Благо хоть броня ещё защищала тело! Вот только равновесие я всё равно потерял и свалился на землю. Повернув голову в сторону Стены, я окончательно остолбенел. Прямо со стороны Разлома Хаоса на центральные ворота Бастиона двигалась огромная армия! Причём в её составе увидел таких чудищ, каких никогда прежде не встречал. Часть из тварей рванула и в мою сторону, но я быстро расправился с ними с помощью своего клинка. А вот дальше на глаза попался и сам Опустошитель! Его тело было покрыто тёмными отвратительными пятнами, местами обнажающими гнилые кости. Голову украшали старинные обломки металлической короны, а в руках виднелся некий посох, на конце которого были кривые лезвия. Он отличался от всех остальных призывников, это было заметно невооружённым взглядом. Я растерянно осмотрелся по сторонам, а когда вновь повернул голову в сторону Опустошителя, его там уже не было. В следующий миг раздался сильнейший удар по моей голове, и сознание полетело во мрак...

Глава 16 Группа спасения и Опустошитель Ксархейма

— Нет, сначала надо разобраться с гигантами! — громко выкрикнул Марат Красин, — а иначе они снесут ворота!

— Тогда пусть этим займутся лучники! — кивнул Руднев, а затем подал сигнал своим парням.

В ту же секунду поверхность земли вновь содрогнулась от мощнейшего толчка. Десятки человек попадали вниз, не удержавшись на стене, а вот стремительно увеличивающиеся в количестве призывники даже не шелохнулись. Они продолжили на всём ходу приближаться к последней оборонительной стене, отделяющей их от внешнего мира.

Тем временем Имперский Зодиак вместе с гостями из Ксархейма уже успел вооружиться и собраться для своего похода. Они поднялись на стену весьма вовремя и получили подробный отчёт от тех, кто стал свидетелем страшного события.

— ЧТООО?! — ужаснулся Рыбы, обнажив свой клинок, — КАК ЭТО МОГЛО ПРОИЗОЙТИ?!

— Мы прибыли уже после того, как он оказался там, Ваше Величество! — нервно сглотнув, проговорил парень.

— Значит его утащил сам Опустошитель? — хмуро вопросил Борис Сотников, скрестив руки на груди.

— Если это действительно так, у нас больше нет времени ждать, — ответил Саррос’Морден, — мы должны отправляться в Разлом прямо сейчас.

— И каким образом? — гневно выпалил Рыбы, — мы никогда не минуем эту огромную армию без боя!

— Нам остаётся только попробовать, — пожал плечами Водолей.

— Нет, есть ещё один вариант! — вдруг воскликнула Дева, бросив взгляд на Бастион и тот ад, что творился внизу, — мы можем обойти их с другой стороны.

Рыбы, задумавшись, приблизился к краю стены и прищурился. Отсюда было отчётливо видно, как некоторые призывники атакуют дальнюю внутреннюю стену Бастиона.

— Полностью от сражения нас это не избавит, — покачал он головой, — твари лезут даже туда.

— Вот именно, — слегка улыбнулась Дева, — полностью нет, но с той группой врага мы как-нибудь справимся, не так ли? Взгляните на их численность, основная волна приходится именно на Центральные Ворота Бастиона, но не туда.

— Точно! — кивнул Водолей, — Падших там гораздо меньше, и нам не составит труда их пройти.

Рыбы немного подумал, а затем всё же кивнул. Других вариантов сейчас всё равно не наблюдалось, а спасать сына надо было как можно скорее. Пока ещё оставались хоть какие-то шансы.

Долго думать над тем, кто в итоге пойдёт, не стали. Но и оставлять Бастион без защиты тоже было нельзя, а потому решили, что Телец с Водолеем помогут в отражении атаки призывников, а Рыбы, Дева и Саррос’Морден вместе со своими легионерами отправятся в Разлом.

Как только с этим делом разобрались, компания моментально разделилась. Через считанные минуты «группа спасения» уже добралась к противоположному краю Бастиона. Там имелись те самые небольшие ворота, вот только их в данный момент атаковало куда меньше призывников. По какой-то причине Опустошитель решил не делить армию на два фронта, а нападать основными силами на Центральные Ворота. Что-ж, сейчас это играло на руку людям.

Телец и Водолей вместе с Маратом Красиным возглавили оборону и стянули на себя как можно больше призывников. Прямо сейчас на них обрушилась страшная сила, по своему масштабу вдвое превышающая предыдущую атаку. Вот только и защитники Бастиона действовали более грамотно в этот раз, нежели в прошлый. Теперь они знали, как противостоять своему врагу и сделали акцент в первую очередь на дальнобойном оружии. Более того, теперь артефакторы Бастиона работали день и ночь, не покладая рук, чтобы зачаровать как можно больше луков и стрел. Иногда находилось время и на боевые артефакты, которые сейчас активно расходовались. Но это давало свои плоды! Стена держалась и пока вполне успешно оборонялась даже против таких монстров, как гиганты.

По другую сторону находилась та самая группа «спасения». Прежде чем спуститься, они уничтожили большую часть находившихся внизу призывников, а уже после этого двинулись к воротам.

— Открывайте! — хмуро произнёс Рыбы, затягивая перчатки на руках и обдумывая план действий.

Молодые парни, отвечающие за ворота, лишь кивнули, а затем сняли массивные балки и открыли замок. Теперь путь наружу был свободен.

Без лишних слов они кинулись вперёд, готовые к бою. Первые призывники появились уже несколько секунд спустя. Они были вооружены мечами, но против магии сталь ничем помочь не могла. Оба члена Имперского Зодиака использовали всю свою мощь и уничтожали попадавшихся на пути противников за считанные мгновенья.

Но если с обычными легионерами справиться было относительно просто, то вот с другими тварями пришлось повозиться. Когда группа преодолела половину пути от стены до Разлома, врагов стало на порядок больше.

В какой-то момент прямо перед ними вырос один из тех самых гигантов. Он держал в руках массивную деревянную дубину, которой орудовал во все стороны. Его шкура казалась настолько прочной, что даже магическое воздействие переносила без вреда для организма.

Видя, что у людей возникли сложности с гигантом, Повелитель взял его