пролистывала ее, поскольку имя мне ничего не говорило, а показатели вроде роста и веса были не существенны. Вот только этого эльфа я знала и не особо представляла, что с этим делать.

— Что-то не так? — обеспокоенно посмотрел на меня Талир.

— Да как вам сказать, — замялась я.

— Как есть, — посоветовал эльф.

— Я под его командованием практику проходить пыталась. Крайне неудачно.

— И это для вас повод отказаться от отличного мага?

— Нет, конечно. Просто не очень представляю, как теперь с ним работать. В мою группу его однозначно распределять не стоит, лучше во вторую. Честно говоря, я не думала, что он действительно настолько крут.

— Бывает, — усмехнулся Талир. — Мне тоже пару лет под командованием своего бывшего стажера служить пришлось. Поначалу непросто было, а потом притерлись.

— Ладно, его тогда пока определяем в список главных претендентов и расходимся. Я вчера почти половину дел просмотрела, но без толку.

— А я, пожалуй, сегодня архивом займусь. Молодой у егерей и сам справится, вам только командный состав потом просмотреть нужно. Вечером вот посидел, припомнил кое-кого из недавних отставников, да и вообще полистаю, может еще кого запримечу.

Я согласно кивнула и попыталась с головой уйти в работу, но получалось плохо. Недосказанность с Тэлем все сильнее давила эмоционально, не давая нормально сосредоточиться. И ведь даже не поделишься ни с кем. Прав он был, говоря, что мы в своем роде изгои, только вот делаем ими себя сами. Если бы речь шла о чем-то другом, можно было сходить к Райну или даже к Линаре, но только не с этим.

В результате в штабе я просидела до самой ночи, сделав лишь два коротких перерыва на обед и на ужин. А вернувшись с последнего была немало удивлена, застав в кабинете Талира.

— Почему домой не идете?

— А что мне там делать? — усмехнулся эльф. — Вот, смотрите, кого нашел.

На этот раз я все же заглянула на первую страницу, но имя мне ничего не сказало. Зато список званий заставил брови удивленно поползти на лоб. Мага разжаловали трижды за неподчинение приказам и трижды он снова дослуживался до командира боевой группы. Протоколы слушаний по всем трем разжалованиям прилагались. Я прочитала их очень внимательно и серьезно задумалась. Да, он действительно не подчинился приказам, но, пожалуй, в двух из трех случаев я поступила бы так же, как он. Характер у эльфа, судя по прилагавшимся характеристикам, был крайне склочным, да и дуэли он любил. Но при этом решал со своей группой такие задачи, которые вполне могли считаться невыполнимыми. А еще именно он во время битвы с кхаром, вопреки всем инструкциям, приказал своей группе телепортироваться прямо на поле боя. Его наградили и спустя полгода все же списали по формальному поводу. Даже титул лорда не помог.

— Где он сейчас? Удалось что-нибудь узнать?

— Не поверите, в Институте власти факультатив по боевой магии ведет.

— Так это же отлично!

— Не уверен.

— Почему?

— Я же рассказывал вам, как относятся к нам подобные ученики. Боюсь, его все-таки сломали.

— Вот завтра и проверим, — обрадовалась я. — Пойдете со мной?

— А он завтра есть?

— Кто?

— Факультатив. Он ведь может быть не каждый день.

— Точно. Значит завтра с утра забегу в институт и узнаю, когда у него ближайшее занятие. А сейчас по домам.

— Идите, а я еще поработаю, — кивнул эльф на сложенную у края стола стопку папок.

Было очевидно, что домой ему возвращаться не хочется.

— Талир, а как вы смотрите на то, чтобы потренироваться?

— Сейчас? — удивился он.

— Нет, не сейчас. Просто Черного доктора временно на старый континент отправили и мне на утренней тренировке пары нет.

— Вам нет пары? — удивился он и тут же спохватился. — Хочу, конечно. Куда и во сколько подходить?

— В четверть второго нужно быть у меня дома. Знаете, где это? Дальше я вас сама отведу.

Эльф кивнул, подтверждая.

— А теперь по домам, чтобы завтра начать работу со свежими силами и ясной головой.

Появлением на тренировке постороннего заместитель Вейлера был крайне недоволен, благо хоть недовольство свое высказал мне наедине. Я долго пыталась его уговорить разрешить Талиру позаниматься с телохранителями хотя бы декаду, но он оказался непреклонен. Сегодня был первый и последний раз, а если мне так необходимо тренироваться именно с данным эльфом, то могу делать это индивидуально в любое время. Пришлось сдаться. Да и Талир, честно говоря, растерял форму за последнее время и уже не тянул заданный темп.

С факультативом нам повезло и, просидев до обеда с бумагами, после него мы отправились переговорить с телепортистом, предложенным лордом Райли, а потом в Институт власти. Телепортистом оказалась молоденькая эльфийка, имеющая третью магистерскую степень и готовившаяся защищать вторую. Факультет боевой магии она не заканчивала, но, по словам Первого мага, могла дать фору многим его выпускникам.

Пока телепортистка рассказывала о своих возможностях, я внимательно рассматривала ее саму. Глаза у девушки буквально горели энтузиазмом, и это было хорошо. Ведь если есть желание, можно горы свернуть. И все же что-то меня смущало.

— Чего вы боитесь? — перебила я эльфийку, вспомнив почему Линара не пошла на боевой факультет.

— Простите? — озадачилась эльфийка.

— Вообще. Вампиров вы, например, боитесь?

— Не знаю, я их не встречала, — рассмеялась та. — А вообще… навскидку даже ничего в голову не приходит. Хотя нет, знаю. Боюсь, что мне откажут просто потому, что я женщина, даже если я буду лучшим телепортистом в стране. Меня ведь именно поэтому на боевой факультет не взяли.

— Вам не нравится быть телепортистом?

— Почему, нравится. Но я хочу участвовать в чем-то особенном, а не сидеть безвылазно в академии.

Талир после этих слов хмыкнул, но комментировать не стал.

— Хорошо. Мы будем иметь вашу кандидатуру в виду при формировании состава.

— Значит, не возьмете, — расстроилась девушка.

— Только если найдутся более подходящие специалисты. Вы ведь сами сказали, что в основном сидите в академии, а значит, реального опыта почти не имеете. Но мне нравится ваш настрой, и я обещаю, что вас будут рассматривать на общих основаниях, не оглядываясь на пол.

Эльфийка кивнула, и мы с Талиром отправились к телепорту.

— Зря, — произнес он по дороге.

— Что зря?