По более чем десятку находившихся здесь внизу помещений я был бы готов с радостью сейчас пошарить, что, собственно, и собирался сделать, вновь распуская во все стороны невидимый для окружающих тёмно-зелёный туман, но тут же ощутил неладное.

Впрочем, спустя несколько секунд, почувствовали это решительно все…

— Кажись, они поняли, что у этих ничего не вышло, — кивнув в сторону одержимых девушек, произнёс Аверин.

— Угу… — только и кивнул я.

Со стороны того самого коридора, а также прямо из шахты лифта, к нам хлынули потоки воды. Очевидно, провалившиеся агенты, насколько это возможно, запечатали все выходы и будут пытаться сейчас затопить этаж. И даже несмотря на то, что среди моих подчинённых есть пара неплохих магов воды и воздуха, спасти нас это никак не сможет. У всех есть предел. А затопив под завязку это место и подержав нас тут недельку, враг гарантированно решает свою проблему.

Впрочем, не в нашем случае. Не в нашем.

— Уходим в портал, — коротко бросил я и тут же направил туда людей.

Пускай сами здесь барахтаются…

* * *

В штабе стояла полнейшая тишина. Полковник Хемсворт, не мигая, буравил монитор перед собой. Офицеры и сержанты беззвучно наблюдали за уничтожением лучших боевых подразделений своего ведомства в схватке с явно превосходящими их возможности врагами. Картинка часто прерывалась из-за действия дара объекта, но из раза в раз агентам удавалось выудить время для использования артефактов и видимость на какое-то время восстанавливалась. Правда, спустя несколько минут, после каждого такого раза, число этих самих агентов, находившихся на ногах, постепенно уменьшалось.

— Сэр, мы можем отправить им на помощь отряды Фокстрот или Чарли, сэр… — неуверенно произнёс один из сержантов, глянув исподлобья на командира.

— Нет, — твёрдо бросил в ответ полковник и, больше даже для самого себя, добавил: — Это имело хоть какой-то смысл делать с самого начала. Но тогда мы не знали в какую сторону он двинется. Да и ожидали, что задумка с газом хотя бы частично сработает. Сейчас же… сейчас такое решение только приведёт к увеличению и так немалых потерь. Пускайте воду.

— Сэр, но как же Джейн⁈

Отметив вопросительный взгляд полковника, сержант тут же поправился:

— Лейтенант Джейн Уолтер. Отряд Шадоу-Один. Она ещё активна.

— И боюсь, сэр, — тут же вмешался другой агент, — вода не принесёт нам желаемого результата. Мы изучили блики на полу и стенах холла и пришли к выводу, что это может быть свечение от аномалии, сэр.

— Возможно, объекту удалось открыть портал на минус первый этаж. Это бы объяснило внезапное появление дополнительных сил противника, сэр.

— Лейтенант Джейн, если ничего не предпринять, точно погибнет, — упоминать о том, что если этаж будет залит водой, агент гарантированно потонет, офицер не стал. — А в остальном… я предпочитаю не гадать. Выполняйте приказ!

Глава 15

Оказавшись по другую сторону портала, я выдохнул. Нах-Нах, едва мы очутились в гостиной выбранного под наши нужды дома, закрыл проход и тут же плюхнулся на задницу.

Оглядев колючего, я шагнул к нему, на ходу снимая защитную маску, и следом провёл рукой по его морде. Наконец-то можно было вдохнуть нормальный воздух…

— Устал, мой хороший?

— И-ии…

— Спасибо тебе. Очень помог. Без тебя бы точно не справились.

На этих словах я широко раздвинул руки и обнял морду ежа, параллельно отметив как тот часто-часто замахал хвостом. Видеть этого я, конечно, не мог, но характерный звук сего действия нельзя было спутать с чем-то другим. Колючему было приятно. А я тем временем понял, что нельзя скупиться на добрые слова перед подчинёнными и питомцами — они сейчас, как и я, работают на износ. Ещё раз потрепав Нах-Наха по морде и от него отпрянув, я развернулся к своим людям.

— Друзья, вы все большие молодцы. Оставить ни с чем элитный отдел американской разведки — это дорого стоит. Однозначно растём!

Дядя мою внезапную похвалу принял с предельно серьёзным видом. Остальные оказались довольны. Бойцы также избавились от масок, но в отличие от меня, сбросившего с плеч рюкзак с оборудованием, аккуратно приладили их к себе на грудь.

Приятный момент не смог продлиться долго — ко мне внезапно подскочила одна из пленённых девушек, из тех, что чертовки, которые обладали уникальным даром уходить в тень, и спешно произнесла:

— Господин, была ещё четвёртая! Она прошла сквозь портал вперёд нас!

— Что⁈ — настроение вмиг изменилось. — А чего раньше молчали⁈

Но выяснять всё это было сейчас решительно некогда.

«Ищите!» — тут же бросил я для бесов.

— Мы чем-то можем помочь? — также забеспокоился Максим, но вместо ответа я лишь коротко качнул головой из стороны в сторону.

Тут же прикрыв глаза и выполнив уже знакомую процедуру по смешиваю энергий, я выпустил из себя хлынувший в разные стороны туман и принялся сканировать окружающее пространство. Это заняло около тридцати секунд, но нашёл я буквально всё: от мышиной семьи, обосновавшейся под полами первого этажа, и пары голубей, что устроили себе гнездо на чердаке, до той, ради кого и приходилось расстараться.

Впрочем, спешно пытавшаяся сбежать скрытница, как я их про себя стал теперь называть, судя по всему, оказалась по эту сторону портала немногим раньше нашего. Хотя нет… вряд ли. Я бы тогда почувствовал эту чертовку своим умением вместе с её напарницами. Значит, ускользнула ещё до того, как я использовал талант. Выходит, что хотела или западню нам тут устроить, или просто подслушать наши разговоры. Но едва увидела своих подружек в качестве одержимых марионеток, быстро смекнула, что запахло жареным. И теперь, чтобы спастись, она оказалась вынуждена покидать дом, пренебрегая всякой осторожностью — тут либо пан, либо пропал. Потому как пусть даже и не я сам, так пленённые чертовки могли обнаружить свою бывшую подружку в два счёта.

Собственно, в конечном итоге так и произошло — едва я нащупал спускающуюся по фасаду дома шпионку, как её следом же обнаружил и мой бес. Ну, один из тех, что находился в теле скрытницы.

«Нашёл!»

Будто почуяв угрозу, убийца, уже не обращая внимания на создаваемый шум, тут же ускорила движение, а под конец и вовсе спрыгнула и сорвалась на бег.

Несмотря на то, что она была до сих пор под действием своего дара, я мог её схватить или как минимум сбить с