— Еще бы, двойная огненная волна! — я довольно осмотрел результат своего удара и удовлетворенно кивнул головой. — Сегодня у нас в меню деликатес. Уверен, Скальд обрадуется такому угощению. Жаль только, что шерсть опалило, шкура могла бы пригодиться.

Девушка фыркнула, давая понять что думает о моих кулинарных пристрастиях.

— Ладно, не дуйся. Дотащишь до замка рысь? Я возьму оленя. Думаю, на этом можно заканчивать нашу тренировку, потому как у меня половины энергии нет.

— А я на что? — удивилась девушка.

Ярина взмахнула руками, и я почувствовал как от макушки и до кончиков пальцев закололо, словно тонкими иголочками, а по телу пробежало приятное тепло.

— Не забывай, что со стезёй Водолея я могу восстанавливать силу быстрее и помогаю делать это другим.

— Да, стихия воды. Незаменимые одарённые в любом отряде.

— А ты не так прост. Откуда у обычного парня из глуши такие познания?

— Я очень внимательный.

— Не смеши, — отмахнулась девушка. Мой ответ её явно не устроил.

Понятно, что девушка решила во что бы то ни стало докопаться до сути и узнать откуда я столько всего знаю. Вот только рассказать всё как есть нельзя. Может ей можно доверять, но возвращение в Алинор одного из Стражей должно оставаться тайной как можно дольше.

— Постой, есть ещё одно дело, где может понадобиться твоя помощь.

Девушка застыла и посмотрела на меня исподлобья, словно ожидала подвоха. Не понимаю, неужели она так часто попадала в ситуации, когда кто-то из сверстников приставал вдали от посторонних? Не сказать, чтобы она была красавицей. Да, милое личико и глазки, но фигурка совсем не женская, ещё девичья. Может, с возрастом она обретёт более округлые черты, а сейчас, если спрятать лицо под капюшоном, обрезать волосы и напялить мантию, не отличишь от мальчишки.

— Успокойся, я ведь уже говорил, что за мной не водится делать глупости.

Я достал из кармана кристалл и показал его Ярине, но девушка заволновалась ещё больше и даже призвала шарики воды.

— Зачем тебе это?

Ещё одна! Ладно, я ещё пойму, что в глухой деревеньке не знают о кристаллах для хранения силы, но чтобы о таком не знал древний род одарённых? Невероятно!

— Кристаллы для хранения силы.

— Я поняла. Ты хочешь отобрать мою силу? Теперь я понимаю откуда тебе известно так много о даре. Ты повстречал кого-то из одарённых, который рассказал тебе всё, а потом ты его убил и впитал его силу. Ты пожиратель!

Я не успел произнести ни слова, когда шарики воды объединились в мощную струю и направились в мою сторону. Пришлось призывать огненный щит, который превратил воду в пар. Девушка не останавливалась, и мне пришлось здорово постараться, чтобы удерживать щит. Наконец, Ярина выдохлась и беспомощно осела на землю.

— Отлично! Теперь мы можем поговорить? — спокойно произнёс я и устроился на земле, поджав ноги. — Ты хотела узнать как мне удалось достичь второго ранга в стезе Пламеня? Для этого не пришлось никого убивать. Я нашёл кристалл неподалёку от Завалин и поглотил энергию, которая в нём хранилась.

Я подкинул кристалл в воздухе и поймал его, прежде чем продолжить.

— Такие штуки иногда находят здесь и продают за бесценок. На ярмарке я купил ещё пару кристаллов, один из которых пока не успел поглотить. Тебе не предлагаю — здесь хранится энергия огня, которая тебе только помешает. Хозяин этого кристалла уже пятнадцать лет как мёртв, его убили тронги после того, как произошло извержение вулкана.

— Тогда зачем тебе я?

— Внутри находится очень большая сила. Боюсь, она может привлечь существ из духовного мира. Поможешь в случае чего?

Девушка с готовностью кивнула и призвала водяные шарики, а я нашёл подходящий камень и ударил по нему кристаллом. С глухим стуком кристалл разбился, один из осколков порезал мою ладонь, но я уже не обращал на это никакого внимания, потому как по телу разливался невероятно мощный поток энергии.

Я чувствовал как тело трясёт от волнения, а кровь едва не закипает в жилах. Захотелось кричать, но я не мог произнести ни слова. Каким же могущественным был этот Доброшин, что мог позволить себе хранить такую силу? Или это я настолько немощен, что резервная сила кажется мне такой мощной?

Какое-то время пришлось потратить на то, чтобы совладать с полученной силой и взять себя в руки, но ощущение нестерпимого жара не проходило. Открыв глаза, я понял в чём была причина. Передо мной разрастался самый настоящий огненный элементаль.

Глава 6

Надзор

— В стороны! — скомандовал я, пытаясь получить хоть небольшое преимущество, элементаль не сформировался окончательно.

В голове отчётливо засела мысль, что я должен подчинить эту тварь и впитать её силу, тем самым вышвырнув из материального плана бытия. По сути, это ожившая частица той силы, которая хранилась в кристалле, поэтому она должна быть моей.

От этой мысли дрожь пробежала по телу. Какой же была сила Доброшина, если часть его силы способна на такие воплощения? Ещё бы пару