По моему мнению, она была права по всем пунктам. В зале сидело почти семьдесят учеников, и вряд ли большинство из них считало своим призванием рунологию или артефакторику.

Дворяне выбрали этот факультет, как самый лёгкий, да и знания рун могут пригодиться в жизни. Простолюдины, наверное, и вправду рассматривают эту специальность как способ зарабатывать, используя свои магические способности, на не слишком квалифицированных должностях. Всё-таки для многих заработная плата в размере пятисот рублей — предел мечтаний. Они вытащили счастливый билет.

Прислушался к аурам учеников. Большинство из них не достигло и сотни единиц и не считалось магами. Так, лишь одарёнными. В этом плане Полина выделялась — она уже была магом. Как и бо́льшая часть дворян, что вполне объяснимо. У них есть деньги на зелья и на учителей, и преодолеть первый порог для дворян не составляет особой трудности.

— Дворяне, — тихо фыркнула сидящая рядом со мной Полина, — испугались идти на боевой факультет? Если верить училке, первый «А» класс — сборище трусов? — Она повернулась ко мне с этим вопросом.

Мне почему-то захотелось встать на защиту учеников первого «А» класса.

— Не обязательно. Не все видят своё призвание в боях. Посмотри, в первом «А» классе много девушек. Целительство — не для всех. Что им остаётся? Наш факультет. Тем более, наши умения полезны в быту.

— Ага, подогреть еду для мужа, — тихо согласилась она.

— Почему бы и нет?

— Ты из тех, кто считает, что место девушки на кухне? — с холодом в голосе произнесла Полина и посмотрела мне в глаза.

— У каждого свои предпочтения. Кто-то из девушек считает, что в этом нет ничего зазорного, — мне не нравился этот бесполезный спор. Я сам пару месяцев назад под влиянием своего прошлого пытался делить людей на бойцов и слабаков.

— Пф… — фыркнула девушка, не зная, что ответить.

В это время Софья Леонидовна начала урок с подробного рассказа о магии в человеческом организме. Об источнике и каналах. Слушать было достаточно интересно, в первую очередь, сравнивая с тем, что я знал из своей прошлой жизни.

После длинного сдвоенного урока мы получили домашнее задание: ознакомиться с параграфами в учебнике, — и нас отпустили на обед.

Глава 8

Глава 8

Столовая была значительно меньше, чем в интернате, но места свободные имелись. Взяв поднос, я набрал себе еды и устроился за столиком.

Ко мне подсели два парня из моего класса. Один слегка пухловатый, с постоянной улыбкой. Я ещё в классе на него внимание обратил. Второй — ничем не примечательный парень с очень детским лицом. Выглядел он лет на двенадцать, что смотрелось, по меньшей мере, странно.

— Меня зовут Борис, — представился пухленький парень.

— Александр, — представился второй.

— Ты правда ученик артефактора? — Бориса снедало любопытство.

В этот момент к нам за стол села Полина. А я так надеялся, что хотя бы в столовой обойдусь без её присутствия. У девушки обнаружилась очень неприятная черта — комментировать всё происходящее. А мне хотелось тишины.

— Чего к нему пристали? — с ходу заявила Полина. Такое впечатление, будто она уже решила, что я — её собственность, и, чтобы пообщаться со мной, требуется спросить у неё разрешение.

— Да… вот, — замялся Борис, — поговорить, узнать, как он попал в ученики к артефактору.

— Что, тоже захотелось? — хмыкнула девушка. — Размечтались. Посмотрите на себя! Слабаки и неряхи. Кто таких в ученики возьмёт?

— Полина, — жёстко произнёс я, — не лезь в чужие разговоры. Особенно тогда, когда твоего мнения никто не спрашивал.

— Что? — Она повернулась ко мне.

— Я разговариваю с ребятами, а не с тобой. Зачем ты лезешь в наш разговор. Что здесь непонятного? — Полина не выдержала моего пристального взгляда и отвела глаза в сторону. Правда, ненадолго.

— Значит, так? — Девушка мгновенно вспыхнула. — Ну и разговаривай дальше с этими слабаками! — Она вскочила из-за стола, схватила поднос и, гордо вздёрнув голову, удалилась.

— Извини, — Борис продолжал улыбаться, но на этот раз улыбка у него была грустной, — ты из-за нас поругался со своей девушкой. Я не хотел.

— Так, — я негромко хлопнул ладонью по столу, — во-первых, Полина — не моя девушка, во-вторых — прекрати мямлить и извиняться.

— Давайте начнём заново, — Александр протянул мне руку и представился.

К моему удивлению, общение с ребятами мне понравилось. Оба оказались из Нижнего Новгорода. Учились в разных школах, но живут неподалёку друг от друга. Когда у них открылись источники, начали общаться, пытаясь освоить магию и подготовиться к школе. Ребята из небогатых семей, выбрали обучение по государственной программе.

— Права была Софья Леонидовна: мы пошли на прикладную магию, так как никаких талантов в себе не открыли, — рассказывал Борис.

— Да как талант откроешь, если ничего не знаешь о магии? — поддержал его Саня. После десяти минут беседы парень сам попросил называть его Саней. Ему так привычней. — Но к концу года я, надеюсь, пойму, какая область мне нравится.

— А я бы в науку пошёл. Магическую, — мечтательно закатил глаза Борис, — мне математика очень легко даётся. Говорят, многие заклинания создавали и рассчитывали именно математики. Вот бы создать заклинание, чтобы его назвали моим именем или фамилией.

— Размечтался, — фыркнул Саня, — все заклинания уже давно создали. Так что закатай губы.

— Софья Леонидовна на приёмной комиссии меня отчитывала, что я не на боевой пошёл. А меня наука интересует, а не сражения, — Борис недовольно поджал губы.

— Точно! — воскликнул я. — А я-то всё пытался понять, почему учитель по основам магии показалась мне знакомой. Меня она тоже соблазняла боевым факультетом.

— Говорят, она всех остальных считает слабаками и трусами. Мол, настоящий маг должен закончить только боевой курс. Без него ты ни рунологом, ни артефактором нормальным не сможешь стать.

В этом я с Софьей Леонидовной, пожалуй, соглашусь. В моём мире точно так же считали. Только в бою ты становишься сильнее. Когда твоя жизнь зависит от скорости заклинаний, магия усваивается очень быстро. Правда, в этом мире боевики не так уж часто принимали участие в сражениях. Войны здесь были, как же без них, но до сердца империи они не докатывались, и в школах ученики могли разве что