– Могу помочь, – сказал он, скрывая улыбку. – Предлагаю идти туда.

Се Юнь кивнул влево, но я, оглянувшись, заметила, что туда ведет тропинка, которую, вероятно, могли заметить и разбойники.

– Ага, отправимся прямо в лапы к этим ряженым злодеям? Слушай, если не хочешь остаться еще и без головы, доверься мне, и пойдем через чащу. – Я указала на густые кустарники справа. – Там точно никого нет. К тому же я слышу, недалеко отсюда течет ручей.

Се Юнь посмотрел в сторону кустов и фыркнул:

– Ты предлагаешь пробираться через колючки и ветки? Ну конечно, это лучший способ не привлечь внимание.

– Я не предлагаю. Я настаиваю! Пошли, зануда! – Я схватила его за руку и потянула через кусты.

Ветки цеплялись за наши одежды, Се Юнь то и дело спотыкался, но мы прошли метров двадцать и наткнулись на почти незаметный, заросший мхом ручей.

– Вот видишь? Я была права. Здесь ручей. – Я усмехнулась, указывая на воду. – А ты сомневался в моем чувстве направления.

– О да, я очень впечатлен, – улыбнулся он, переводя дыхание. – Кстати, как тебе удалось услышать его с такого расстояния? Он же совсем маленький.

– У меня хороший слух. – Я не стала вдаваться в подробности моих способностей. В душе же порадовалась, что мы выбрались из опасной зоны.

– Но разбойников ты тогда не заметила сразу. – Спокойные глаза Се Юня следили за мной.

– Просто концентрировалась на другом, – пожала я плечами. Острый слух А-Нян работает, лишь когда я специально прислушиваюсь к происходящему. Но объяснять это я не собиралась.

Наскоро выпив немного воды из ручья, мы снова вслушались в звуки леса. На этот раз было тихо, голоса преследователей остались далеко позади. Се Юнь наконец выдохнул, разглядывая меня, и сказал чуть мягче:

– А с тобой, оказывается, дорогая жена, не пропадешь.

Я скрестила руки на груди и с улыбкой бросила:

– Ты только это понял? – Но тут же насторожилась: – И все-таки, куда нам теперь идти?

Я посмотрела на небо, потемневшее от туч. Только дождя и не хватало. Покосилась на Се Юня. Боюсь, если он промокнет, то заболеет, и эффект от лечения Юй Синь закончится быстрее.

Если в ближайшее время не сможем вернуться в лагерь, придется искать укрытие от дождя. Се Юнь бросил быстрый взгляд на меня, словно заметив мою тревогу. Он тоже посмотрел на небо и нахмурился.

– Придется искать укрытие, – будто прочитав мои мысли, сказал он.

– Знать бы где, – вздохнула я. – Тут кругом лес. Кажется, убегая, мы слишком сильно в него углубились.

Се Юнь сжал губы, обводя взглядом окружающие деревья, будто ища ориентиры.

– Можем для начала пойти вверх по ручью, – предложил он.

– А ты сможешь? Не устал? – с недоверием на него посмотрела. Чую, еще чуть-чуть, и придется мне тащить его на себе.

– Я не настолько слаб, – захорохорился он.

Я хмыкнула, наблюдая, как Се Юнь пытается выглядеть уверенным, несмотря на явную усталость. Дождь уже начинал накрапывать, и ветер, ставший заметно холоднее, проникал под одежду.

– Хорошо, посмотрим, насколько ты не слаб, – поддразнила я, кивая в сторону ручья. – Но если почувствуешь, что все же устал, просто скажи. Не хотелось бы тебя тащить, конечно, но если что, я справлюсь.

Се Юнь бросил на меня слегка обиженный взгляд, но в его глазах мелькнула тень улыбки. Он поправил ремешок сумки на плече и пошел вперед, стараясь держаться уверенно.

Мы двинулись вверх по ручью, цепляясь за ветки и стараясь не поскользнуться на влажных камнях. Вдали послышался приглушенный раскат грома – дождь явно собирался политься всерьез. Я ускорила шаг, надеясь, что путь вскоре приведет нас к какому-нибудь укрытию.

И такое в самом деле нашлось, правда, когда мы уже основательно промокли под дождем. Небольшая пещера, скорее даже углубление в скале, укрытое густыми кустарниками, показалось впереди. Оно было достаточно глубоким, чтобы мы вдвоем могли укрыться от дождя. Я поспешила войти первой и, убедившись, что место сухое и безопасное, кивнула Се Юню.

– Давай сюда, хоть немного обсохнем, – сказала я, смахивая мокрые пряди волос с лица.

Се Юнь подошел, присев рядом, прислонился к холодному камню. Он выглядел вымотанным, но все же улыбнулся мне, словно говоря, что все в порядке.

– Ну, теперь у нас есть хоть небольшое укрытие, – пробормотал он, глядя на дождевые потоки, обрушившиеся на лес. – Надеюсь, дождь скоро закончится.

Но дождь кончаться не собирался. Становилось все холоднее, а мокрая одежда неприятно липла к телу и еще сильнее заставляла мерзнуть. Я услышала, как Се Юнь начал стучать зубами. Теперь он точно заболеет.

– Так не пойдет! – Я встала, правда, пришлось немного согнуться. – Я пойду соберу немного дров для костра.

– Все мокрое, ты не сможешь разжечь его, – возразил Се Юнь. Тут он, конечно, прав, но, на наше счастье, у меня с собой была очень полезная штуковина, заботливо украденная мной из кладовой матушки. Огниво! Да не простое, кресало и кремень были изготовлены из особых материалов, которым любая сырость не помеха.

Я набрала немного веток и принялась искать хоть что-то сухое для розжига. Мох в нишах у основания скал остался сухим, и я аккуратно собрала его, добавив немного коры, которая, хоть и влажная, но сможет загореться с нашей «волшебной» помощью. Со своим уловом я вернулась в пещеру.

Соорудила небольшую кучку и ударила огнивом. С первой искры мох затлел, но не загорелся. Мне пришлось еще несколько раз ударить, и вскоре появилось пламя. Постепенно добавляя ветки, я развела небольшой костер. Тепло, хоть и слабое, сразу наполнило наше укрытие, и мы придвинулись ближе к огню.

– Дорогая жена, да ты просто сокровище, – пробормотал Се Юнь, стуча зубами.

– А то. – Мое эго наполнилось гордостью. Мне пришлось еще пару раз покинуть наше убежище ради новых веток. Я сложила их возле костра, чтобы они сохли. А потом примостилась рядом с Се Юнем. Он дрожал. Мокрая одежда плохо сохла. Нужно было ее снять и отдельно просушить.

Покачав головой, я схватила муженька за ворот халата и потянула в сторону. Испуганный Се Юнь схватился за ткань и принялся тянуть в другую сторону.

– Что ты делаешь?! – Его глаза округлились от удивления.

– Ты что, хочешь простудиться? – строго спросила я, не отпуская его халат. – Снимай. Влажная одежда только сильнее охлаждает, ее нужно высушить у огня.

– Но… – начал Се Юнь, его взгляд был полон недоверия и смущения. – Это… неуместно, мы же… – Он слегка покраснел, крепче сжимая ткань, будто защищая ее.

Я закатила глаза, не выдержав.

– Да брось, Се Юнь, тут некому смотреть, кроме меня. – Я подтолкнула его к огню. – Ты замерзнешь, если будешь так сидеть. Хочешь заболеть?

Он бросил на меня обиженный взгляд, но все же нехотя