Неожиданно чёрная дымка преобразовалась в гигантскую руку с длинными когтями. Она резко удлинилась и схватила одного из мастеров самосовершенствования, стоявших на вершине пирамиды. Рука подтянула тело этого практика к трещине, после чего из неё появилась голова призрака. Эта духовная сущность открыла свой широкий рот и буквально в одно мгновение поглотила жизненную силу жертвы.

Физическая оболочка бедолаги начала очень быстро увядать. Его аура пропала, а тело превратилось в иссушенную мумию. Но голова призрака на этом не остановилась. Следом за жизненной силой, она вытянула из физической оболочки жертвы духовную сущность мастера самосовершенствования и тоже её поглотила. Всё произошло так быстро, что никто из товарищей практика не успел ничего предпринять.

Полученные силы позволили призраку увеличить давление на печать. Трещина на ней расширилась ещё сильнее. Из неё повалило больше чёрной дымки. Она преобразовалась в несколько рук с длинными когтями.

Только когда к ним протянулось множество призрачных рук, ошарашенные произошедшим практики поняли, что происходит. Первым из них среагировал главный наследник рода Сянь. Увидев, что одна из призрачных рук тянется к нему, принц Аскольт схватил за плечо стоявшего рядом практика и безжалостно швырнул его прямо к руке. Та подхватила жертву, и невзирая на её крики и борьбу, начала тащить к трещине на печати.

Этот подлый манёвр позволил принцу Аскольту избежать захвата. Развернувшись, он высвободил всплеск внутренней энергии и резко ускорился. Уже спустя мгновение принц оказался на лестнице. Он полностью наплевал на подавление ментальной энергией и на максимальной скорости побежал вниз.

Увидев это, другие наследники со своими последователями тоже не стали оставаться на вершине пирамиды. Они решили отступить следом за принцем Аскольтом. Увы, но успешно сделать это удалось не всем. Помимо человека, которым пожертвовал коварный принц, призрачным рукам удалось схватить ещё троих мастеров самосовершенствования. В их числе также оказался и один из наследников.

Когда жертв подтянули к трещине на печати, чёрная дымка образовала несколько призрачных голов. Они очень быстро начали вытягивать их практиков жизненную силу. На этот раз процесс шел медленнее, потому что те пытались бороться с призраками, используя артефакты защиты и атакующие умения.

К сожалению, вырваться из лап призраков им так и не удалось. Даже находясь в ослабленном состоянии, запечатанные в свитке духовные сущности по силе могли сравниться с мастером самосовершенствования ранга Махаяны.

Всё-таки не зря этот артефакт имел качество ДАО-основы. Если высвободить его полную мощь, взяв под контроль всех призраков внутри, то с помощью этого свитка действительно можно было ранить даже практика подобного уровня развития.

— Марк, это ведь то, о чём я думаю? — Повернувшись ко мне, немного испуганным голосом задал вопрос Миата.

— Да, внутри свитка запечатаны очень сильные духовные сущности.

— Если не взять призраков под контроль, то нам всем грозит смертельная опасность. Ты сможешь это сделать? — Продолжила расспрашивать меня девушка.

— Увы, но нет. Для этого необходима сила мастера самосовершенствования ранга Махаяны. Даже если объединим свои разумы техникой слияния, не уверен, что у нас это получится. — Покачав головой, ответил я принцессе.

— Тогда, пока призраки не освободились от печати, нам нужно срочно отсюда уходить. — Предложил наследник рода Луншо. Вид умирающих на вершине пирамиды людей не на шутку его испугал.

— Как раз наоборот, именно сейчас появился шанс воспользоваться этой возможностью. Артефакт такой силы в качестве козыря нам точно не помешает.

— Но как ты это сделаешь? Сам ведь говорил, что у нас не получится подчинить своей воле столь могущественные духовные сущности. — Сомневающимся голосом задала мне вопрос принцесса Таина.

— Артефакт оставили здесь не просто так. Создатель явно хотел, чтобы он достался самому достойному, поэтому оставил достаточно подсказок. Вырваться из печати призраки не смогут, внутри пирамиды есть формация, которая начнёт её восстанавливать, как только она ослабнет до определённого уровня. В противном случае члены клана Бессмертных из прошлых рейдов уже давно бы освободили этих призраков. Идём!

Закончив объяснять, я расправил крылья драконида и полетел к пирамиде. Остальные члены нашей группы последовали за мной. У строения к этому времени осталась лишь команда главного наследника рода Сянь. Остальные, ожидая, что призраки вот-вот разрушат печать-формацию, решили сбежать куда подальше.

Сам же принц Аскольт пока раздумывал о том, что ему делать дальше. Было видно, что главный наследник рода Сянь очень сильно хочет получить артефакт качества ДАО-основы, но как это сделать он придумать не мог.

— Принцесса Миата. Вы решили умереть? — Задал он вопрос моей номинальной госпоже, когда мы появились у пирамиды.

— Нет, раз уж вам не нужен этот артефакт, мы хотим забрать его себе. — Усмехнувшись, ответила ему девушка. После продемонстрированной главным наследником рода Сянь подлости, она полностью в нём разочаровалась.

Этот человек никак не стал комментировать её слова. После того, как я приблизился к лестнице, ведущей наверх, внимание принца Аскольта полностью переключилось на меня.

Быстро активировав духовную формацию, которая защищала мой Внутренний мир, я начал на высокой скорости подниматься по лестнице. Когда передо мной показалась вершина, призраки как раз закончили поглощать захваченных мастеров самосовершенствования. Почувствовав мою ауру, они тут же протянули ко мне свои чёрные руки.

В этот момент я активировал Мгновенный вызов и сформировал последовательность символьных цепочек, направляя её прямо вглубь пирамиды. Через неё мне удалось связаться с установленной внутри формацией. Когда моё духовное сознание заработало на полную мощность, я высвободил большой объём внутренней энергии, и влил её в формацию вместе со слепком своей ауры.

Формация приняла слепок, и на её ядре отпечаталось моё духовное клеймо. Спустя секунду продолжавшая работать на лестнице сила подавления трансформировалась в ментальный барьер. Он заблокировал протянувшиеся ко мне руки призраков. Начав расширяться, этот барьер уничтожил материализовавшиеся части тел духовных сущностей. Они снова превратились в чёрную дымку.

Постепенно, под влиянием барьера, эта дымка начала перемещаться в свиток. Когда она вся в него вернулась, барьер закрыл собой трещину на печати. В тот же момент я высвободил ещё больше внутренней энергии и влил её в ядро формации. Основание пирамиды содрогнулось. Четыре её угла взорвались, и оттуда вылетели стихийные истоки.

Каждый из них был прикреплён к другим концам цепей, что сковывали свиток. Расправив крылья, я поднялся в воздух, и продолжил управлять запечатывающей формацией. Здание подо мной стало быстро разрушаться. Вскоре от него осталась лишь груда позеленевших от времени каменных блоков.

Стихийные цепи тем временем продолжили обматывать свиток. Это продолжалось до