- Было весело? – спросил друга Дирр, зажимая широкой ладонью глубокую рану на своём предплечье.

- Было весело… – согласился Харр, морща лоб. Что-то он упустил!.. Ах, да! Когда он мысленно перечислял павших, у него не прозвучало имени Турна! И Ровза тоже. И… и… нет, остальные все были. А этих не было!

Было весело… – повторил Харр, – Но не совсем! Мы ещё потом повеселимся!

И выдернул шальную стрелу из плеча.

А если кто-то не понял, почему так хохотали тролли, это не их вина. Они объяснять никому ничего не обязаны!

Глава 20

- Приток Амазонки? Начинается на букву «Ж», кончается …

- Журуа? – тут же отозвался Гарик, наблюдая за другом сквозь полуприщуренные веки.

- Да, подходит… – Фунтик аккуратно вписал ответ и перелистнул страницу, – Ещё один кроссворд?

- Седьмой?!

- А что? Почему бы нам не разгадать сегодня семь… или больше кроссвордов?

- Опять время тянешь?!

- А чего мне его тянуть? Королева наверняка мир запросит! Ха! После такого разгрома! И начнётся счастливая, привольная жизнь! Ведь, правда?..

И Фунтик осёкся, глядя на закаменевшее лицо Гарика.

- Фигушки! – мрачно провозгласил Гарик, – Королева не была бы королевой, если бы после первого же поражения мир запросила! Нет, братец, война ещё продолжается!

- Да, ладно! – как-то сразу посерел и съёжился Фунтик, – А, может, не надо?

- Надо! – твёрдо ответил Гарик, и повторил с нажимом, – Надо!!!

- Я подозревал!.. – прошептал Фунтик непослушными губами, – Я подозревал, что в тебе кроется параноидальная личность с людоедскими наклонностями!

- Глупости! Во мне кроется реалист! А не мышиная душа, как в тебе. Поэтому, садись-ка дружок, к ноуту, пиши: «Глава двадцать…» какая?

- Никакая! Просто двадцатая.

- Ну, пусть будет никакая, а просто двадцатая, – согласился Гарик, пуская к потолку густую струю вонючего табачного дыма.

Глава двадцатая.

Знаете, почему не существует женского бокса? Взвешивание. Бой бы начался прямо у весов.

Джимми Карр.

Возле меня прорезался портал и из него шагнул высокий, статный мужчина в военной форме. После него выскочила волшебница и скромно встала позади. Ну, понятно, чтобы провесить портал в обратную сторону. А мужчина, надо полагать, парламентёр.

- Я парламентёр её величества, – сухим голосом подтвердил мои предположения мужчина, и отвёл глаза в сторону, – Её величество проси… предлагает заключить перемирие. До завтрашнего рассвета. Чтобы убрать убитых и раненых.

- У нас нет убитых и раненых! – может, чересчур жёстко, заявила я, – Но в качестве жеста доброй воли, я готова гарантировать ненападение с нашей стороны… до сегодняшнего вечернего заката! Вы можете приступить к эвакуации раненых и убитых прямо сейчас же.

- Но осталось так мало времени! – возмутился парламентёр.

- Тогда вам следует поторопиться! – заметила я и отвернулась от него, показывая, что разговор закончен.

Я не боялась повернуться спиной. Горюн не сводил с него глаз, а кроме того: для чего же тогда нужны телохранители? А они уже сгрудились вокруг.

Парламентёр ещё пару секунд потоптался а потом я услышала, как пыхнул портал. Парламентёр ушёл.

Вы, может, думаете, что я слишком жестокая? Нет, я просто хитрая!

Буквально, полчаса назад я нервно расхаживала по командному пункту и вслух размышляла, как устроить, чтобы войска королевы оставались измотанными? Чтобы не смогли отдохнуть как следует? Ночная вылазка? Ещё неизвестно, кто при этом понесёт больше потерь! А мне нести потери никак нельзя! У меня войск слишком мало. Даже, если вычесть всех, кого королева сегодня потеряла, у неё остаётся, как минимум, пятикратный перевес!

- Есть вариант, – задумчиво подал голос Роман Викентьевич.

- Какой? – живо спросила я.

- У нас, во внешнем мире, идёт уже двадцать первый век, – начал Кольцов, – Но ещё в первом веке жил такой Секст Юлий Фронтин, римский аристократ. Воевал, был командиром кавалерийского отряда, был сенатором, затем консулом. В общем, добился больших высот и очень много знал. Так вот, он написал книгу, которую назвал «Стратегемы или Военные хитрости». Точнее, это целых четыре книги. Не про стратегию и тактику, а просто живые примеры всяких хитростей, которые применяли полководцы прошлого и настоящего. Ну, в смысле, его, Фронтина, прошлого и настоящего.

Так вот: большинство хитростей Фронтин описывает