я вас поддержу. Нам всем нужна мама.

Как мало нужно для ощущения счастья. Слёз больше не было. В груди разливалось тепло. Впереди показался отель, в котором ожидают брат и сестра. Странное чувство, что теперь всё будет хорошо.

Машина резко затормозила. Они по инерции навалились на впереди стоящие кресла. Таня старшая удержала младшую.

– Что случилось?

– Савва Николаевич прислал сообщение. За ними ведётся слежка. Не знает, смогли ли оторваться. Заходить будем с чёрного входа. Будьте готовы бежать….

Глава 29

Для Тани слово «бежать» равносильно панике, тут же начавшей рвать трусливую душу.

– А если проехать в другой отель, а Тоня с Саввой туда доберутся чуть позже?

Татьяна Ивановна качнула головой, на сто процентов зная, чем подбодрить боязливую девочку.

– Ты забыла о брате! Семилетний мальчик придёт в ужас, если бежать вынужден будет он. Выбирай, кто?

– Нет, я сделаю всё, как надо. Тёмик не должен знать, что грозит опасность.

– Вот и хорошо! – она приобняла Таню за плечи. – Помни, что всегда есть тот, кому страшнее. Я пообещала, что никому не позволю вас обидеть. Верь мне и ничего не бойся, я иду следом. Всегда за твоей спиной!

Бежать пришлось. Преследовали не полицейские, а двое мужчин с короткой стрижкой. По виду военные. Таня думала, что ещё пара шагов, и она упадёт. Ноги с трудом плелись следом за рвущимся вперёд телом.

Стоило заскочить в дверь и их закрыли другие двое мужчин, выглядящее не менее угрожающе. Для верности между ручек вставили металлическую палку.

– Поднимайтесь спокойно. Здесь они не пройдут. На втором этаже вас ждут. Зайдёте в лифт, там вам дадут инструкции.

Таня с округлившимися глазами наблюдала за происходящим. Сердце громко билось. В очередной раз понимала, что жизнь на острие событий не для неё. Глубоко натянутый капюшон скрывал лицо и скрученные улиткой волосы,