— Скажи мне! Немедленно, иначе я себе места не найду! Скажи, что пообещал тьме? Что отдал ей? — я пристально уставилась ему в глаза. И, откровенно говоря, выдерживать взгляд Адам я всё ещё нормально не научилась. Он не давил… он… заставлял сердце биться куда быстрее обычного. 

— Не скажу, — четко выговорил он и открыл дверь на лестницу башни. — Ты опаздываешь на лекцию. Иди сама, а то я тебя перенесу у меня руны по всей Академии. 

— Адам! — выкрикнула я и схватилась за косяк, на случай, если ему вздумается меня вытолкнуть или перенести. Как будто это могло бы помочь… 

— Аннабель, — упрямо отозвался бывший ректор. 

— Скажи, — потребовала я решительно. — Скажи немедленно, иначе я специально завалю все экзамены и вообще. Всё завалю! Сорву зачеты, прогуляю всё подряд! Я, клянусь, я устрою катастрофу!

— Не завалишь и не прогуляешь, — парировал он насмешливо, даже не пытаясь сделать вид, что поверил этой угрозе. — Не сможешь. Ты уже слишком много сил в это вложила и учиться любишь. 

— Адам… — сжала я губы. Я уже не знала, чем давить и какими словами с ним торговаться. Ни угрозы, ни капризы не работали. 

Подойдя ближе он положил руки мне на плечи и чуть сжал, будто пытаясь усилить этим движением собственные слова.

— Я обещал тьме кое-что, да, — негромко произнес он. — Но не себя. И не тебя. Поняла? Мне не угрожает опасность и тебе она тоже не угрожает. Услышала меня?

— Врешь, — проворчала я и отвернулась, когда фон Кирс попытался меня поцеловать. 

Сердце болело от того, что я не могла поверить до конца.

— Аннабель, прекрати дуться. Я не могу сказать больше, — попытался оправдаться Адам и сжав мой подбородок заставил на него посмотреть. — Ты услышала?

— Ты обещал не себя. И не меня, — повторила я насупленно. — Ну хоть не Ррайза или Алайру? Не Кассия? 

— Ты за кого меня держишь? — голос фон Кирса стал чуть резче.

— Прости, — я прикрыла глаза и выдохнула. — И правда, как я могла даже подумать об этом. Прости.

Я подалась к нему ближе и обхватив руками широкую спину обняла его, зарывшись носом в его рубашку. Его тело было знакомым надежным и сильным. Я чувствовала, как он дышал - глубоко и спокойно, и сама тихонько успокаивалась слушая биение его сердца.

— Прости, Адам. Я не имею никакого морального права в тебе сомневаться… 

— Ты просто переживаешь, — он погладил меня по голове, мягко провел пальцами по волосам, а потом поцеловал в макушку. — Я это прекрасно понимаю. 

Подняв голову я посмотрела ему в лицо, чуть поджав губы. Да к черту эту учебу, если тьма заберет его у меня. 

— Я знаю, что ты чувствуешь, Аннабель, — вдруг сказал Адам. — Я чувствовал тоже самое там, в шахте. Когда ты как безумная рвалась к её центру. Билась у меня в руках. Думаешь, я не боялся, что потеряю тебя? 

— Но всё равно ведь пошел вместе со мной, — прошептала я, вспоминая тот момент. 

— Потому что я тебе верю, — мягко улыбнулся фон Кирс. — Так что и ты мне поверь, ладно? Мы связаны с тобой, на веки вечные, — он чуть наклонился ко мне ближе и прошептал. — И я ни за что не лишу тебя… мужа. 

Едва я услышала это, как не смогла сдержать улыбки, которая тут же озарила моё лицо. Подавшись ближе я поцеловала Адама в губы и обняла крепко-крепко! 

Мысли о том, что этот мужчина скоро станет моим мужем, по-правде, по-настоящему, придавали мне какие-то невероятные силы. И начинало казаться, что я смогу всё на свете, просто потому что Адам рядом. 

А впереди меня ждали самые важные экзамены. И сдать их оказалось не так уж и просто…

* * * * *

Подготовка к сдаче экзаменов экстерном захватила мою жизнь целиком и полностью. Я забыла о существовании переворота, шпионов, предателей и всяких там Эйлеров. У меня в голове были только формулы, практика, теория, стихии… Иногда там был Адам, к которому я приходила учиться, но частенько засыпала, а он возвращал меня в комнату, каким то чудом не попавшись моей соседке ни разу. Я даже придумать не могла какими ловкими заклинаниями он это проворачивал.

Я вставала с первыми лучами, шла в столовую, таща за собой свою соню-соседку Ливию. Та с охотой предложила мне помочь и заодно сама хотела вставать пораньше. Поэтому хоть и плелась за мной еле-еле, но ни капельки не возмущалась. Мы одни из первых завтракали и возвращались в комнату - на первый этап моей подготовки.

Поначалу Ливия посмеивалась над моим рвением, но довольно быстро втянулась. Потому как сама тоже любила учиться и многое из того, что мне предстояло сдать - сама она уже сдала. Поэтому она резво включилась в моё обучение. Я бы сказала, что у неё вообще на горизонте ярко светилось преподавательское будущее. 

Сама Ливия делала огромные глаза и отмахивалась, когда я ей об этом говорила.

Но даже Алайра признавала, что уже наполовину выучила все мои дисциплины. Мой фамильяр вообще удивляла меня своей памятью.

— Ну что, повторим сначала заклинания защиты? — спрашивала соседка и мы переглядывались со страдальческим видом.

Пол комнаты между нашими кроватями был буквально завален конспектами, учебниками, какими-то старыми пергаментами. Ливия попросила у сокурсников их конспекты тоже, и как-то медленно, но верно самый смак теории и практики боевой и защитной магии скопился на нашем полу. 

Порой приходил Леопольд, чтобы помочь мне с основами создания фамильяров. Потому что я должна была проходить этот предмет вскользь в конце первого курса, а раз завершать я буду уже на втором - пришлось прибегнуть к хитрости. 

Моя голова откровенно пухла от знаний. Мы выработали целую систему, у нас была плотная таблица с предметами. И порой мне казалось, что мне помогает уже половина Академии Растар. 

— Альберт Фокс передал тебе, — говорил Леопольд протягивая мне пухлую тетрадь с лекциями по основам теории стихии огня. 

Отличные к слову лекции! Четкие пометки и почерк у этого незнакомого мне Альберта Фокса был отличный.

— Это от Марии Нирье, — Кэрол принесла мне книгу всю в пометках и красивых закладках. Девушка не отлипала