воздухом, и приходится делать вдохи чаще, чем обычно, но быстро привыкаешь. Я немного поплавала под водой, чтобы окончательно привыкнуть и вынырнула на поверхность. И помахала королю ручкой.

Тот зашёл в океан уже по пояс.

- Ладно, попробую и я, – буркнул король и плюхнулся в воду всем телом. Плашмя.

Я с тревогой бросилась к нему. А вдруг у него не получится? Вдруг я что-то напутала?

Король сидел на дне и пускал пузыри. Похоже он не рискнул вдыхать всей грудью сразу и впускал в себя воду мелкими порциями. Так же нельзя! Лёгкие не могут быть одновременно и лёгкими и жабрами! Что-то одно!

И как раз в этот момент король закашлялся, выпуская из себя остатки воздуха. И хотел было рвануться к спасительной поверхности, но я успела схватить его за руку и дёрнуть вниз. В следующий момент я поняла, что такое «богатырская силушка». Меня выбросило из воды метра на четыре! И, сделав пару нелепых кульбитов в воздухе, я снова шлёпнулась в воду. Чуть не отбив себе внутренности. Вода, она, знаете ли, твёрдая!

Одним мощным гребком король оказался рядом.

- Не ушиблась? – пробулькал он, – О! оказывается, худо-бедно, а говорить под водой всё же можно!

Можно, – булькнула я в ответ, – Даже петь можно. Как некий Садко, если вы в курсе. Не волнуйтесь, ваше величество, я не сильно ударилась. Только подождите минутку. Сейчас я своего котёнка морским котом сделаю, и поплывём!

Хорошо, что под водой не видно слёз на глазах!

Глава 29

- Ну, ладно, ты выиграл, – печально признался Фунтик, – Когда подловил меня на споре. Не пришло к нам столько подписчиков. И что теперь? Какой фант ты потребуешь?

- А я ещё не решил! – нагло ухмыльнулся Гарик, – Пусть у меня будет козырь в рукаве! А ты будешь меня опасаться! Хе-хе!

- Зачем ты так? – с надрывом в голосе спросил Фунтик, – Я же знаю, что в глубине души ты добрый человек. Иначе мы не дружили бы. Ну загадай фант, чтобы я тебя в кресле каждый раз раскачивал, и дело с концом.

- Не-е-е-ет!!! – хитро покачал пальцем Гарик перед носом друга, – Лёгкой дороги ищешь? Не выйдет! Пусть над тобой проигрыш дамокловым мечом раскачивается! А ты с ужасом будешь посматривать и пугаться!

- Так не честно!

- Честно… Не честно… Какая разница? А впрочем… Отыграться не хочешь?

- Нет! – содрогнулся Фунтик.

- Жаль! – подвёл итог Гарик, – Вдруг бы скинул с себя печаль-заботу? А?.. Ну, нет, так нет! Открывай ноут, пиши: «Глава двадцать девятая»! И дрожи, на меня поглядывая… Хе-хе!

Глава двадцать девятая.

Три кита русской психологии: авось, небось и накоси-выкуси!

Михаил Задорнов.

- У меня там, случайно, рыбьего хвоста не отросло? – мрачно пошутил король.

- Нет, ваше величество! – заверила я его.

- Жаль! – искренне сказал король, – Жаль! Потому что мы двигаемся слишком медленно! А значит… значит нам нужен транспорт!

И с этими словами король резко вильнул в сторону. Куда это он?..

Мы начали свой путь с острова Буяна. Так нам Кащей посоветовал. Дескать, помнится ему, что когда-то давным-давно, после того, как у Водяного разбили вдребезги янтарный дворец в Балтийском море, тот поговаривал, что здешние места ему по нраву. Я, правда, не совсем поняла, почему ему дворец расфигачили и кто это сделал. Но осколки до сих пор на балтийский берег волны выбрасывают. Факт!

И вот уже с час мы с королём накручиваем круги вокруг острова. Постепенно расширяя район поисков и погружаясь глубже. К вящему неудовольствию котёнка. Коты, как известно, воду не любят. После того, как я затащила его в океан, он вообще впал в глубокую депрессию и мрачное раздражение. Мне пришлось его даже на руках тащить. Горюн настолько обиделся, что грести лапами категорически отказался. Но я отвлеклась.

Буян – это совсем небольшой островок, за час-два пешком обойти можно. А вот подводное основание… Гора! Одно слово, гора! Которая самым кончиком высунулась из воды. А основание ширится в ужасающей пропорции! Лично я за этот час смирилась с тем, что сегодня мы дворец Водяного не найдём. А будем плыть и плыть вот так же, целую неделю. Или даже больше.

Стоп! Чего-то мои мысли в сторону убежали. А куда это король вильнул? Не потерялся бы! Я завертела головой. И…

- Акула!!! – заорала я не своим голосом, – Ваше величество, акула!!!

- Не спугни! – процедил король, пристально наблюдая за громадной хищницей.

Акула нарезала круги вокруг короля. Не то рассматривая добычу, не то принюхиваясь. А порой имитировала атаку – набирая скорость шла словно на таран, а потом резко виляла в сторону. И снова шла по кругу. Не то чувствовала своим акульим шестым чувством опасность, не то это так охотничий инстинкт ей велел. Король не убегал и не нападал. Крутился на месте, чтобы всегда оказаться к акуле лицом.

Я чуть не упустила этот момент. Настолько эта тварь приучила нас к ложным атакам. Акула пошла на сближение, а потом вильнула в сторону. И тут же, моментально, вновь развернулась к королю! И бросилась вперёд, разевая ужасную пасть.

Как