наверное, на двести. Но правда, ещё больше чем Гову, девочке с Земли было почему-то жалко попавшегося на пути королевского роботоида. Тот лежал в пыли совершенно недвижимый. Кто-то выпотрошил из него не только грудной аккумулятор, но ещё и левый фотографический глаз, а также скрутил напрочь правую прорезиненную ступню.

Кажется, эти кражи со взломом были все-таки не самой красивой традицией местных народов. Но мир надо было принимать таким, каков он есть.

37. Судьба предсказательниц

– Нам надо держать военный совет, – однажды заявила Кассандра ни с того ни с сего. Однако это только на первый взгляд было «ни с того и ни с сего». На самом деле заявление ученицы 6-го «Б» проистекало из обычного порядка вещей. Человеческий разум, даже запертый от Большого Космоса целой Сферой Мира, всё равно ищет для себя работу космических масштабов. К тому же нормальный человек, а тем более, ребёнок никогда не желает терпеть несправедливость. Он ищет выход из положения.

– Если мы напрягёмся… мозгами, в смысле, то сможем придумать, как сбить Короля, с этой его орбиты. Вместе с его расхваленной, перехваленной «Царьделькой»! – заявила ученица 6-го «Б» с весьма вызывающим видом.

– И он как бухнет! – с удовольствием поддержал тему Тимурка, перекатывающий вдоль пещеры – «тых-дых, тых-дых» – свой игрушечный паровоз. – Убьём его насовсем.

– Совсем, совсем убьём? – переспросила София, округлив и без того круглые глаза двумя большими тарелками.

– Софа! – прикрикнула для порядка Кассандра и продолжила. – Если поставить на его пути что-нибудь, то он как… ну, разобьётся в общем.

План был попросту гениальный. Оставалось лишь доработать детали.

– У нас ведь нет ни ракет, ни тем более, космических кораблей, – растолковывал им через некоторое время четверорук Гова. После того, как дети заявились к нему запыхавшейся от бега гурьбой.

– Он же – Король, в смысле – ни где-то поблизости от поверхности Сферы болтается. Он в Космосе! В настоящем, без шуточек, Космосе. Кто ж виноват, что Сфера Мира столь большая, что внутри неё помещается свой собственный Космос. До звезды Золотой от нас целых сто пятьдесят миллионов километров. Представляете, дети?

– Нет, не представляете. Откуда вам знать, что такое миллион? Но вот прикиньте. Диаметр, то есть, толщина вашей родненькой Земли меньше тринадцати тысяч километров. Меньше тринадцати тысяч! А какой большой она вам казалась когда-то, правильно? И вот расстояние до Золотой ни в сто раз больше. И даже не в тысячу. В десять тысяч раз больше. И даже ещё на чуть-чуть, чем в десять тысяч раз. В этом внутреннем Космосе Сферы Мира потеряться можно. Что мы можем подставить на пути королевской «Царьдельки»? К тому же, Чёрный Король и летает ближе к Золотой, чтобы порезвиться всласть. Новое препятствие – это для него даже приятная неожиданность. Лишний раз совершить какой-нибудь манёвр со сменой галсов. Говорят, его космо-яхта ужасно маневренная.

Кто ж мог предположить, что в данный момент земная девочка Кассандра почти точно, без некоторых деталей, предсказывает некое будущее событие? Но удивляться нечему, что люди, что цивилизованные гуманоиды иных миров никогда серьёзно не верят предсказателям. А уж «Кассандрам» тем более. Ну, вспомните давно сгинувший город Трою и шастающую там и тут по улицам древнюю Кассандру, которая всем и каждому подробно распространялась, как и с какого ракурса она видит в будущем родную Трою «павшей в прах». Не поверили! Вот и…

Потому и сейчас ученица 6-го «Б» школы номер 22 Кассандра разочарованно вздохнула, но тут же встрепенулась в некой надежде:

– Ну, может, тогда… – в следующий раз – поломать на этой противной «Царьдельке» что-нибудь? Ещё тут, пока она не улетает, а?

– Интересно мыслишь, прямо как террористка, – похвалил четверорук. – Но вряд ли получится. Уж что-что, а свою «Царьдельку» Чёрный Король охраняет пуще глаза. К тому же, он лично проверяет её перед полётом. Об этом нам как-то рассказывал один беглый крепостной дворник-автомат.

– Всё равно, надо с товарищем Хваткой тоже посоветоваться, – обиженно произнесла Кассандра. – Вдруг он что-нибудь сочинит.

– Ну, сходи поболтай к нему в пещерную мастерскую, – посоветовал четверорук Гова. – Иди смело. Я тут пока за родственниками твоими посмотрю. Поиграю немного в паровоз с Тимуром.

– А со мной в куколки? – почти обиженно напомнила о себе София.

– Ну, и с тобой тоже, – заулыбался Гова всеми своими восьмьюдесятью двумя в два ряда. – Твоих же кукол легко одевать-раздевать, если описаются. Ведь у них всего два рукава на рубашке, и две штанины на брючках. Толи дело у нас. Попробуй, одень-раздень.

В общем, тётя Кассандра оставила родимых племянников в очень надёжных руках, к тому же, сразу в четырёх.

38. Бобрик

Отныне у Кассандры наличествовала своя собственная домашняя животина. На самом деле, конечно, не «животина». Она – «животина» – на самом деле была из железа. Сотворил её, скорее всего и наверняка когда-то давно, королевский трудяга Скульптор, но поскольку поблизости от дворца не наличествовало столь ценной – оказывается – глины, как в далёком земном Болоте, то Скульптор слепил из того, что имелось. А значит, из железа.

Само-собой понятно, что сотворили её – будущую «животину» – для нужд королевства. А точнее, для охраны и обороны королевского имущества. Вот и получилось, что эту «животину» утащили вместе с другим, попавшимся под руку, скарбом. Точнее, её-то как раз вначале не тронули – так, отпихнули подальше – но она увязалась за налётчиками в погоню. На свою беду. А теперь уже и на радость Кассандре.

У «животины» было шесть ног, а над ними, посередине, торчала голова на раздвижной, телескопического вида шее. Голова была с двумя ушами-локаторами и трёхглазой. А вместо рта стоял динамик, соединённый со встроенной сиреной. Именно потому что сирена взвыла, по прибытию похитителей королевского добра, как сумасшедшая, шестиногую «животину» чуть совсем не прихлопнули. К примеру, малознакомый четверорук Батка, до сих пор потирал четыре левых уха, временно оглохших после знакомства с сиреной «животины».

В общем, «животина» так визжала и отбрыкивалась своими шестью ногами, что её не посчитали ценным имуществом, и просто запульнули куда подальше, привалив железным шкафом для посуды. Однако, через некоторое время «животина» выкарабкалась из-под завала и принялась преследовать похитителей. Рассказывают, что потирающий свои оглохшие уши, четверорук Батка бросал в настырную охранницу металлическими кирпичами, но ловкая «животина» уворачивалась и не отставала.

Лишь в глубине пещеры, где-то километрах в двух от устья, хитро-мудрый Хватка сумел поймать «животину» намагниченной удочкой. Он же, пожалел механическую тварь и не отдал в утиль, для