Магия внутри моего тела циркулировала постоянно, перетекала из моря по рекам к самым отдалённым частям тела, а потом возвращалась в море. Это движение, по сути, и создавало магический фон вокруг меня. А что сделать, если просто попытаться направить течение… в другом направлении, а потом магию заставить исчезнуть? Как мне просто заставить магию выплеснуться из меня? Я могу следить за ней, но чтобы точно контролировать? Нет, это у меня ещё не получалось. Но если не получалось ранее, то почему не получится сейчас? Тогда и внешний фон моего тела не нужно будет уравнивать со всем остальным вокруг. Полезное знание? Полезное! Осталось понять, как это сделать.

Но пора было сделать перерыв. Я встал на ноги, положил шлем туда, где он лежал ранее, после чего выбрался на поверхность. Сейчас мы плыли вдоль Пелопоннеса, а именно — выплывали из залива Лаконикос. По сути… тут уже могли присутствовать пираты и различные смельчаки, которые будут пытаться что-то делать. Нет, конечно, на нас нападать — верх идиотизма… но никто не говорил, что мы сами не нападём. Ведь так?

— Как обстановка? — спросил я у Артамены, которая сидела на краю корабля и мотала туда-сюда ногами.

— Тихо, спокойно, скучно, — призналась она. — Нет движения, нет жизни. Из-за этого особо не люблю путешествовать морем. Да, это в разы быстрее, чем пешком… но, чёрт, не люблю.

— Зато скоро может стать весело, — усмехнулся я. — Сейчас будем проплывать мимо острова Фратсия и бухты Неаполиса. А там могут быть вполне себе пираты. Может, у нас не хватит скорости, но можно же из баллисты по ним пострелять.

— А вот это… звучит интереснее, — улыбнулась она. — Но всё равно… честно признаюсь, тревожно. По сути, я нарушила приказ Митрокла. Он говорил мне, чтобы я просто присматривала за тобой, помогала тебе, но при этом намекнул, чтобы я не становилась такой же, как и ты…

— Знаешь, — улыбнулся я, положив ей руку на плечо. — Как решили мойры, так и произошло. Ведь они плели твою судьбу, следили за ней и сами привели тебя ко мне. Артефакт, как и Гермес, сам выбрал тебя, он хотел, чтобы ты стала дочерью бога. Может быть, где-то и есть кандидат более достойный, я не спорю, может, даже я не заслуживаю того, чтобы быть сыном Хаоса, но что сделано, то сделано. Мы были выбраны, а это выше наших сил. Меня вот вообще не спрашивали. Сначала чуть не умер во время взрыва, потом спас жрец Асклепия, которого безумным сделали боги, и он меня прикончил кинжалом… а потом проснулся на берегу моря. Город в руинах, а вокруг мифы воплотились в жизнь. Пришлось с боем прорываться из города.

— Слышала, что ты помог Легиону устроить прорыв, — посмотрела она на меня. — А ещё, что ты был щуплым испуганным юнцом, который боялся своей тени, но с каждым днём становился всё увереннее и увереннее. Я следить, увы, за тобой начала только после того, как город был отбит полностью, а ты сразился с Минотавром. Он ведь был особенным, говорят?

— Угу, — кивнул я. — Хранителем каких-то там врат, не помню уже. Так и не понял, что это было.

— Может, из-за этого прорыв ослабился? — покосилась она на небеса. — Ведь он охранял врата… регулировал их. А ты взял и убил его.

— Нет, там регулировал другой, но его я тоже прикончил, — рассмеялся я.

— Какой жестокий полубог, — игриво сокрушалась она. — Но такова роль спасителя мира. В любом случае… я не хочу встречаться с Митроклом, а судя по всему, из-за задержек он находится со своим Легионом в тылу. А тыл сейчас, судя по слухам, — Коринф. И наша конечная точка плавания тоже он.

— Мы там задерживаться точно не будем, — пожал я плечами. — А от последней точки отдыха проплывём максимально быстро. По нескольким причинам. Во-первых, к вечеру я хочу добраться до Элевсина, если это реально. А во-вторых, возможность нападения Афин. Ведь, по сути, тот залив — это их плацдарм морской. Опасно просто так там плавать.

— Вижу корабли! — крикнул парнишка на мачте. — Три корабля! Плывут в сторону… большого моря!

— Большого моря? — удивилась Артамена.

— Скорее всего, в сторону островов, — пожал я плечами. — Вообще, я ни черта не вижу. А он даже количество назвал. Так что… молодец парень. Лучше быть готовыми к бою, если это пираты.

Какое-то ещё время мы болтали, потом я ушёл от Артамены. Она оживилась на какое-то время, но по большей части сейчас пребывала в себе. Её пожирали сомнения и тревоги, и, увы, я ей ничем помочь не мог. Если царевич окажется там, то он сам может выйти на нас, сам прийти к нам… и ему плевать будет, что мы спешим. Если не гора к нему, то он к горе, вроде так говорят. Но могу ошибаться… каша в голове никуда не делась полностью.

В конечном итоге «тревога» была ложной. Постепенно мы нагоняли ту тройку кораблей, и это оказался небольшой торговый караван полиса одного из островов. Мы их беспокоить не стали, как и они нас, старпом с их командиром каким-то образом поговорили, и мы разминулись. Мы повернули на север, проплыв мимо скалистых берегов юго-востока Лаконики.

Вообще, всё выглядело красиво. Скалы сочетались с яркой и насыщенной зеленью, редкие лодки плавали, собирая в сети рыбу. Спарту надо кормить, так что всех мужей нельзя было забирать. Да, в прошлом у нас многие были военными, только рабы работали… но время шло, традиции и законы менялись, теперь и обычные люди, полноправные, как это любят говорить, могли стать кем угодно. Но при этом полноправные всё равно должны были три года пробыть в войсках, набраться опыта — как тренировочного, так и реального боевого. Если в войне не участвовал… то мог прослужить хоть всю жизнь. И такие случаи, увы, были. Но редко-редко.

Когда мы выровнялись, стали плыть просто прямо, медленно-медленно отдаляясь от берега. Спустя несколько часов и он скрылся за горизонтом, оставив нам только «пустынную» водную гладь. Возле берега ветра почему-то ослабли, так что, чтобы экономить силы гребцов, мы отдалились. Ведь бой мог нагрянуть в любой момент. Тот же рейд Афин, если они захотят устроить высадку где-то