Покрутив в руках зеркало, я, наконец-то, решилась посмотреть в него. В принципе, всё было не так уж плохо. Да, лицо чуть бледнее обычного, зато круги под глазами не сильно привлекают внимание, благодаря приобретённому во время многочисленных рейдов загара. И даже белки чистые — я боялась, что помимо кровотечения из носа у меня могли тогда полопаться сосуды в результате перенапряжения. Потом подняла зеркало повыше, чтобы разглядеть, что же сотворила из моих волос Тарка. И хоть мне это удалось частично, причёска понравилась. Жаль только, что в обычной жизни, когда на сборы отводилось весьма ограниченное время, возможности повторить что-то подобное не было. Так, пара взмахов гребнем или расчёской, по-быстрому заплести косу, закрепить при помощи специальных шпилек, которые в первую очередь являлись оружием, а уже потом аксессуаром для волос, и бежать. Иногда и на это не было лишних минут, и тогда вся причёска состояла из наспех закрученных в узел локонов, закреплённых спицей.

За дверью послышались шаги, и я быстро сунула зеркальце под подушку. Мне как-то было неловко оттого, что кто-то может застать за самолюбованием. Боевой маг, одна из Верховных инквизиторов, почти вошедшая в Малый Круг Совета и… с зеркальцем. Полнейший сюрреализм.

Дверь открылась, пропуская Тарку, тянущую за собой Длиннопалого и вампиров:

— Вот, я же говорила, что ей всё подойдёт!

Чувствуя неловкость из-за своего вида, я прикусила нижнюю губу, стараясь не выдать волнения:

— Спасибо за вещи, всё пришлось впору.

И на последней фразе всё-таки покраснела, вспоминая, что мне мальчики купили не только платье. Самое интересное, что засмущалась не только я одна. Кто бы мог подумать, что вампиры тоже могут краснеть? И не только они. Даже у Длиннопалого немного порозовели его желтоватые щёки.

Затянувшееся молчание нарушила всё та же не унывающая Тарка:

— Так, я вас что, зря привела? Давайте, рассказывайте, где зеркало!

— Так это, за шторой оно… — махнул рукой в сторону окна Кайл. — Длиннопалый, помоги, пожалуйста, Мейрин.

Древянник молча кивнул и подошёл к кровати. Немного замявшись, он взял протянутую Таркой пару туфелек и надел одну из них на мою здоровую ногу. Аккуратно подхватив меня, Длиннопалый поставил меня на пол, крепко, но бережно, прижав к себе обеими руками, чтобы я не наступала на зафиксированную дощечками конечность. Тем временем Кайл с Энром вытащили большое, в полный человеческий рост, зеркало и поставили напротив.

— Длиннопалый, а швы, точнее, уже рубцы, точно не разойдутся? — взволнованно поинтересовалась я, рассматривая своё отражение.

Древянник тут же поспешил меня успоить:

— Не волнуйся, я держу тебя так, чтобы не причинить твоим рубцам никакого вреда.

— Какая она у нас всё-таки краси-и-ивая… И не узнать! — довольно протянула Тарка, сидя на подлокотнике кресла и болтая ножками.

— Да уж. Не сравнить с тем живым трупом, который свалился на наши головы несколько ночей назад. — хохотнул Кайл.

— Я смотрю, ты у нас просто мастер комплиментов! — проворчал Энр и отвесил зубоскалу подзатыльник.

— Так, на первый раз хватит, — Длиннопалый взял меня на руки и понёс к выходу.

Я запаниковала от неожиданности настолько, что едва не свалилась на пол:

— Ой, а ты куда меня? Кровать же в другой стороне.

Кайл хотел ещё что-то сказать, но получил ещё один подзатыльник от Энра.

— Понял-понял. Оставлю свои шуточки при себе, — обиженно почесал макушку темноволосый вампир, поглядывая на собрата.

— Одних пирожков мало, чтобы у тебя появились силы. Надо основательно поесть, а обедать сидя в кровати в таком виде как-то не очень. Сейчас спустимся в столовую и поедим нормально. Там Энр шашлык приготовил и картошку запёк, — пояснил Длиннопалый, подходя к лестнице.

Уже сидя за столом, я с трудом заставляла держать себя в рамках приличия, чтобы не наброситься на румяные кусочки мяса, которые ей вместе с очищенными от обугленных шкурок клубнями, положил на тарелку Кайл. Как и говорила Тарка, шашлык у Энра получился просто превосходным.

Практически засыпая на руках у Длиннопалого, который понёс меня обратно в комнату после того, как все поели, я спросила:

— Скажи, с ногой всё по-прежнему плохо? Я смогу ходить?

— Сможешь-сможешь. Кость срастается, но не так быстро, как обычно. Мы с Энром перепробовали уже несколько различных зелий, чтобы поддержать процесс, но всё равно восстановление идёт очень медленно. Главное, что идёт. Давай ещё несколько дней ты проведёшь в кровати, мы убедимся, что раны на рёбрах зажили как надо, и попробуем тебя поставить на ноги. В прямом смысле. Я костыли сделал, с ними можно будет потихоньку начать передвигаться, не опираясь на больную ногу. Иначе, чем дольше лежишь, тем…

— … быстрее мышцы превратятся в кисель и начать ходить будет ещё сложнее… — продолжила я начатую Длиннопалым фразу.

— Всё верно. Ты же умница и сама всё прекрасно понимаешь. Вот только торопишься вперёд королевского гонца.

— Обещаю слушаться.

— Хотелось бы верить, — скептически заметил Длиннопалый, продолжая ступать по ступеням.

Я плохо помнила, как Тарка помогла мне переодеться и расплести волосы. Кажется, я всё-таки успела её поблагодарить перед тем, как окончательно погрузиться в одолевающий сон.

Глава 18

Вот и все обитатели замка собрались

Три последующих дня превратились в какой-то бесконечный день сурка: я ела, спала, занималась своими схемами и расчётами. Благо сонных зелий больше не потребовалось. Как заметил однажды Длиннопалый, отбирая в очередной раз заметки, когда я засиделась с ними допоздна:

— Кто же знал, что для того, чтобы усадить девушку на одном месте, достаточно дать ей стопку бумаги и грифель.

Периодически забегал Энр и приносил очередную порцию укрепляющего зелья, чтобы избежать замедления регенерации. Кайл даже как-то предложил снять блок с магии, вдруг это именно он сдерживает процесс, но я отказалась. Во-первых, не собиралась нарушать данное слово, а в полноценном контроле над «инквизиторским пламенем» сомневалась, во-вторых, свободно циркулирующая магия лишь ускоряет процесс восстановления, но, находясь в изолированном состоянии, всё должно происходить, как у обычного человека. А в данный момент скорость сращивания и до этого не дотягивала. Значит, нужно было разбираться со всем этим, исключая магию. В-третьих, после боя с ренегатами я была практически опустошена, а восполняющийся резерв мог, наоборот, перетянуть на себя жизненные силы, что опять не сыграло бы на пользу физическому выздоровлению. Вампиры вместе с Длиннопалым подумали и согласились с моими доводами и больше эту тему не