Тогда я был ранен. – процедил Рид, покраснев до кончиков ушей.

Амора фыркнула:

– Продолжай утешать себя, и глядишь, станет легче спать по ночам.

Пират стиснул в ответ кулаки, но промолчал и отвернулся к огню.

Дэмиан прочистил горло и подавив улыбку, продолжил:

– Что у нас есть с магической точки зрения?

Все разом снова стали серьезней.

– Мы с Аморой можем призвать остальных хранительниц. – сказала Дэя, и когда Амора взглянула на нее с сомнением, добавила. – Они придут на наш зов.

– Что если Тория все же решит напасть на Оринф?

– Они придут. – повторила Дэя.

– Что насчет вашей армии? – осторожно спросил Джонни. – Она ведь у вас есть, да? С таким большим королевством должна быть.

– Ты его видел? – округлил глаза Тео. – Подводное королевство?

Джонни бросил мимолетный взгляд на Амору и тут же отвернулся, кивнув.

– У нас есть армия, – ответила Гива вскинув подбородок. – Но проблема в том, что Ливана, одно из королевств Подводного царства, заключило сделку с Миревией и нападет на нас в самое ближайшее время. Наша Королева никогда не согласится поставить под удар Оринф ради спасения людей. Она не станет сражаться на два фронта.

– Отвлекающий маневр. – пробормотал Дэмиан. – Чертовски умно.

– Есть еще Тория на Севере, – добавила Амора. – Но нам повезет, если они хотя бы останутся нейтральными.

– Амора могла бы призвать армию морских чудовищ, но без медальона она бесполезна. – отмахнулась Дэя, и Амора нахмурилась. Не то чтобы это было ложью, но то, как она пренебрежительно это произнесла…

– Что насчет ведьм? – вдруг выпалила Гива и повернулась к Аморе. – Ты разве не сказала, что ковен Манро в данный момент единственный, который они не смогли покорить?

Амора открыла рот, но Тео выпалил первым:

– Манро? А разве твоя девичья фамилия не Манро?

Его взгляд был обращен к Калисте, которая буквально замерла в объятиях Джонни. Все разом повернулись к ведьме.

– Ты из ковена Манро? – удивилась Гива, даже Дэя взглянула на нее будто бы с новой стороны.

– Нет. – тут же ответила Калиста. – В смысле, я с ними в родстве, да, но как и сказала, я не часть их ковена.

– А поподробней? – сузила глаза Дэя.

Калиста вздохнула и подалась вперед, выпрямив спину.

– Моя бабушка была одной из кузин Верховной и при этом родилась без какого-либо дара.

– Невозможно. – возразила Гива. – Манро все поголовно одаренные.

– Вот именно. А теперь представьте, что родилась ведьма без дара, а после и ее дочь. Неодаренных там презирали, и бабушка это знала, прочувствовала на собственной шкуре какого это, когда собственная семья отворачивается, делая вид, будто тебя не существует. Поэтому она забрала маму и переселилась в Четвертое королевство, в Миревию. В последний раз я видела кого-то из Манро еще в детстве, когда мне исполнилось восемь, и дар так и не проявился. Мира, одна из моих дальних кузин, насколько помню. Она пришла к бабушке, чтобы узнать нужна ли какая-то помощь, хотя на самом деле проверяла, не стала ли я одной из них.

Воцарилась молчание, и лишь костер тихо потрескивал. В следующее мгновение голос подал Тео:

– Простите, но что именно значит «одаренные»?

– Имеющие один из четырех даров. – пояснила Калиста. – Ясновидение, эмпатия, телепатия и стихия. Манро по своей природе все стихийники. Даже когда вступают в меж-даровые союзы, их дети все равно наследуют одну из стихий – дар управления водой, воздухом, землей или огнем.

Тео повернулся к Дэе:

– Как ты управляешь водой?

– Нет. – вдруг вмешался Рид. – Полагаю, ее дар ограничен морем и морской водой, иначе она не таскала бы с собой ту фляжку.

Дэя смерила его ледяным взглядом, но он был прав.

– Да, одаренным ведьмам не нужен источник, – пояснила Калиста. – Они сами им и являются. Одаренная огнем, может сжечь кого угодно, одаренная водой утопить на ровном месте и так далее.

Тео просвистел и сделал еще глоток из своей бутылки:

– Такие союзники нам бы пригодились.

– Ты не можешь как-нибудь с ними связаться? – спросила Дэя.

Калиста задумалась, сведя брови на переносице. Джонни за ее спиной поцеловал ее в плечо и сжал ее руки в подбадривающем жесте.

– В теории я могла бы отправить Мире сообщение о том, что нам необходима помощь и предупредить, что я попробую призвать ее в день битвы...

– Почему бы не призвать ее прямо сейчас, чтобы мы могли поговорить? – предложила Амора.

Калиста поморщилась.

– Потому что призвать ведьму без ее согласия это все равно что вытащить русалку на сушу за жабры.

Все три русалки поморщились, вздрогнув.

– Все что могу, это попросить ее о помощи. У нее будет месяц на то, чтобы решить, ответить на мой зов или нет.

– Отлично. – подытожил Дэмиан. – В таком случае, на этом можно закругляться. Остальное будем решать уже после того, как соберем ту армию, что у нас имеется.

82

Она услышала зов из самих глубин, где билось сердце морей. Видела, как извилистое дно содрогнулось, и словно часть скалы, от него отделилась глыба. Она не могла сдвинуться с места, лишь наблюдать, чувствовать, как это нечто направилось к ней. Зеленые глаза вспыхнули во тьме и огромная пасть распахнулась…

Амора дернулась и резко села, тяжело дыша и приложив руку к бешено колотящемуся сердцу. Еще одно чудовище. Нечто похуже кракена. И оно пробудилось.

Угли догорали в костре. Амора уснула первой и не видела, как остальные разложились вокруг. Рид спал один, Калиста с Джонни, должно быть, вернулись к нему на корабль, а Тео лежал, крепко прижав к себе Гиву. Тут Амора вспомнила, что во сне чувствовала чьи-то руки в своих волосах. Она обернулась, ожидая увидеть спящего Дэмиана, но его там не было. И нигде на пляже тоже. Его силуэт, освещенный лунным светом, она заметила в море. Он стоял спиной, погруженный в воду по лопатки, а его голова была запрокинута к небу, где ярко горели звезды.

Амора поднялась, но замешкалась. Вдруг он не хотел видеть ее или же желал