а я недоуменно перевела взгляд на мужа. Он смотрел вслед парочке с таким же удивлением.

- Эй, вы идете? - позвал Шеф. - Мы решили кофе взять.

Круглосуточная кофейня светилась вывеской ниже по улице.

- Шеф, Властелин Бездны хочет забрать Адьяра в Подземный Город, - начала Айвери, когда мы двинулись дальше.

Вит тепло посмотрел на своего ангела:

- А ты что думаешь по этому поводу?

- Да он в магическом зрении похож на рваный половик - аура в клочья. Какой ему телепорт, - пожала плечами Айвери. - Даже вас не рискну просить. Ну, и самой интересно подольше в нем поковыряться.

- А как же... Вит перенес его с площади? - бросив любопытный взгляд на Шефа, вмешался в разговор Мариам.

Я покосилась на подругу. Я-то знаю, насколько любимый - мастер неудобных вопросов и насколько полуэльфийка их не любит! Но к моему (да и не только) удивлению, Айвери отреагировала спокойно и терпеливо пояснила:

- В тот момент вы влили в него столько силы, что хватило бы двух огненных демонов зарядить до свечения. Но даже с учетом этого, в операционную он попал почти пустой.

- Малыш, ты нащупала что-то интересное? - ухмыльнулся Вит.

- Нащупала, - хищно улыбнулась лекарка и мне стало жалко беднягу. - У меня остался образец Тьмы, хочу кое-что попробовать. Если получится, это будет новое слово в демоническом ле́карстве.

- А если нет?

- Закопаю на заднем дворе, - равнодушно пожала плечами она. - У него там будет хорошая компания.

- Надеюсь, ты шутишь? - не отставал аспирант. - Лер - отличный мужик

- Надейся, - невозмутимо ответила лекарка.

- Магистр Крикерли, вы опять потеряли мое заявление?

- Я его не потеряла! - смущенно огрызнулась я. - Я просто не знаю, где оно находится...

Тьма! Ужасно непривычно слышать это обращение в принципе, а в свой адрес - вдвойне.

- Я так и подумал, - серьезно согласился аспирант. - Поэтому принес вам копию лично.

Возле кабинета толпились студенты - сегодня экзамен у пятого курса, а тут он со своими допусками! Я сердито уставилась на мужа, потом опустила взгляд на лист, который он положил передо мной.

Обожаемый мой магистр, это похищение! Я уговорил главу факультета принять экзамен у твоего курса. Это было нелегко, но он согласился. Вит тоже отпустил тебя до понедельника. Поэтому я сейчас закрою эту дверь и заберу тебя Путями Тьмы на два дня в Креапас. Обещаю, тебе понравится. Если захочешь, останемся и на выходные.

Люблю тебя больше смерти.

Я недоуменно перечитала еще раз и подняла на него взгляд. Креапас? Он серьезно? Мне было и любопытно и волнительно наконец побывать в родовом поместье темного. Может, поэтому я все эти дни откладывала обещанный Шефом отпуск. Смеющиеся ярко-зеленые глаза светились Даром и нежностью. Интересно, как ему удалось уговорить магистра Гроттернбергского?

- Надеюсь, ты не продался Наставнику в рабство, - на ощупь открывая нижний ящик стола, пробормотала я.

- Нет, - наблюдая, как я размашисто пишу "Рекомендовано к защите" поверх аккуратно написанных им почти год назад строчек, хмыкнул Мариам. - Он сказал, что натурой не берет.

Елена Свободная

Ангелы Вита: я тебя вылечу

Глава 1

По черной дороге, на белом такси

летим мы в ближайший ночной магазин.

Ведь так не бывало ни разу,

чтоб взяли достаточно сразу!

*устное народное творчество

В дверь лаборатории неожиданно постучали. Мать вашу Природу, для кого там висит табличка "Не входить"?! Сегодня меня раздражало примерно все.

Ко мне в лабораторию не стояла очередь из желающих попасть внутрь, но, по закону подлости, в самый ответственный момент эксперимента, путями Тьмы кого-нибудь, да приносило. Может еще одну пора вешать: "Не стучать"?

Дверь открылась с тихим шорохом:

- Доктор Аракиэль, - низкий голос с рычащими нотками выдавал в нем оборотня. - Я от магистра ЭрлЭхвальда.

Я сжала зубы и медленно отставила пробирки. Вовремя, конечно, ведь я сама просила коллегу поторопиться, но...

- Вы умеете читать? - оборачиваясь, процедила я, стягивая перчатки и резким движением выбрасывая их в стоящее рядом ведро. Почти попала.

- Да, - серьезно кивнул невысокий светловолосый мужчина с аккуратно подстриженной бородой. - Именно это написано на табличке с обратной стороны двери, как раз под горящим светильником "Не входить". Я привез вам то, что вы просили.

Он решительно прошел в кабинет, пользуясь тем, что я не сразу определилась со способом убийства аспиранта своего старого друга. Широкоплечий, как все оборотни, гость аккуратно миновал стеллажи и столы, заваленные книгами и записями.

- Магистр просил передать вам это, - тяжелый взгляд светлых глаз и уверенные экономные движения сказали мне гораздо больше, чем плоская коробка с логотипом известного в определенных кругах поставщика. Сдается мне, Лигет не очень хотел распространяться о том, что в его аспирантуре водятся владельцы плантаций редкой растительности.

Я вскрыла пломбу и пересчитала ампулы. То ли у Лигета их в принципе было недостаточно, то ли внезапно потребовались самому. Странно.

- Здесь не хватает двух, - хмуро бросила я.

- Доктор Аракиэль, вы точно хорошо считаете? - с настолько выверенной издевкой уточнил мужчина, что придраться было невозможно.

- Да, - бросила я, лихорадочно размышляя, как поступить. Того, что есть на полный курс не хватит, а времени до отправления остается все меньше.

- Считать других г...ом - это не то, - вот теперь насмешка в голосе оборотня была совершенно очевидной.

Я с шипением выдохнула сквозь стиснутые зубы:

- Молодой человек, если вы хотите меня зацепить, попробуйте зацепить интеллектом, - и, побарабанив пальцами по столу, добавила: - Мне будет нужно еще. Как с вами связаться?

- Со мной лучше вообще не связываться, - клыкасто улыбнулся аспирант Травника, выходя в коридор.

Я нахмурилась, подумав, что с утра, как говорится, "ничто не предвещало", и пошла искать телефон. До отъезда оставалось слишком мало времени, а решить вопрос нужно, как можно быстрее.

***

- О! Вот они мои красавицы! Успели отдохнуть? А выспаться?

- Шеф, я хочу еще один такой отпуск! - с порога заявила Ирма. Осунувшееся лицо огневички говорило о том, что выспаться ей не довелось, а горящие глаза и переполненный резерв, огненными искрами мерцающий в волосах и на кончиках пальцев - почему именно.

- Присоединяюсь, - мурлыкнула проходящая в кабинет