некоторые из которых требовали дополнительных пояснений, если Карл хотел в них разобраться.

На втором этаже его встретила сама Сисле Парк.

Хотя Карл был довольно высоким, она возвышалась над ним. Такое действительно не каждый день увидишь.

Карл оценил ее туфли на высоком каблуке и утешился тем, что без них они были бы одного роста.

Когда они оказались в ее кабинете, она попросила секретаршу оставить их одних. Ее мужская одежда и слишком прямой взгляд намекали, что разговор будет кратким и она будет управлять его ходом.

Он посмотрел на острые стрелки ее брюк и подумал, что Палле Расмуссен был джентльменом с разнообразным вкусом в отношении женщин.

— Я так понимаю, речь о Палле, — холодно сказала она.

— О Палле, да. И о вас.

— Я знала его лишь поверхностно. Вы же понимаете, что это было почти двадцать лет назад?

Глупый вопрос.

— Можете не напоминать. — Он улыбнулся ей. — Я здесь из-за этого, — сказал он, передавая ей письмо, которое она тогда отправила. — По-моему, это письмо не выглядит очень поверхностным, — сказал он, пока она читала.

Она подняла глаза, невозмутимая.

— И что с того? Этот мужчина был очень навязчив. Разве не очевидно, что я хотела встретиться с ним, чтобы порвать с ним?

— Порвать? Понимаю. Значит, вы признаете, что между вами были отношения?

Она выглядела раздраженной из-за своей оплошности.

— Мне тогда было за тридцать, и я делала много глупостей, которые ничего не значили.

— У нас есть подозрение, что Палле Расмуссен не убивал себя. Так что его местонахождение в дни, непосредственно предшествовавшие его смерти, очевидно, представляет для нас интерес. Встреча состоялась?

Маленькие нервы начали подергиваться под ее безупречной кожей.

— Не думаю, что обязана здесь что-либо говорить, — сказала она, протягивая красный ноготь к интеркому.

— Нет, не здесь, если не хотите. Так как насчет того, чтобы съездить в участок?

Она нахмурилась.

— Это абсурд. Думаю, вам лучше уйти.

— Я бы с удовольствием, но сначала пару коротких вопросов, и я вас отпущу. Думаю.

Она нажала кнопку интеркома.

— Зайдите, пожалуйста. Кажется, комиссар Мёрк собирается уходить.

Карл кивнул секретарше, когда та открыла дверь из приемной. Затем он повернулся обратно к ее начальнице.

— Сисле Парк, я хотел бы знать, были ли у вас сексуальные отношения с Палле Расмуссеном. Были? — спросил он, наслаждаясь взглядом, который она метнула в свою секретаршу. Взглядом, посылавшим четкий сигнал убираться.

— Я с удовольствием повторю вопрос, — сказал он, когда за секретаршей захлопнулась дверь.

— Как вы смеете — и при моей секретарше!

— Рад слышать, что мы можем оставить притворство. Но всё же, разве не лучше вам ответить здесь, чем в открытом суде?

— Ладно. Нет, у нас не было сексуальных отношений, это даже близко не стояло. И откуда, черт возьми, у вас вообще взялась эта идея?

— Подсказка от его племянницы, Паулины Расмуссен.

Она откинула голову назад, словно кто-то попытался плюнуть ей в лицо.

— Что она может знать об этом? Такая вульгарная женщина!

— Вульгарная? В каком смысле? Потому что у нее были отношения с собственным дядей или потому что она артистка кабаре?

— Ах, перестаньте, глупый вы человек. Потому что она всё еще встречалась с Палле, когда он пытался добиться меня.

— Пытался?

— Вы не видите, что написано в письме?

— Вы пишете, что не хотите быть навязчивой. Это я вижу. Неравные отношения, где он был тем, кто контролировал ситуацию, и, возможно, не хотел вас видеть.

— Он был контролирующим, да. Слишком. У меня не было с ним сексуальных отношений, потому что он всё еще встречался с Паулиной. Но он пытался. У него также были некоторые наклонности, которым я не могла и не хотела поддаваться.

— Какие именно?

Она сжала руки и сомкнула красные губы. Что бы это ни было, она не хотела этого говорить.

Карл понял. Теперь нужно действовать осторожно.

— Всё, что вы скажете, останется строго между нами. Я прошу вас рассказать мне то, что вы утаиваете. Это может быть важно.

— Он хотел, чтобы я делала то, что я презираю.

— Сексуального характера?

— Да. Он хотел играть со мной в садомазохистские игры. Он сказал это прямо. Он хотел, чтобы я доминировала над ним.

— Понимаю. Веревки, порка и тому подобное?

— Что-то в этом роде, да.

Он задержал на ней взгляд на некоторое время, прежде чем отвести глаза. Это сработало.

Затем он встал и протянул руку.

— Спасибо, Сисле Парк. Вы мне очень помогли.

Она неловко посмотрела в пол, как человек, потерявший всю свою власть и не знающий, что делать дальше.

Выходя, он оглядел высокоэффективные отделы, которые управляли многочисленными направлениями бизнеса Сисле Парк. Куда ни глянь, повсюду были женщины в строгих костюмах, каждый из которых стоил больше, чем весь его гардероб, вместе взятый.

Какого черта такая женщина, как Сисле Парк, добившаяся такого успеха в бизнесе и, судя по всему, нанимавшая только женщин, вообще могла иметь что-то общее с таким уродливым, толстым, манипулятивным подонком, как Палле Расмуссен?

Карл улыбнулся. Вспомнив Виггу, свою эксцентричную, яркую, хиппующую бывшую жену, он понял, что даже самые странные противоположности могут притягиваться.

18 АССАД / КАРЛ

Вторник, 8 декабря 2020 года

К тому времени, как Роза и Ассад добрались до четвертой из шести картонных коробок, они нашли три совершенно недвусмысленных письма с угрозами. Кроме того, там было еще десять писем скорее комического характера, на которых Палле Расмуссен оставил комментарии на полях, и по крайней мере тридцать писем от Паулины.

— Меня бы не застали за тем, чтобы писать такие вещи, как это письмо от Паулины Расмуссен, известному политику на его работу. Она должна была понимать, что его секретарша узнает об интимных подробностях их романа, — сказал он.

— Некоторые из них настолько откровенны, что даже я краснею, — ответила Роза.

Гордон поднял глаза от своих папок.

— Почему? Тебе нечего стесняться, Роза.

Ассад улыбнулся. Эти датчане были такими откровенными, когда речь заходила о сексе. Откровенными и раскрепощенными. Но когда дело касалось всего остального, это отношение исчезало.

Особенно по его опыту.

Этим утром дома случился кризис, и кризис серьезный. С ноября прошлого года национальная полиция усилила меры безопасности и поручила PET — службе национальной безопасности