– Вы хотели проверить, не донесу ли я на вас сразу же, как окажусь среди людей.

Мужчина более внимательно окинул меня взглядом, помолчал, а после кивнул.

– Допустим, – просто произнес он. – Что дальше?

– Дальше, почему-то, не оставили меня умирать. Вероятно, для того, чтобы меня не смогли допросить, в случае, если поймают.

– Хорошая версия, – покивал задумчиво. – Мне нравится, – одобрил он и поднял взгляд на мое лицо. – Давай откровенно, – вздохнул мужчина совсем невесело. – Как я понимаю, пойти тебе больше не к кому. А еще на тебя ведется охота, раз ты пробиралась в город тайными тропами и бежала от стражи, – я открыла рот, чтобы как-то возразить и оправдаться, прежде чем мне укажут на дверь, но поднятая рука мужчины меня остановила. – Я не спрашиваю, почему и зачем ты это делала. Меня это не волнует. Возможно, у тебя есть важная информация, или вещь, которая требуется новому правлению. Откровенно говоря – мне плевать, – поморщился он. – Ровно до тех пор, пока это не скажется на моей жизни. И правильнее бы было оставить тебя разбираться с твоими проблемами самостоятельно, но я в некотором плане несу ответственность за твою жизнь. Можешь понимать это как хочешь, меня не волнуют твои мысли. Поэтому я предлагаю тебе решение – если хочешь, можешь жить в моем замке до тех пор, пока тебе это необходимо. Взамен я требую, чтобы ты хранила тайну о моем существовании, не вертелась у меня под ногами и, да, отрабатывала свой хлеб на кухне. Поддерживать порядок во всем замке я не заставляю, понимая, что одной человечке это не под силу, но кухня и твоя комната будут на тебе. Надеюсь, с готовкой проблем не будет. На мою территорию заходить нельзя, ни под каким предлогом. Понятно? – поднял он на меня пристальный взгляд необычных глаз, от которого у меня мурашки по коже забегали.

Я гулко сглотнула и кивнула.

– В противном случае, я буду вынужден отправить тебя со своих земель, и дальнейшая твоя судьба будет зависеть только от тебя. Я понятно изъясняюсь?

– Предельно.

– Вопросы есть?

– Как вы перенеслись в город? Я правильно понимаю, что есть и другой способ магического переноса? Ведь с помощью пентаграммы реально перенестись к пределам города, а не как в защищенную от переносов территорию.

– Правильно полагаешь, – вновь тяжко вздохнул мужчина и нахмурился. – И знаешь, твоя информированность меня раздражает.

Уловив в интонации красноволосого неприкрытую угрозу, я стушевалась, но упрямо спросила, не сдержав дрожи в голосе:

– Могу я знать, как именно вы перенеслись?

– Только если скажешь, для чего тебе эта информация, – мужчина проницательно посмотрел на меня и усмехнулся. – Правильно я понимаю, что тебе нужна возможность попадать в город?

Закусила губу и с секундным сомнением отвела взгляд, понимая, что сейчас конкретно нарываюсь.

– Да, – тем не менее, тихо ответила.

– Зачем?

– У меня есть предположения, что не все люди, которые могли бы мне помочь были убиты. Я хочу разыскать их.

– Каким именно образом? Помнится, вчерашняя попытка чуть не стоила тебе жизни, – насмешливо заметил он. Я не нашлась, что ответить, так как сама с трудом представляла себе план действий. – Хотя, можешь не отвечать. Если мы придем к согласию, я возьму с тебя магическую клятву неразглашения. Ты не сможешь рассказать ничего обо мне и месте, в котором мы находимся, даже под пытками. Поэтому я не стану тебя отговаривать или ограничивать твою свободу. Более того, я дам тебе возможность несколько раз в неделю бывать в человеческом государстве. Заодно самостоятельно будешь пополнять провизию, освободив меня от сомнительного удовольствия делать это самому, контактируя с людьми, – «улыбнулся» он, от чего я невольно обмерла от страха, разглядев в широком оскале острые клыки. Серьезно! Клыки! Сверху и снизу.

Прежде я считала, что только вампиры могли похвастать одной парой клыков. Причем клыкастая раса очень гордилась этой уникальной чертой. Оборотни, например, отращивали клыки только при смене ипостаси, в то время, когда вампиры и в мирном состоянии сверкали удлиненными клыками.

А тут две пары!!!

Заметив мою реакции, мужчина улыбаться перестал и сокрушенно вздохнул, закатив глаза к потолку.

– На чем я остановился? Ах, да! Так вот, ты сможешь перемещаться туда и обратно, но должна помнить, что все последствия твоих действий ложатся на твою ответственность. После клятвы неразглашения, ты не будешь представлять для меня угрозу, и мне незачем будет спасать и охранять тебя. Если попадешься, спасения с моей помощью не жди. Поняла?

Несколько заторможено я кивнула, так как не смогла произнести и слова.

– Еще вопросы? Предлагаю обсудить все сейчас, чтобы после не было взаимных обид и сожалений.

– Вам все равно кто я? – робко поинтересовалась.

– Абсолютно. Я не лезу в жизнь людей. Мне это не интересно, – небрежно пожал он могучими плечами.

– Вы про меня ничего не знаете… – растерянно заметила я. А вдруг я убийца и предательница государства? И ему все равно кто будет жить у него под боком?

– Ты ошибаешься. Я знаю о тебе достаточно, – со снисхождением ответил красноволосый. – Остальное меня не касается. Как и твое прошлое. Вреда мне причинить у тебя не хватит ни физических, ни моральных сил. Ко всему прочему, без моей помощи ты здесь не выживешь. Так что мне опасаться нечего. Ты зависишь от меня. Я от тебя – нет.

Я удивилась его ответу, но уточнять не стала, предпочитая перевести тему:

– Я смогу беспрепятственно перемещаться, когда захочу?

– Когда попросишь. Вежливо, – уточнил он.

– И отпустите без каких-либо условий? – боялась я поверить в свою удачу.

– Хоть сейчас, – кивнули мне в ответ.

– Есть еще условия моего здесь проживания?

– Самое основное – не путаться у меня под ногами. В идеале – вообще на глаза не попадаться. Замок довольно большой, при желании не контактировать вполне возможно. Приготовишь еду и уходи по своим делам. Свое расписание я тебе предоставлю. В мои дела не лезть, не вынюхивать и не спрашивать лишнего. Обращаться ко мне только при самой крайней необходимости. Продуктами и одеждой на первое время я тебя обеспечу. С остальным по мере надобности. Естественно, после отработаешь. Возможно, у меня будут к тебе некоторые, несложные