я бы прибегнула ко всем возможным источникам помощи. Как видишь, я этого пока не делаю.

— Вижу, иначе бы не пришёл к тебе по этому вопросу. Но неужели мы действительно способы так быстро отыскать оставшиеся части?

Весы начала злиться.

— Во всяком случае, это не твоя забота, — резко отрезала женщина, — ты хотел узнать наш план, ты его получил. А теперь возвращайся к своей работе и не отвлекай меня больше по этому делу. Если я придумаю, как тебя можно будет сюда вовлечь, то дам тебе знать.

Император едва слышно скрипнул зубами от злости, но Председательница это заметила и мысленно усмехнулась. Ещё бы он не злился! Она только что отправила его заниматься оружием, вместо того, чтобы позволить принять участие в поиске артефакта. Тут любой был бы недоволен. Кому вообще есть дело до этих железяк, когда возможности Имперского Зодиака почти что неограничены в области магии?

Когда раздраженный член правящего круга покинул кабинет главы, она устало вздохнула. Весы напряг такой вот необычный интерес к артефакту со стороны того, кто, как правило, прежде молча выполнял свою работу и никогда особо этим не интересовался. До недавнего времени. Что же с ним произошло? Пожалуй с этим человеком надо быть аккуратнее, ведь он продолжал вызывать всё больше вопросов к себе. Впредь она будет проявлять большую осторожность при общении с ним, пока их план не будет выполнен полностью. А потом о всех её неприятелях и врагах Весы сможет забыть раз и навсегда…

Глава 15 Возвращение в Султ

Провинция Колмогрэн

Горы Доблестного Поля

Местность оказалась далеко не самой удобной для движения на лошадях. Каменистая почва, местами проваливающаяся в большие и малые увалы, мешала ехать равномерно. То и дело нам приходилось менять курс и петлять между холмиками и склонами, а также уводить коней от булыжников и прямого подхода к горам.

Впереди нас ждали несколько дней дороги, хотя если такой темп сохранится, то до Султа мы доберемся не раньше, чем через неделю. Вполне возможно, что стоит нам пересечь Доблестное Поле, как довольно быстро попадём на дорогу между Вонком и Султом, но я не был в этом уверен. Я вообще был мало в чём уверен, и вся эта затея казалась трудновыполнимой. Вот только другого выбора у нас не было.

Рисковать новыми попытками путешествия на фрегатах мы не стали. Слишком большой риск напороться на очередную атаку. Тем более, что мы ещё после прошлой не шибко-то восстановились…

Путь через Тайл нам тоже был закрыт. Город сейчас в плачевном состоянии и, вполне возможно, уже захвачен Падшими Легионами. Остаётся пробираться через поле и эти проклятые горы.

— Уверен, что мы найдём там помощь? — вдруг спросил у меня Гриша, поравнявшись с моей лошадью, — сомневаюсь, что рейл Комиссаров будет тебе помогать.

— Я и не рассчитываю на него. В Султе сейчас есть люди, к которым можно обратиться. Хотя сейчас они скорее всего будут заняты подготовкой к обороне города. И наши проблемы волнуют их в последнюю очередь. Но попытаться всё равно стоит.

Парень пожал плечами.

— Возможно и стоит, но что-то мне подсказывает, что в ту деревню с тобой мало кто отправится.

— Как насчёт тебя?

— Сложно сказать, — Гриша задумался, — это чересчур опасная затея, учитывая тот факт, что там находится Гранд-ущелье. Тем более я не до конца понял, для чего нам вообще стоит это делать.

Да уж, тут и я порой задумываюсь, а стоит ли вообще туда соваться? Но сколько не обдумываю сложившуюся обстановку в стране, понимаю, что рано или поздно это всё равно сделать придётся. И уж лучше добраться до артефакта раньше, чем сделает это Зодиак.

У меня было достаточно времени, чтобы ознакомиться с четвёртой частью Тома Достоинства. Как я и предполагал, там было подробнее расписано про «Чёрный Ритуал Пустоты», и у меня наконец получилось узнать правду. Пугающую, чертовски неприятную, но правду.

И, как оказалось, именно моя версия была верна . Вернее, наша с Виолеттой. Книга дала подробную информацию касаемо того, что же именно послужило первопричиной появления Темнейших Зарождений, а затем их трансформации в Ужасающие Разломы. Как оказалось, виной всему стал именно ритуал.

Это древний, далеко не самый известный тёмный обряд. Чтобы его провести нужны все двенадцать Артефактов Величия, про которые я подробно прочитал информацию в третьем томе. Но как же я тогда ошибался, полагая будто для проведения ритуала нужны все артефакты сразу.

О, нееет…. Всё оказалось куда интереснее…

Чтобы активировать процесс, достаточно всего одного предмета. ОДНОГО!!! Кто бы мог подумать?! Круг может заполняться постепенно и с каждым прибывшим артефактом эффект ритуала будет усиливаться. Вот почему начала появляться тьма, вот почему потом образовались Зарождения. После они превратились в Разломы, а затем, когда прибыли «Очки Чар» рейлы Панфиловой, Разлом в Ласе превратился в Гранд-ущелье. Со следующим артефактом - Посохом Клифа, усилилось влияние тьмы, а также твари из разломов стали вести себя в разы яростнее. Они прорвали обороны большинства Бастионов и атаковали города.

Финальной стадией здесь указывался некий Разлом Хаоса, который окончательно принесёт погибель и смерть всему живому. У меня уже есть доказательства того, что последние два артефакта забрали представители Имперского Зодиака. Это не может быть простым совпадением, а значит они в этом как-то задействованы. Осталось лишь понять, как именно и не позволить им завершить начатое!

В книге указывалась чёткая последовательность предметов, под какими номерами они должны поступать в Ритуальный круг. И следующей в списке после Посоха Клифа значилась пространственная пирамида. Собственно говоря, именно из-за неё мы и двинулись в Султ. Как указывалось в книге, пирамида состоит из трёх равных частей, которые разбросаны по стране.

Основная проблема поиска этих частей заключалась в том, что они могли перемещаться. Исчезать, а затем снова появляться, но уже в разных