вот же нудит, тянет со своими вопросами. Подозреваю, только ради того, чтобы послушать, что ещё мы придумаем в ответ.

— От прибавки ещё одного измерения может измениться может принципиально всё! –уверенно и непреклонно заявил Микаэль. — Простейший пример. Ты ведь помнишь древнюю шутку о том, что не бывает большей половины и меньшей половины, что половина она половина и есть? А если мы добавим к этой задачке ещё один способ измерения, не только количество, но и размер, и возьмём четыре больших и четыре маленьких яблока. — Он, для наглядности, отстучал соответствующий заказ в меню окна доставки, дождался пока прибудет запрошенное (хотя Аксель уже начал крутиться под ногами и нетерпеливо требовать продолжения) и разложил яблоки в рядочек, по размеру. — Вот теперь делим. Половина? Половина! Большая и меньшая? Большая и меньшая! Так что всё правильно.

Мда. Однако ж, и самой полезно послушать, как папаша сынуле некоторые вещи объясняет, а то мне и самой пространственные переходы иногда магией кажутся. Знаю, что всё это техника, завязанная на полном знании драконами свойств и строения пространства, а убедить себя всё равно не могу. Особенно когда имеешь дело не со стационарными переходами, которые стоят на пересадочных станциях, а с чем-нибудь вроде моего «ключа от всех дверей», который может открыть проход откуда угодно в куда попало.

Хотя, когда они от «табуреточных» сравнений перешли к конкретной заумной физике я из разговора выпала.

* * *

На двеннадцатилетие деды любимому и пока единственному внуку подарили годовую лицензию на рыбалку, и даже Микаэль не сразу понял, почему этот подарок привёл меня в такой ужас.

— Ну, брось, рыбалка — это здорово, по своему детству помню! — успокаивал меня Мика, настроенный миролюбиво и мечтательно. — К тому же у нас растёт активный пацан, а не рафинированная барышня, ему общение с природой: холодом, сыростью, комарами и лягушками (рыба — это только если повезёт) никак не повредит. К тому же, тебе самой не придётся смотреть на зверскую расправу над нашими хладнокровными соседями по планете, всему чему надо его деды научат.

— Вот именно научат! — наконец, выловила я из его речи то, что ужасало меня больше всего. — И цивилизованным рыболовством на Земле под руководством твоих отцов дело не ограничится! На Непре, где мы, между прочим, бываем раза три-четыре в год, охота и рыбная ловля вообще никак не регулируется. Как мы этого авантюриста малолетнего из дикой природы извлекать будем, когда он к тому же овладеет ещё одним, да каким занятным, способом добычи пищи!

Мика рассмеялся, задумался, потом махнул рукой — как-нибудь да будем. Не ограничивать же развитие ребёнка из-за того, что нам потом добавится поводов за него переживать!

* * *

Следующее поколение не осваивает то, что для нас, в своё время было новинкой. Оно просто живёт среди всего этого. Живёт и пользуется.

Я как-то и не задумалась раньше, что нашему корабельному автоповару можно заказать что-то, кроме того, что имеется во вшитом в него меню. До тех пор, пока не заметила, что сынуля со смаком разгрызает плитку чего-то трудноопределимого. В полёте событий мало и потому даже такая малость способна вызвать интерес.

— Это что у тебя? — я с интересом втянула в нос воздух. Кажется, чую шоколад.

— На, угощайся, — мне широким жестом, от щедрот, выделили ещё одну плитку лакомства.

Я надкусила осторожно, потом вгрызлась с удовольствием. Сочетание солоноватой начинки со сладкой шоколадной глазурью необычно, непривычно, но весьма недурственно.

— Так что это такое?

— Рыба в шоколаде, — он слизнул с ладони последние шоколадные крошки, проверил карманы, убедился в их пустоте и вразвалочку потопал к автоповару. Надо думать — повторить заказ.

Я сунулась во внутреннюю инфосеть — посмотреть, чем таким в последнее время интересовался мой ребёнок (до шестнадцати лет это и священная обязанность, и привилегия каждого родителя). Ну, конечно же: скука долгого перелёта, полезных дел много, но не хочется, развлечения строго регламентированы злыми родителями и мы влезли в экзотическую кулинарию. Причём, как это обычно бывает, вникать в рецептуру нам лень и мы пробежались только по названиям. Рыба в шоколаде там значилась, вот только в оригинале имелся ввиду не шоколад как таковой, а очень хитрый соус.

Впрочем, сынулина стратегия тоже дала свои плоды и результат оказался совсем неплох. Солёно-копчёное псевдорыбье мясо отлично сочетается с чем угодно и очередное тому подтверждение я смогла укусить только что. С натуральной рыбой такой фортель не вышел бы. Не вышел? А это идея!

— Слышь, Аксель!

— А? — в дверях показалась умильная жующая физиономия.

— А если таким образом приготовить ваш с дедами улов, выйдет круче!

— Идея, — согласился сын, и тут же в его дневнике напоминалок появилась новая запись. Он у меня очень организованный.

Зато на мою долю досталась тонна злорадства сдобренная мегаметрами предвкушения: получи фашист гранату!

* * *

Я начинаю ненавидеть слово «эксперимент». Даже не так. Меня от него в дрожь кидает. Аксель ведь не играет в эксперимент, как все нормальные дети (лишь бы подходящая атрибутика имелась — и всё получится), он действительно экспериментирует. Ну, положим, разные вещества мы перестали смешивать довольно быстро. Интересный эффект, вроде взрыва или шипения с разбрызгиванием там получался довольно редко, чаще всего выходила какая-то невнятная бурда, которую иногда даже утилизатор принимать отказывался, выставляя в конце месяца нам (родителям) дополнительные штрафные счета. От чего мы, конечно же, счастливы не были.

Другое дело, отправить, к примеру, малую грузовую платформу в «свободное плаванье» и посмотреть, что будет. А чё? Ничего ж такого случиться не должно, в неё программа автоуклонения вшита очень жёстко. Вот она и ездила по станции часа два и автоуклонялась от всех, кто хотел её остановить. Ездила бы и дольше (конечная-то точка маршрута не задана), если бы наш папа не догадался запрыгнуть на платформу сверху, с парапета ограждения и не вырубил её в аварийном порядке. Ему потом ещё и «спасибо» сказали — признаваться в том, что нам известна причина сбоя в работе техники, мы не стали (не совсем же дурные?).

Намного больше проблем появилось, когда Аксель начал задаваться вопросами: «из чего оно состоит?» и «как устроено?». Вот, к примеру, такая привычная и удобная штука как клей. А как её делают? Нет, родителей он этим вопросом напрягать не стал, видимо предчувствовал, что мы насторожился, сам в сети нашёл какой-то архаичный