моему отцу. Сможешь проведать его? Он болеет. Может, нужно что-то купить в магазине. Ты спроси у него, если не затруднит, а я тебе денежку переведу на продукты.

— А, ты из-за отца звонишь? Да-да, конечно. Приеду с работы и обязательно забегу к нему.

— Спасибо большое! Как дела на новом рабочем месте?

— Все отлично. Мне здесь нравится. В психиатрической клинике работать не так страшно, как я думала.

Болтаем с ней еще несколько минут, затем выхожу из машины и иду к воротам, куда сейчас должен подъехать автобус. Встречаю уставшую и очень голодную дочь, беру ее под руку, идем к машине, но нас останавливает ее преподаватель.

— Алина Андреевна, здравствуйте! Уделите мне пару минут?

— Да, конечно.

— Кристина сказала, что вы ищете работу. Предлагаю вам стать частью нашего коллектива. В начальную школу как раз требуются преподаватели.

— Спасибо за предложение, Ольга Викторовна. У меня есть время его обдумать? Мне нужно уехать на несколько дней в родной город, чтобы поухаживать за отцом. Как вернусь, можем все обсудить.

— Договорились! — улыбается она.

— Мам, что с дедом? Он заболел? — с тревогой смотрит на меня Крис.

— Да, ему нездоровится. Завтра постараюсь решить вопрос с квартирой и поеду в Вологду.

— С квартирой? — сев в машину, удивленно смотрит на меня.

Я пока что не буду рассказывать ей о том, что произошло. Приберегу эту информацию для наиболее подходящего момента. Крис у нас очень эмоциональная девочка, не дай бог еще случайно выдаст мой секрет отцу, чтобы утереть ему нос за его поведение. Для начала пусть все уляжется, а потом она обязательно обо всем узнает.

— Нам нужно освободить дом, — улыбаюсь, взяв ее за руку. — Поэтому начнем подыскивать новое жилье. Может, в этом районе? — киваю на школу. — Чтобы тебе было удобно добираться на учебу.

— Отличная идея! Может, и ты пойдешь работать сюда, так что нам обеим лучше жить недалеко от школы.

— Что за ерунда?.. — пытаюсь завести машину. — Только что все было в порядке.

Выхожу на улицу, открываю капот.

— Да-а... еще бы разбираться в этом, — глубоко вздыхаю.

— Алина? — слышу за спиной знакомый голос.

Глава 24

Алина

 

Оборачиваюсь и вижу Дениса с собакой.

— Добрый вечер! Что-то с машиной? — подходит ближе.

— Добрый вечер! Да вот сама не могу понять, что с ней. Сюда нормально доехала, а сейчас не заводится.

— Ути какая лапа! — выйдя из машины, улыбается Крис, и подходит к собаке. — Можно погладить? Не укусит?

— Не укусит. Он только с виду грозный, — смеется Денис. — Погладь, конечно. А лучше подержи поводок, я гляну, что с машиной.

Денис несколько минут пытается завести машину, но все бесполезно. Мы с Кристиной уже очень замерзли, поэтому решаем вызвать такси.

— Пойдемте ко мне, согреетесь. Там и вызовете машину. А с вашей я решу вопрос завтра.

— Что вы, неудобно, — отмахиваюсь я. — Да и дочка голодная. Она только приехала из Питера.

— У меня как раз ужин готов, — подмигивает Денис. — Идемте, идемте, — манит рукой. — Кристина, верно? — смотрит на дочь. — Хочешь посмотреть на шиншиллу?

— О, у вас еще и шиншилла живет? — удивляется она.

— Да, дочкина радость, — вздыхает он. — Она уехала учиться в Англию, а ее на меня оставила.

— Мам, пойдем, пожалуйста, — умоляет Крис. — Хоть на пару минуточек.

— Алин, у вас сейчас нос в ледышку превратится. Идемте.

В итоге они уговаривают меня пойти. Пойти в тот дом, в котором мы должны были жить... Но потом у моего мужа изменились планы, он решил жить здесь со своей новой любовью, и тоже сорвалось. И я до сих пор не знаю, по какой причине Денис передумал продавать его.

— Мне только чай, пожалуйста, — сидя за столом, растираю красные от мороза руки.

Он ставит передо мной тарелку с пастой, от которой исходит головокружительный аромат.

— Обижусь, если не попробуете, — глядя на меня, приподнимает черную бровь. — Это, кстати, по моему фирменному рецепту.

— М-м, — прикрывает глаза Крис. — Как вкусно!

И правда очень вкусно. Неужели мужчины способны так готовить?

Разглядываю фотографии, висящие не стене. Почти на каждой Денис с молодой девушкой, которая на него очень похожа.

— Это моя дочь Настя, — замечает, что я обратила внимание на фото.

— Красивая. Значит, в Англии учится?

— Да. Собирается выйти замуж. Сюда возвращаться не планирует, поэтому я и решил продать дом. Который, — вздыхает, — держал для нее. Думал, вернется и будет жить здесь, но, увы, она нашла свое место там. А мне это все не нужно. Слишком много для одного квадратных метров.

Видимо, он не женат, раз так говорит. Насколько мне известно, Денис связан с политикой и занимает высокую должность. Такой видный мужчина и один. А еще и готовит как шеф-повар элитного ресторана.

— Спасибо! — довольным голосом произносит Крис. — Это было бесподобно. Можно я еще схожу к шиншилле на пару минут?

— Сходи, — кивает Денис.

Как только дочь убегает на второй этаж, я задаю вопрос, который не дает мне покоя.

— Почему вы передумали продавать дом моему мужу?

Задумчиво смотрит на меня.

— Я не просто так принял это решение. Были причины.

— Из-за того, что он постоянно переносил сделку?

— Нет, — резко выпрямляется и, в упор глядя на меня, в лоб спрашивает: — У вас все в порядке? Нет никаких проблем?

— Кроме машины нет. Почему вы спрашиваете?

— Насколько я знаю, вы сюда хотели переехать вместе с мужем, верно?

— Да, — пожимаю плечами.

Он устремляет взгляд на мою правую руку и, видимо, замечает, что на ней нет кольца.

— Я не люблю вмешиваться в чужие семейные отношения, но хочу предупредить, что ваш супруг что-то мутит за вашей спиной. Будьте начеку.

— Вы о чем? — вопросительно смотрю на него. — Что-то о нем знаете?

— Просто предупредил.

Выходит из-за стола, берет чайник и снова наполняет до краев мою чашку.

— Денис, если есть что сказать, то не молчите, — прошу я. Уже не знаю, что ожидать от Ильи. Может, он еще что-то задумал против меня? —