кому отдали первое место. Репутация имперского лицея ухнет в помойную яму. И виноваты в этом будете вы.

Больше мне нечего сказать. Мы с Викой уходим, оставляя побелевшую от негодования и страха Ивлеву.

— Как меня достаёт это всё, — вздыхает Ледяная.

— Жизнь — это война, Ваше Величество, — возвращаю ей тяжёлый вздох.

Через четверть часа всё решается. Грамоту о первом месте на сцене вручает директор. Отсылаем туда Диму, нам лениво ногами перебирать. И немножко больно.

Всё, можно выдохнуть.

3 ноября, воскресенье, время 08:20.

Москва, квартира Молчановых.

У меня дикий отходняк. Ничего не могу делать. Зарядку? Невозможно, я пробовала. Ни попрыгать, ни побегать. О растяжке и махах даже думать больно. Поотжималась и поприседала — это всё, что смогла из себя выжать. И этого не хотелось, но тело требовало.

Уроки? От одной мысли перекашивает. Их, конечно, нет, каникулы всё-таки, но никто не мешает взять пару интегралов и построить сложное геометрическое сечение.

Мрачно гляжу на Эльвиру, заботливо поставившую передо мной завтрак. Затем недовольного взгляда удостаивается тарелка с вермишелью и котлетой. Начинаю брюзгливо ковыряться.

— Как же вы здорово вчера выступили, Дана! — мачеха буквально брызжет энтузиазмом.

Заходит папочка, только что умывшийся. Мимоходом гладит меня по голове. А я думаю, что делать. Кажется, придумала.

— Эльвир, давай поругаемся? — в голосе вспыхнувшая внезапно надежда.

Мачеха цепенеет, папахен готовится к веселью.

— У меня настроение сильно ниже нуля, а я слышала, что горе, разделённое с другом, становится в два раза меньше, — классная же идея!

Щас раздраконю мачеху, сразу веселее станет.

Родители переглядываются, очень осторожно любопытствуют:

— Что не так, Даночка? Вы триумфально выступили, всех порвали в клочья… короче, победили. Разве не надо радоваться?

— Я и так знала, что мы победим. Мы могли бы даже поиздеваться над жюри. Выйти, лениво ножками вразнобой помахать и уйти. А потом злорадно бы наблюдали, как они мучаются. И не дать первое место нельзя, и давать не за что…

— Злая ты, дочь! — папахен начинает ржать.

Малышня радостно к нему присоединяется.

— Но вот даже не думала, что так связки потяну. Ходить трудно. И пятку отбила.

Родители обеспокоились. Принялись выяснять — вдруг не потянула, а порвала? Прислушиваюсь к ощущениям и обращаюсь к логике.

— Нет. Разрыв случается, когда пересекаешь свои пределы. Я не задирала ногу выше, чем на тренировках.

У меня осмотрели правую пятку, осторожно помяли.

— Опухоли нет, значит, и перелома нет, — заключил папахен.

Гляжу в пустую тарелку. Это когда я успела?

После чая Эльвира тащит меня в спальню, перед носом папочки закрывает двери. После энергичного рытья в шкафу вооружает меня кое-чем. Сначала в изумлении таращусь на реквизит.

— Ты носила это⁈

— Ну… — она смущается, — мама заставляла. Давно не по размеру.

Пояс для чулок формально. Но мне представляется — клипсы для чулок подвешены с целью маскировки. На самом деле это важный элемент боевого доспеха. Закрывает задницу полностью, от паховой части тянется почти до пупка.

— А как бронепластины вешать? — задумчиво верчу в руках внушительный девайс. Круто!

— Чего⁈ — мачеха хмурится и заставляет надевать.

— Ну как? — осторожно повиляла задом, сделала несколько мелких шагов и расцвела: — Слушай, здорово! Меня как будто в гипс заковали!

Как пятку беречь, я знаю. Придётся на полупальцах ходить. Это ничего, дополнительная тренировка. Вот только завтра в школу. Морщусь.

4 ноября, понедельник, время 11:45.

Лицей, учительская.

— Видел сейчас кое-что, — говорит информатик Олег Филиппович, молодой мужчина с круглым весёлым лицом. — Знал, что одноклассники Конти и Молчанову на руках носят, но не ожидал, что буквально.

— Все уже видели, — хмыкает Игорь Платонович. — Конти, кстати, сама передвигается.

— За что такая честь принцессе? — Олег Филиппович садится за свой стол. — Почему королева не удостоилась?

Как-то незаметно, сначала иронично и с ехидной насмешкой, но учителя привыкли непринуждённо использовать высокие титулы.

— Конти боковые связки на бедре повредила, — объясняет физкультурник. — Ходить не мешает. А Молчановой обычная ходьба сейчас в тягость. Вот парни и проявляют заботу.

— Заботу! — фыркает Кустова (химик). — Видела их счастливые лица. Они там в очередь выстроились. Даже Зильберман суетится.

Большинство учителей хихикает. Откровеннее всех веселится Людмила Зальц. Словесница Ивлева участия в разговоре не принимает. Если не считать сурово поджатых губ.

8 ноября, пятница, время 08:15.

Лицей, спортзал.

Издержки конвейерных методов обучения, где целесообразность — не единственный критерий для распорядка уроков. Есть ещё равномерность загрузки учителей, количество и вместимость спортзала и многое другое. Много выводов можно сделать из одного простого факта: физкультура первым уроком. Именно в пятницу нам выпадает такое щасте.

Практически мы восстановились полностью, но на физкультуре всё равно не жестим. По отношению к себе — мальчишек стимулируем по-прежнему. Очень они огорчились, когда утром в среду я объявила, что больше не нуждаюсь в постоянной транспортировке. Я ржала, Вика улыбалась при виде горестного разочарования на их лицах.

— Ваше Высочество, они ведь расписание дежурств до конца года составили, — хихикнула Вика.

— Вы с ума сошли⁈ — поразилась я. — До конца года я в таком режиме превращусь в вялую жируху!

— Милую рыжуху, вы хотели сказать, Ваше Высочество, — галантно поправил меня Миша, и тут же удостоился чести поцеловать высочайшую ручку. Моя ослепительная улыбка идёт бонусом.

Мальчишки так настропалились с подходами, что исполняют их с неразличимой для глаза скоростью и ловкостью. Так отдают честь профессиональные военные. Видела как-то случайно. Если новобранцы отдают честь с неуклюжей старательностью, то послужившие офицеры дёргают рукой неуловимо для глаза.

Вот и Миша с небрежным изяществом обозначил все нужные движения и припал губами к моей кисти.

Сегодня мы пробежались трусцой и осторожно размялись. Связки и пятка уже не болят, а как бы только помнят, что болели. Добрый Семёныч без слов вернул себе свои же учительские обязанности. Тоже, между прочим, свидетельство особого отношения. Много ли вы видели людей, которые безропотно и спокойно воспринимают возвращение им ответственности, которую до этого брал на себя кто-то другой. Типичная реакция — взрыв негодования и возмущения. Но не таков наш славный Семёныч.

Ведь помогать мы ему не прекращаем. Её Величество старательно утаптывает спины и животы одноклассников. В своё время Семёныч вдруг заподозрил, что мальчишки намеренно допускают ляпы, чтобы попасть под изящные ножки королевы.