силах ему помочь, даже я. Твой отец тоже с таким не сталкивался. Загадка! Похоже на особую родовую магию, но в нашем королевстве таких сильных семей мало. Царёвы, Силиус, Раду… но зачем им это? Какое им дело до адепта Шейна?

Подавив хитрую усмешку, Тенебрис скрывается в доме.

А я сажусь на пенёк, закрываю лицо ладонями и в который раз мучаюсь мыслями о Виане.

Он отомстил Шейну за меня.

Хотя и ему самому это тоже выгодно, они враги.

И вообще, простить Виана было бы очень большой ошибкой. Пусть он был уверен, что не причинит мне вреда, пытаясь оставить меня человеком, но он ошибался. Он самоуверенный… как я. Однако это его не извиняет. И у него нет права решать, кем мне быть, жабой или человеком. Мало ли, что ему захотелось…

Теперь он переключился на Люсиль, вот и хорошо. Вот и правильно.

Пусть использует свою магию на очередной дурочке, а я справлюсь без него.

Вот так.

26

Виан совершенно точно не заслуживает прощения.

Я никому больше не доверяю, особенно ему.

И вообще… Я скоро отправляюсь в ответственную миссию, поэтому мне не до бывших напарников. Совсем не думаю о Виане. Нисколько. Ни чуть-чуть.

Особенно этой ночью. А то, что не сплю, так это потому, что волнуюсь о грядущей миссии. А если в мои мысли постоянно вторгается образ Виана, сдающего экзамен вместе с распрекрасной Люсиль, то это не моя вина, а магистра Тенебриса. Я не желаю Виану зла, он талантливый маг и во многом способнее меня. Пусть экзамен пройдёт успешно, чтобы Виану дали место в свите короля. Пусть он получит всё, о чём мечтает.

Кроме меня.

Потому что я его не прощу. Никогда.

Чёрт возьми, ну почему же я не могу заснуть? Так и вижу Виана с Люсиль сражающимися бок о бок, а потом обнимающимися после успешного боя. Надеюсь, он не доверяет ей держать защиту. Кто знает, справится она или нет? Может, у неё по защитным щитам слабая пятерка, как у меня по зельеварению. Если из-за её промаха кто-то причинит вред Виану, то я ей такое устрою… Бородавками не отделается.

Ночная тьма растворяется в лучах рассвета, а я так и лежу без сна, закинув руки за голову, и ревную Виана. Совершенно идиотское и бесполезное занятие!

Выхожу в сад, брожу по аллеям, но даже свежий утренний воздух не выветривает из головы дурь. Сдавшись, возвращаюсь в дом. Надеваю самую неприметную одежду, закалываю волосы и после плотного завтрака направляюсь в кабинет к отцу.

Не успеваю даже зайти, когда слышу его громкое и чёткое: «Нет».

– Что «нет»?

– Я не собираюсь переносить тебя на экзамен по боевой магии.

– Откуда ты знаешь, зачем я пришла?

– Как пришла, так и уйдёшь. Мой ответ «нет». Ты отказала Царёву и правильно сделала.

– Я не собираюсь ни на что соглашаться! Только хочу одним глазком посмотреть на то, как он сдаёт экзамен с новой напарницей.

– Нет.

– Тогда я сама рассчитаю перемещение, но вдруг ошибусь? Никогда не перемещалась на такие расстояния… – Изображаю задумчивость. Пытаюсь манипулировать папочкой, и он, конечно же, в курсе. – Приземлюсь неизвестно где и буду всем рассказывать, что я твоя неумеха дочь… Тебе будет стыдно, да?

Скрипнув зубами, отец кидает в меня скомканной бумажкой, и в следующую секунду я оказываюсь в последнем ряду зрительного зала арены.

Кажется, сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Я снова в академии. Не думала, что когда-нибудь сюда вернусь.

Взгляд бежит по рядам, но Виана не видно. Слишком много зрителей. На арене два знакомых адепта. Инструктор загружает экзаменационную программу, адепты принимают боевую стойку, и вылетает первый импульс. Сколько раз я представляла, как мы с Вианом сдаём этот экзамен!

В кончиках пальцев зудит сила, и я тру ладони друг о друга, силясь подавить волнение. Натягиваю капюшон плаща, чтобы меня не узнали, хотя на меня никто и не смотрит. Все взгляды сосредоточены на арене, где адепты отбивают атаки с нескольких сторон. Это вам не тренировочная программа зелёного щита. По периметру арены двадцать щитов с боевыми программами.

Как же мне хочется сдать этот экзамен, я столько к нему готовилась…

Снова веду взглядом по рядам, вижу немало девушек и женщин, среди них сёстры, матери, невесты адептов…

Я не знаю, как выглядит Люсиль.

На информационном щите имена тех, кто уже сдал экзамен. Виана среди них нет.

Жду. На каждый бой включают новую программу, и я пристально изучаю различия, как будто сама готовлюсь к экзамену. И волнуюсь так же.

Один за другим адепты выходят на арену. Каждый раз мне кажется, что вызовут Виана, но нет. Наконец, после очередной пары адептов глава экзаменационной комиссии объявляет, что экзамен завершён. Информационный щит показывает, что остались еще три адепта, которые не сдали экзамены. Виан, Рок и Шейн. На месте их напарников стоят прочерки. Значит, Рока отстранили от экзаменов, тоже наказали за нападение…

Но почему Виан не сдаёт экзамен?

Как это понимать? Где Люсиль?

Вдруг замечаю, что на меня оборачиваются. В ужасе понимаю, что спросила это вслух.

Тут же вжимаюсь в кресло, но уже поздно. Глава комиссии просит меня повторить вопрос, а из первого ряда, перепрыгивая через ступени, ко мне несётся Виан.

Ну вот, вляпалась…

– Почему ты не сдаёшь экзамен? Мне сказали, что у тебя новая напарница. – Раз уж попалась, то хоть получу ответ.

– Какая ещё напарница?

– Люсиль.

– Что?! Какая Люсиль?

Ну, Тенебрис, быть тебе бородавчатым сморчком… Снова меня обхитрил, поганец! Небось и папочка ему помог… Ничего, как только я стану главой рода, быть папуле жабой на всю оставшуюся жизнь!

– Почему ты не сдаёшь экзамен?! – спрашиваю ворчливо, но при этом пожираю Виана взглядом. Так сильно соскучилась, ужас.

– У меня есть только одна напарница – это ты.

– Болван ты упёртый, Виан Царёв! – Хватаю его за руку и тяну к арене, на ходу скидывая плащ. – Можно нам сдать экзамен? Пожалуйста! – кричу на весь зал, надеясь на поддержку зрителей.

– А вы… кто? – интересуется глава экзаменационной комиссии, снимая очки.

– Виан Царёв и Василиса… Лягушатникова.

Чем не фамилия? Не моя, конечно, а придуманная в творческом порыве, но для экзамена сойдёт.

Талбор выходит вперёд, смотрит на меня в полнейшем изумлении.

– Василиса, вы выглядите…