хоть это и заняло пару секунд, мне оказалось, что прошла вечность.

— Ты чего застыла? — обратился ко мне Лик, когда я все же обернулась.

— Тьфу на тебя! Напугал! — выругалась, злясь на себя, что не сразу распознала голос нашего некроманта. — Как ты так тихо подкрался?

— Кладбище тишину любит, нас учили… — задумчиво протянул Лик. — А ты что тут делаешь?

— Гуляю.

— Тут? Ты все же странная...

— И об этом мне говорит некромант в разноцветных носках?!

— Это стиль!

— Вот об этом я и говорю. Ты сам что тут делаешь?

— Пришел свои ловушки на духов проверить.

— Лучше бы портреты проверил! А то сейчас как узнают о нашем провале, таки обрадуются.

— Уже! — гордо завил некромант.

Решив, что после появления Лика кладбище перестало быть местом тишины и спокойствия, я направилась в замок, чтобы запереться в своей комнате и посмотреть в книге, может, я все же могу для себя какое-то зелье из местной флоры изготовить.

Портреты висели как самые обычные, даже конь был на месте. Но у меня внутри все равно закралось нехорошее подозрение. А что, если…

Кинув быстрый взгляд на картину со старичками и обнаружив, что они по-прежнему играют в шашки, я нарочито вздохнула и проговорила, проходя мимо мужчины в лохмотьях:

— И надо же было так... одной белой шашки только не хватает. Все бы за нее сейчас отдала!

И с этими словами я скрылась сначала в соседнем коридоре, а потом и в своей спальне. И знаете что? Мой план сработал, но не совсем так, как мне хотелось…

Прошло пару часов, прежде чем сначала из соседней комнаты послышалась нецензурная брань, а потом ко мне влетел дракон… В полотенце на бедрах, то есть без одежды и без совести!

Глава 6

Я замерла сначала от недоумения, потом от негодования, а потом засмотревшись на кубики пресса. Да почему этот дракон такой… Наглый! Конечно, изначально в голове было совсем другое слово, но поймав его ехидный взгляд, я сразу же вспомнила, какой он наглый!

— Ты что тут делаешь?! — выпалила я, вскакивая с кровати и прикрываясь подушкой так, будто это я была сейчас голой.

— Пытаюсь смириться с тем, что нахожусь в каком-то дурдоме!

— Я рада, что ты так характеризуешь собственный замок. Но пока только ты, бегающий в таком виде, наводишь параллели сравнений этих двух зданий!

— Ты просила у портрета шашку?

— Допустим.

— Он ее принес!

— И что так кричать? Я же не боевую просила, а всего лишь для игры.

— Почему я ору?! А как я должен себя чувствовать, если в зеркале моей ванной появился мужик в лохмотьях и нагло ухмыляясь предлагал купить шашку!

— Ого, они по зеркалам умеют перемещаться... — Вздернула я брови.

— Тебя только это волнует?!

— Нет, не только.

— Зачем тебе шашка?!

— Да не нужна мне шашка, я просто хотела проверить, услышит ли меня портрет.

— О, ну тогда поздравляю! Они тебя не только услышали, но и послушались!

— Эй, красавица, — внезапно послышался шепот на этот раз из моего зеркала, и я невольно вскрикнула. — Шашку-то брать будешь?

— Видишь, а это ты еще и предупреждена! — хмыкнула Стайхон, видя, как я подскакиваю.

— А почему ты ее не сразу мне принес? Почему сначала ему? — и я кивнула в сторону злющего дракона, пытаясь понять, что вообще происходит.

— Так он же богаче, мог больше заплатить, если она такая ценная!

— Ну, знаете ли… — хмыкнула я, закатывая глаза. — Тогда не нужна мне шашка, я обиделась! Иди верни ее своим!

— Не верну, — покачал головой мужчина. — Вдруг все же понадобится.

И зеркало снова стало обычным. Вот так просто.

— Ну и что это было? — злобно покосился на меня Стайхон.

— Магия, — не придумала ничего лучше я.

— Магия, это когда я летаю, твоя метла убирается, Арея кого-то лечит, а это…

— Цирк с конями. Ты не понимаешь? Лик сказал, что снова их усыпил, и когда я произносила эту речь, портреты выглядели как самые обычные. Но он меня услышал! Это значит, они притворяются!

— Или просто могут слышать в застывшем виде.

— Мало времени прошло, они не должны были проснуться! — не унималась я.

— А давай сейчас и узнаем! Позовем его и спросим!

— Давай, но не сейчас!

— А чего ждать? — удивился Стайхон.

— Например, когда ты оденешься? — покосилась на дракона я.

Как назло, именно в этот момент дверь отворилась и на пороге появлялись Лик и Арея. Представляю, что они подумали, видя Стайхона в одном полотенце и меня, прикрывающуюся огромной подушкой (но я хотя бы была одета!)

— Мы не вовремя? — осторожно уточнил Лик, переводя взгляд с полотенца на подушку и обратно.

— Нет! То есть да! — хором рявкнули мы со Стайхоном, а потом переглянулись, и мне захотелось провалиться под пол.

— Ясно, — без всякого «ясно» в голосе растерянно проговорила Арея.

Дракон быстро ушел, и уже через минуту вернулся в огромном халате. Всю эту минуту мы, естественно, молчали.

— И чтобы вы знали, мы тут не тем, чем вы подумали, занимались. У нас… торговля через зеркало была, — попыталась прояснить ситуацию я.

— Если честно, стало еще хуже, — флегматично заметил Стайхон.

— Кто с кем торгует и чем? — удивленно посмотрела на меня Арея.

— Я — ни с кем и ничем! — вскинулась я. — Я просто сказала портрету слово «шашка», чтобы проверить, слышит ли он меня, и к Стайхону полез мужик в лохмотьях через зеркало. А потом ко мне. Но это всё в моих планах не значилось!

— Дай я объясню! — выругался дракон, и гораздо более подробно, но, совсем не стесняясь нецензурных выражений, пересказал историю.

— Но я правда усыпил портреты! — на этот раз растерянным выглядел Лик.

— Значит, они не усыпились! Что делать будем?

— Я все еще придерживаюсь первоначального плана! Давайте просто спросим! Эй, я готов купить шашку! — громко крикнул дракон, и мы уставились на зеркало.

К счастью, и на этот раз мужчина на портрете сыграл по нашему сценарию и быстро появился.

— Сколько? — с интересом спросила я, чем вызвала крайнее удивление на лицах приятелей. Ну а что? Мне интересно, как он сможет взять деньги, и как я смогу получить нарисованную шашку. Мне кажется, это важно!

— Три золотых!

— Идет. Стайхон, заплати!

— Что? — бросил на меня удивленный взгляд дракон.

— Четыре! — тем временем сразу сменил показания портрет в зеркале, понимая, что если мы быстро согласились, то он продешевил.

— Четыре? — а я тем временем продолжала играть по своему сценарию. — А где гарантии, что мы тебе столько заплатим, а шашку ее владельцы не отберут?

— Ой, да они