рассмотреть вашу долю в награде от поимки Тулулы. Советую пойти навстречу в этом вопросе. Хорошие креды за бортом не валяются.

Наглый и самоуверенный голос Шэма действовал на нервы и прямо напрашивался, чтобы его вырубили. Однако Миф терпел и даже что-то уточнял по награде. Он делал все, как велела Тула. Даже приврал, что они сами арестовали наемницу и готовы выдать за вознаграждение. Шэм клюнул, определенно клюнул. Присутствовал ли он физически на приближающемся «Визитере», понять было трудно и, по сути, невозможно. Но то, что там несомненно летел кто-то из живых представителей маршала, а может даже и он сам, сомнений не вызывало. Сам Шэмол в разговоре вел себя осторожно, не выдавая лишнего, хоть и купился на разводку с наградой и наемницей.

Оба «Либола» опередили «Визитер», поравнялись с «Спэйсгейтом» и выписали неровные и неспешные восьмерки вокруг шаттла, оценивая и изучая его возможности постоять за себя. Последующих попыток покрутиться вокруг застывшего, будто в исступлении, корабля более не предпринималось. «Спэйсгейт» теперь незримо походил на какого-то зверька, вроде волчонка или львенка, окруженного охотниками, сжавшегося как тугая пружина и готового вот-вот сорваться и постоять за себя, быть может, в последний раз.

– «Марио», это «Либолы» … Всего 8 тонн металло-полимеров… Броня тонкая, как фольга, но разряд с твоей импульсной пукалки, все же, выдержит! А нам нужен наверняк, понимаешь!? … Бей в трубы РПУ… Присмотрись внимательно, заметишь головки ракет внутри. Тебе нужно попасть туда. Импульсный разряд должен вызвать детонацию боеголовки. Ракеты легкие, но для такого «фанерного планера» хватит… С этим ты справишься. Дело плевое… Главный головняк со 2-м «Либолом» … Его надо уничтожить одновременно или, хотя бы, сразу после первого. Как хочешь, но ты должен его сбить или по той же схеме или сам, импровизируя – инструктировала Тулулу Апполо, обращаясь к нему через позывной.

Тот в ответ лишь хмыкнул, поправляя шлем скафандра и энерго-картридж винтовки. Его нога уже стояла на выдвижной лестнице, ведущей в сторону аварийного люка в потолке.

– Миф будет на связи и довернет корыто, как скажешь – добавила она, хлопнув его по спине своей рукой.

Ноги и почти все тело наемницы уже было внутри тяжелого бронекостюма «Вихор». Рядом спокойно суетился Дункан, настраивая свой пехотный силовой доспех «Воид». Габриэль была уже внутри аварийного колодца внизу, под двигательным залом. С собой она забрала 3-зарядную ручную роторную пушку, но уже столкнулась с внезапной проблемой протащить орудие по узкому колодцу, чтоб установить на магнитный лафет в нижней части снаружи шаттла.

– Вот дерьмо! У меня проблема! Я не могу просунуть ствол, не выпустив его из рук! Тут слишком узко! Либо я, либо он! – выругалась она. – Лучше бы не слушала тебя, «Одала», а взяла роторный карабин.

Ответ не заставил себя долго ждать.

– Дура, хель тебя дери! Ты ж там не по жабам стрелять собралась! Если «Марио» лажанет – надежда только на тебя! Кровь из носа, иначе прощай папа и все мы, понимаешь!? – отругала ее наемница, будто непутевую дочь.

– Вот, умеешь ты приободрить! Нет слов, блин!

Ответив, Габриэль почти тут же отключилась. Тулулу рада была уже тому, что этот старый хлам, который они использовали еще в альхонском доке на куполе «Лиода», каким-то чудом сохранился в карго-секции «Спэйсгейта».

«Визитер» сбросил скорость. Его плавное приближение казалось будет бесконечным. Невидимое напряжение в безвоздушном пространстве достигло своего некоего предела, за которым была лишь необратимость.

Шаттл медленно, будто заподозрив неладное, сближался с тыльной частью «Спэйсгейта» для зацепа универсальными стыковочными узлами. Всем заправлял ИИ, точнее их радио-обмен. «Спэйси» играл свою роль, и исполнял ее на удивление достойно, максимально притупляя бдительность экипажа «Визитера». Даже оба «Либола» сбросили скорости на минимум почти повиснув по бокам от шаттла гостей, словной желая заглянуть внутрь прячущего от них что-то ценное «Спэйсгейта».

Их любопытство было удовлетворено даже быстрее, чем они, вероятно, ожидали. Внешняя дверь шлюзовой «Спэйсгейта» откинулась вперед и вниз, если у космоса мог быть низ. Прямо на гостей смотрел тяжелый подобный здоровенному угловатому 2.5-метровому увальню-уроду бронированный двуногий «монстр». Обе его руки оканчивались не пальцами, а стволами разных орудий. И правый излучатель и левая легкая роторная пушка-пятизарядка вальнули одновременно. Ярко-мерцающий голубой луч и росчерки раскаленных вольфрамовых стержней устремились к «Визитеру». Их целью был проем шлюзовых створок приближающегося шаттла. Тот, кто управлял тем самым тяжелым увальнем «Вихором», бил наверняка. Левее его блеснул еще один более тонкий оранжевый луч. Некто закованный в легкий доспех «Войд» неуклюже на магнитных подошвах, как липучках, вышел из-за фигуры тяжелого собрата и добавил «огня».

Казалось, приближающийся «Визитер» даже не почувствовал ничего, хотя всё, вылетевшее из жерл орудий «Вихора» и его более легкого напарника, филигранно точно вошло в расширяющуюся щель шлюзовой двери. Однако это лишь только так казалось. Что-то яркое полыхнуло и с силой выбило полуоткрытую дверь шаттла. Оттуда испуская искры и всполохи пламени выплыла сначала одна полусфера охранного дрона «Гарда», затем вторая. Следом махая руками и ногами в конвульсиях показалось тело в силовом костюме ГЛТК. На нем не хватало одной руки и ноги. Следом показался приличный кусок передней части торса человекоподобного дрона «Ганрана», срезанного удачным выстрелом вслепую. Далее вылетающие куски останков «сил вторжения» уже никто не считал, а зря.

Вылетевший следом вполне «живой» охранный дрон «Ганран» выстрелил из ручного лазера прямо в «Вихора». Голубой импульс лизнул его лишь по касательной. Основной же удар приняла на себя полуоткрытая дверь шлюзовой. Броня «Вихора» удар выдержала, лишь немного оплавившись. На выручку пришел напарник в доспехе «Войд», который отстрелил легкую ракету с над-плечевой РПУ прямо в фигуру дрона. Небольшой цилиндр боеголовки выпрыгнул из трубки и на всполохах плазменного ускорителя метнулся прямо в «Ганрана». Тот попытался уйти от удара, используя реактивный ранец на спине, но головка самонаведения не позволила ему это сделать, ударившись прямо в нижнюю часть торса. Робота объял яркий плазменный шар, раскидав мелкие останки в брызгах искр, кусков металла и полимеров в разные стороны.

«Вихор», поняв скрытую угрозу от, якобы, поверженного шаттла, не успокоился и отстрелил пару своих ракет, которые теперь уже легко и непринуждённо исчезли в жерле вскрытого будто плазма-резаком но по инерции все еще приближающегося к «Спэйсгейту» «Визитера». Полыхнуло знатно. 2 ярких объемных беззвучных «хлопка» вырвались наружу, разворотив остатки и без того дырявой внутренней защитной перегородки небольшого шаттла. Началась полная и необратимая разгерметизация.

Первый из зависших в стороне космолетов получил свою порцию