— Я не краду детей, Эр-Астор! — Я все-таки вышел из себя, потому что то, что предлагал герцог шло вразрез с моими жизненными принципами. Их было немного, этих принципов, но они были. — Они должны оставаться с родителями.

Эр-Астор открыл рот, очевидно, чтобы возразить, но его перебил появившийся Рафаэль. Он торопливо поклонился герцогу, а затем прошептал мне на ухо:

— Лорд Нортон, прошу прощения, но дело срочное.

Мог бы не стараться: у Северина был драконий слух.

— Алису похитили.

— Кто посмел?!

Первым, на кого я подумал, это был, конечно, Эр-Астор. Но он при виде моего кровожадного лица поспешил сказать:

— Если бы это сделал я, я бы уже использовал этот козырь, Нортон.

— Тогда кто? — прорычал я, медленно поднимаясь. Во мне все клокотало от желания найти похитителя и сжечь дотла.

— Дети, — ответил белый как мел Рафаэль.

3.3 Нортон

Вот знал я, что с мелкими ящерицами будут проблемы! Знал, но мне даже в голову не пришло, что эти… дракошки похитят мою Алису.

Мою. Алису.

Перед глазами все заволокло багряной пеленой, потому что никто не смел трогать драконье сокровище. Мое сокровище. Мою добычу.

Мою иномирянку.

— Наш разговор окончен, Эр-Астор, — сообщил я, поднимаясь так резко, что ножки стула со скрежетом проехались по мрамору. — У меня возникли срочные дела.

Несмотря на ярость, клокочущую в груди, я осознавал все кристально ясно. Поймаю паразитов и повыдергиваю им ручки-ножки. Даже не посмотрю на то, что дети. Это малолетние преступники, которые сначала покусились на мои перцы, а затем увели мой самый главный перчик. За такое пусть не ждут пощады.

— Я отправляюсь с тобой, — поднялся следом Северин. — Как представитель власти на Фейре.

— Мне там представитель власти не нужен. Возможно, я совершу что-то противозаконное.

— Вот для этого я лечу с тобой, Нортон, — растянул губы в подобие ледяной улыбки Эр-Астор. — Ты не знаешь, куда ее увели, и тебе может понадобиться моя помощь.

Мы уже шагали к выходу из ресторана, и герцог не отставал от меня ни на шаг.

— Я знаю, где она, — поморщился я. — Точнее, узнаю.

Я не забирал иномирян из их миров не просто так. Дело в том, что между драконом, который забирал человека из его мира, и тем самым человеком навсегда оставалась связь. Как рубец. Наши сознания словно связывались навеки. Если настроиться, я чувствовал иномирянок, которых «увел» с Земли. Их души. Поэтому они не могли от меня скрыться. Спрятаться. И да, их не могли похитить так, чтобы я не узнал где они.

До сегодняшнего дня я использовал эту возможность лишь один раз, когда Катя сначала попала на Фейру, а затем — когда ее похитил Северин, который верил, что с помощью Катюши сможет вернуть собственную сестру. Мы буквально смогли общаться сквозь миры. Алиса все еще находилась на Фейре: я это знал, чувствовал. Но попытка заглянуть в ее мысли отозвалась дичайшей головной болью.

Я никогда не чувствовал столько боли и ужаса. Словно мою иномирянку… пытали?!

В общем, у меня просто не было времени на то, чтобы пререкаться с Эр-Астором. Хочет, лететь со мной? Удачи!

Я выбежал из отеля на площадку и в мгновения ока обернулся самым суровым хищником во всех Открытых мирах. И пусть я прилетел сюда с помощью транспорта, ни одна машина не могла развить такой скорости, которую развивал дракон. Особенно дракон, у которого украли его драгоценность.

Между мной и Алисой выстроилась незримая линия. Пусть я не мог слышать ее мыслей, не мог к ней достучаться, но сейчас она была словно конечной точкой в GPS-навигаторе. Моей целью. Я пер как танк, как боевой самолет, и не оглядывался, но спиной чувствовал: Эр-Астор от меня не отстает и драконом следует за мной.

В какой-то момент боль и страх Алисы прекратились, она провалилась в темноту, очевидно, потеряв сознание, и я ускорился, чтобы через несколько минут снизиться возле особняка на окраине города Мирхота. Я вошел в полуоборот и снес балконную дверь на втором этаже.

Алиса распласталась на полу: ее темные длинные волосы и бледная кожа ярко выделялись на красном безвкусном ковре. Голова нависшего над ней мужчины тоже отскочила в сторону абсолютно безвкусно, срезанная острой частью драконьего крыла. Брызнула черная кровь, раздалось глухое звучание упавшего тела. Во второго персонажа с кочергой полетело атакующее заклинание. Я лишь убедился, что оно достигло цели, а в следующее мгновение уже прижимал свою иномирянку к груди. Она была жива: это я тоже чувствовал через нашу связь, и даже в сознании, но будто впала в какой-то транс. И я, не раздумывая, принялся вливать в нее силу с помощью всех известных мне исцеляющих заклинаний. Окутал согревающим теплом, потому что Алиса была словно ледяная. Будто из нее забрали все кровь. Или всю жизнь.

Я выругался и прижался губами к ее губам, вливая в нее собственную магию. Это было опасно, потому что драконья магия не была предназначена для людей, но это единственное, что пришло мне в голову. И это сработало.

Алиса резко вдохнула, как если бы до этого не могла дышать вовсе и тонула в глубинах своего разума, и ошарашено уставилась на меня теперь уже осмысленным взглядом.

— Дети, — выдохнула она, а во мне просто не осталось слов от той самой красной пелены.

— Где эти твари? — спросил я звериным, изменившимся голосом.

— Он их использовал, — прошептала Алиса, слабыми пальцами цепляясь за мои плечи.

— Кто?

— Георей. Ему нужны перцы, — ее голос сорвался, когда она заметила труп этого самого Георея.

Я накрыл пальцами ее подбородок, заставляя смотреть на меня и только на меня.

— Т-с-c, все в порядке. Ты теперь в безопасности. Со мной.

Я окутал ее крыльями, будто утверждая на нее свои права. Моя и только моя.

Алиса всхлипнула, ее колотило, и я вновь коснулся губами ее губ. Поцелуй выдернул иномирянку из оцепенения, а мне пришлось напомнить себе, что вообще-то не место и время красть ее поцелуи. Но было чертовски сложно удержаться, особенно, когда она такая мягкая и податливая льнет к моей груди. Но вместе с поцелуем в Алису вновь потекла моя сила, и иномирянка, кажется, не выдержала — ее срубило от переизбытка магии.

— Это что