можно было узнать пожилую цыганку Надью. Моя подружка потрудилась от души, работая с телом своей пациентки! Сейчас цыганке можно было дать не более 50 лет. Красивое лицо без морщин, карие глаза с длинными ресницами, чёрные волнистые волосы, статная фигура и, конечно же, новый национальный наряд! Наши мужчины выразили свой восторг и вручили хозяйке цветы, торт и шампанское, а я показала большой палец вверх и с улыбкой спросила:

— Надья, а ты не боишься показываться в таком виде на рынке? Хорошо, если тебя никто не узнает! А если узнают, то ты не оберёшься хлопот — будут требовать, чтобы ты и их омолодила.

Цыганка поблагодарила мужчин, потом засмеялась и внезапно закружилась в танце, а затем резко остановилась, посмотрела мне в глаза и весело ответила:

— Валя, а я больше не пойду на рынок! Итак, всю жизнь там отсидела. Будем считать, что старая цыганка вышла на пенсию. И ведь таких денег, которые вы мне подарили, я там не заработаю. Так что никто меня на рынке больше не увидит. А мои близкие никому не расскажут о том, что их бабка вдруг помолодела. Все наши знают, что я немножко ведьма, а раз так, то чему удивляться? Ладно, не будем стоять во дворе. Проходите в дом, дорогие гости!

Мы проследовали за хозяйкой по ухоженному дворику и вошли в цыганский дом. Скажу откровенно, я не ожидала увидеть такую чистоту. Почему-то считается, что там, где живут эти свободолюбивые люди, всё должно быть разбросано, вокруг можно увидеть лишь грязь, хаос и много бегающих немытых детей. Нет, ничего подобного здесь и близко не было! В доме паркет, хорошая мебель, ковры, на окнах красивые шторы и тюль. Хозяйка показала и свою гордость — библиотеку с большим количеством редких книг. А потом она усадила нас за стол и накормила очень вкусным обедом, состоящим в основном из национальных блюд.

— Кушайте, дорогие гости! — предложила Надья, указывая рукой на заставленный разнообразными тарелками, салатницами и соусницами стол. — Вы трое прошлись по набережной и нагуляли аппетит, а Софья всё это время занималась моим телом и потратила много энергии. Я не такая сильная ведьма, как вы, но знаю, что во время чародейства и заклинаний из организма знахарки уходит много сил.

А мы и не возражали, поскольку, в самом деле, проголодались и теперь с удовольствием кушали всё, что предлагала нам хозяйка, запивая эти в меру перчёные и солёные яства домашним вином и вкусным сбитнем, пахнущим травами и пряностями. На десерт мы отведали сладких печёных пирожков с ягодами, запивая их ароматным чаем с мёдом. Во время трапезы вели интересную беседу о книгах, заполняющих многочисленные стеллажи и полки в личной библиотеке хозяйки. По её словам она собирала это богатство почти всю свою жизнь!

— Так что, дорогие мои, — обратилась к нам Надья, — если захотите почитать что-то интересное, приходите в гости! Здесь найдёте книги на любой вкус.

— Скоро тебе понадобится ещё одна полка для новых книг, — заявила Фике, указывая на меня, — Валя пишет научную фантастику, и вот-вот её романы появятся в продаже.

— Место для твоих произведений всегда найдётся! — заверила хозяйка дома. — Но немногие читатели будет иметь книги с дарственной надписью знаменитой на всю страну писательницы!

Все зааплодировали словам цыганки, а Владимир спросил, неужели она прочитала все книги, имеющиеся в её библиотеке? Надья задумалась на несколько секунд, а потом ответила:

— Я прочитала всё, кроме десятка романов, которые не так давно подарил мой племянник. Теперь я смогу больше времени проводить дома, так что и до них дойдёт очередь. В моей библиотеке есть книги самых разных жанров: приключения, детектив, фантастика, научная книга, фольклор, исторические и любовные романы и прочее, и прочее. Скажу откровенно, я, как и большинство людей, не являюсь почитательницей сразу всех жанров. Более того, у одного и того же автора могут быть замечательные произведения, но что-то из его книг читается с трудом. Но я осилила все книги! Да, то, что мне интересно, я читаю неспешно, растягивая удовольствие от общения с героями книги. Но если понимаю, что это не мой жанр или мне скучно это читать, то я убираю небольшую картонку, с помощью которой могу закрывать часть страницы, и читаю всю книгу «по диагонали». Так что ещё раз повторю — я перечитала всё, что имеется в этой библиотеке.

— Надья, о чтении «по диагонали» я слышал, — не унимался Владимир, — эта методика является одним из самых распространенных методов скорочтения. Говорят, что Ленин читал по диагонали. Но о какой картонке ты говоришь?

Цыганка улыбнулась, встала из-за стола и через несколько секунд вернулась, держа в руках книгу. Она открыла её, и нашему взору предстал плотный лист бумаги чёрного цвета, вложенный между страницами книги.

— Без этого кусочка тонкого картона мои глаза постоянно стремятся прочитать очередную страницу по диагонали, — с улыбкой пояснила Надья, — а так я прикрываю всю страницу этим листом и потом медленно опускаю его вниз, постепенно, строка за строкой, открываю текст книги. Но так я делаю лишь тогда, когда мне нравится книга, и я хочу получить удовольствие от чтения. В противном случае, как я уже сказала, убираю эту картонку и читаю очень быстро по диагонали.

Мы ещё несколько минут с интересом обсуждали эту тему. А я вспомнила, что среди многочисленных книг, увиденных в библиотеке хозяйки дома, были и такие, которые мы с моей сестрой ещё не читали. Хотя за свою долгую жизнь Валентина прочитала много книг, и теперь мы с ней всё это помнили наизусть. Но некоторые произведения Александра Дюма, Мориса Дрюона или Конан Дойля, увиденные на стеллажах этой библиотеки, мы с Валентиной ещё не читали, значит, метод с картонкой мне тоже может пригодиться. Ведь я просматриваю станицу даже не по диагонали, а сразу запоминаю весь текст, представленный на развороте книги. Да, это очень хорошо, когда ты изучаешь какие-то учебники или словари, но от чтения интересной книги нужно получать удовольствие, проживая с её героями их жизнь.

— Мне пока не грозит такой метод чтения книг, — задумчиво произнёс Владимир, — так что подобная картонка мне без надобности, ибо читаю я, как и большинство людей, слово за словом, строка за строкой.

— Ничего, милый, — тихо сказала Фике, положив голову ему на плёчо, — если хочешь, мы тебя этому научим.

— Друзья, мне кажется, что втроём вы сможете передать вашему солдатику некоторые сверхспособности, — улыбнулась Надья. — А если нужна будет и моя помощь, то я всегда к вашим услугам!

— Хочу