князей. С расположенной рядом арены долетало лязганье металла. Тьма клубилась у двери, преграждая путь. Девушку охватила тревога. Она смело шагнула к двери. Тьма не желала отступать.

– Эрика, может, лучше не надо? – встрепенулась Тика.

Но Флер закрыла глаза и прошла сквозь чёрный туман. Сил поубавилось. Частичка магии осталась в мерзких клубах тьмы. Перед Тикой тьма расступилась.

В гостиной никого не оказалось. Дверь на арену была распахнута настежь. Флер поспешила узнать, что происходит. Решительно приблизилась к двери и замерла.

В схватке сошлись Альваро и Эван. Первым желанием было броситься к дерущимся, остановить этот бессмысленный поединок. Но Тика поймала Флер за руку и едва заметно помотала головой. Да. Провидица права. Проявить беспокойство сейчас будет безрассудно.

Эван и Альваро не замечали никого вокруг. Девушка даже обомлела от скорости атак и дроу и вампира. Каждый грациозно отбивал удары противника и старательно наносил свои.

– Какие у нас сегодня гости! – ухмыльнулся Калеб, – Тика, Эрика мы уж и не ожидали вас увидеть.

Провидица одарила Калеба лишь презрительным взглядом. Флер же, заворожённая поединком, даже не повернула головы.

– Когда к тебе обращаются, нужно отвечать, – Калеб развернул девушку за плечи.

– Эй, остынь! – Бьорн сбросил руки огненного князя с плеч девушки.

– А то что? – вызывающе произнёс Калеб.

В плечо огненного князя вонзился кинжал. Калеб зашипел. Флер отшатнулась и повернула голову в сторону сражающихся. Эван поверг Альваро и теперь с вызовом смотрел на Калеба.

– Я размялся, уголёк, – вампир растянул губы в своей привычной кривой улыбке, вынул клинок из живота дроу и стряхнул кров. – есть желание выйти на поединок? Или всё же твой удел – сопливые девчонки?

– У-у-у, – послышалось от остальных князей.

Калеб резким движением вытащил кинжал. Рана мгновенно затянулась. Взгляд огненного князя полыхнул огнём.

– Пиши завещание, клыкастик, – в руках Калеба появился пылающий меч.

– Как грозно, – поморщился вампир.

Огненный князь бросился на вампира. Эван с лёгкостью отразил удар и предоставил Калебу возможность атаковать. Весь поединок забавлял вампира – усмешка не исчезала с тонких губ.

Флер посмотрела на Альваро, уже стоявшего рядом с Сенаном. Заметив вопросительный взгляд девушки, дроу улыбнулся и подмигнул. Флер покачала головой. И продолжила наблюдать за поединком. Здесь было проще выбрать, за чью победу болеть.

Калеб, видимо, окончательно вышел из себя, при очередной атаке он пустил в ход ещё и заклинание. Флер вздрогнула, когда огненный вихрь полетел в Эвана, сжала влажные от волнения ладони. Вампир уклонился от огня, отразил удар меча Калеба и прищурил глаза. Огненный князь усилил атаку, но Эван всё равно с лёгкостью отбивал все удары.

– Ну так они до ночи будут биться, – протянул Джетто, выставил руки вперёд и зашевелил пальцами.

Плиты под ногами Эвана ожили и стали то подниматься, опускаться, а то и вовсе вставать ребром. Пальцы Флер задрожали от прилива магии. Тьма в углах арены зашевелилась. На плечо легла рука Бьорна, Флер повернула голову и посмотрела на князя. Бьорн помотал головой.

Вампир же не замечал движения плит. Для него словно вообще не существовало гравитации. Ловко и мягко переступал Эван с выдвинувшейся плиты на спокойную, отражал атаки Калеба. В один момент вампир усмехнулся и поманил пальцем Джетто. Каменный маг фыркнул, призвал палицу и ринулся в бой. Но и это не помогло угомонить разошедшегося вампира.

– Ничего-с с-с-сделать-с не могут-с, – вместо ног у змее-князя появился огромный хвост. Леви вытащил из-за спины два странных серповидных меча и присоединился к поединку.

Все остальные князья наблюдали за поединком как зачарованные. На лицах некоторых сквозила злость, ненависть, у других читалось восхищение. Флер же боялась. Три соперника – это уже перебор. Разве сможет вампир выбраться целым и невредимым из такой заварушки?

– Что, переживаешь за клыкастика? – ехидно протянул Алессио.

Флер даже не заметила, когда этот князь оказался рядом. На лице Алессио были видны следы ожогов. Девушка одарила князя испепеляющим взглядом и скрестила руки на груди. Вступать в словесную перепалку не было никакого желания. Князь лишь добивается очередной вспышки магии, чтобы угодить своему властелину.

– А разве за него следует переживать? – хмыкнула девушка.

Эван ускорился. Теперь князя было почти незаметно. Казалось, за спиной вампира выросли крылья, так стремительно он перемещался от одного противника к другому, не давая им загнать себя в угол. Но неожиданно вампир замер, сделал едва заметное движение пальцами. Флер удивлённо смотрела на вспыхнувший и мгновенно исчезнувший символ.

– Похоже, выдохся, клыкастик, – засмеялся Рас, потирая руки.

Но ожидания князя не оправдались. Все три противника схватились за горло и упали на колени. Точнее, на колени упали только двое, у нага хвост завился в кольца. Вены на лицах князей вздулись и стали чёрными, лица покраснели. Князья судорожно хватали воздух, но никак не могли сделать вдох.

– Надоели, – припечатал вампир. Меч его растворился в воздухе.

Эван направился к выходу, словно ничего и не произошло.

– Какого…?! – пробормотал Неор.

Остальные зрители, кажется, разделяли невысказанное ругательство некроманта. На вампира теперь смотрели по-другому, с какой-то опаской.

«Эван раньше так не делал! Вот почему они поражены!» – пронеслось в голове девушки.

– Ах да, – произнёс вампир, замерев у самой двери.

Эван щёлкнул пальцами. Флер увидела, как ещё один символ растаял в воздухе. Три противника вампира сделали судорожные вздохи. Сам виновник всего произошедшего спокойно проследовал в гостиную.

– С тобой, ушастый, мы ещё недоговорили, – многообещающе бросил Эван.

Глава 19

В гостиной царила тишина, все князья смотрели на Эвана. Вампир же потягивал вино из бокала, делая вид, что ничего не случилось. Эван собирался удерживать втайне свои способности как можно дольше. Но стычка с Альваро вывела вампира из себя. Потом ещё и Джетто, Калеб и Леви внесли лепту.

И во всём виноват ушастый князь. Как же Эвану хотелось снести голову этому заносчивому идиоту. Посягать на то, что вампир считает своим, Альваро не стоило. Потом ещё этот разговор, состоявшийся у князей рядом с ареной. Эван предупредил Альваро не лезть к Флер. Дроу не прислушался. Наглый ушастик только посмеялся над вампиром. Клыкастый князь решил, что хорошо смеётся только последний. Завязался бой. Тёмный эльф отворил своим телом двери на арену.

Но главное – Флер переживала за Эвана. Её взгляд во время поединка говорил обо всём, что чувствовала девушка на самом деле. Неужели она простила?

Вампир понимал, как выглядит в глазах Флер: воспользовался наивной девушкой и достиг цели. Да, вначале всё было именно так. Даже когда Эван решил, что хочет стать правителем Замгара – всё было так. Но не теперь. Понимание