Надо найти второй источник силы этого мира… и с его помощью, возможно, получится снова открыть Разлом.

Словно в насмешку над важностью момента, в небе вдруг оглушительно громыхнуло. Я невольно поежился. Будь я параноиком, я бы решил, что это Громовержец пытается меня достать даже здесь. Или просто непогода собирается? А, неважно! Чему бывать, того не миновать.

Я незаметно вытащил из девушки Книг Судьбы, начал листать. Но меня ждало разочарование! Страницы Книги были девственно чисты! Словно кто-то вымел из них всю информацию…

Странно… Ну ладно.

Решительно поднявшись на ноги, я подхватил Лилию на руки. Та недовольно запыхтела и задергала хвостом, обдавая меня градом мелких духовных искр. Но послушно обвила шею ручками и устроила голову на плече. Уступила, надо же! Никак устала сильнее, чем показывает, сильная и независимая волчица.

И ни слова до сих пор не сказала.

— Что ж… — пробормотал я, целеустремленно направляясь прочь, — Полагаю, пришла пора нам приниматься за работу, милая! Аномалии эти сами себя не исследуют, верно? А расколотые божественные осколки сами не отыщутся.

Лилия фыркнула и легонько боднула меня лбом в плечо. Мол, вот еще, придумал тоже! Ее взгляд словно говорил — нечего нам, богам, о всяких исследованиях думать, когда такая дивная полянка под боком! И солнышко припекает, и птички чирикают, и травка зеленая шелестит… Поймать кого-нить можно! И ка-а-ак кусь его!

Я хмыкнул. Беззаботное дикое дитя природы, что с нее взять. Но ничего. Вот оклемается немного, наберется сил, тогда я ей быстро объясню, что теперь она мой боевой товарищ! Соратник, можно сказать. А боевым товарищам лениться не положено.

Ведь в конце концов, вдвоем-то у нас точно все получится. А потом, пожалуй, можно и поваляться на травке, побездельничать чуток. Заслужили, однозначно…

Глава 8

Тебе не стоило сюда приходить

Разлом был закрыт окончательно. Я несколько раз его проверил — своими силами мне его заново не открыть. Можно проводить частичную или полную архивацию измерения. Но без Ядра это невозможно!

И в итоге я застрял здесь. Надолго. Настолько, что через пару месяцев потерял счет времени.

Годы неслись как речная вода сквозь пальцы. Дни сменялись ночами, времена года приходили друг другу на смену. А я все никак не мог отыскать путь наружу из этого странного измерения. Как ни старался, как ни бился — второй источник энергии, питающий этот карманный мирок, оставался для меня тайной за семью печатями.

Я исследовал работу местных духовных потоков, по которым струилась Энергия Бездны. С огромным трудом сумел составить примерную карту их движения. Но система оказалась замкнутой, без малейшего намека на внешнее вмешательство. Я не представлял, откуда в нее поступает свежая порция Энергии.

Я много размышлял о структуре и происхождении этого измерения-кармана. Очевидно, оно зародилось естественным путем — как побочный эффект прорыва Бездны в наш мир. Однако затем локация явно подверглась сознательным изменениям. Кто-то очень могущественный и искусный в магии перекроил законы этой реальности, превратив ее в ловушку для незваных гостей. Вот только кто? И главное — зачем⁈

Пока я предавался этим бесплодным раздумьям, жизнь вокруг шла своим чередом. Мы с Лилией обустроились в ее лесном убежище — скорее берлоге, чем доме. Но довольно уютной берлоге. Богиня, опять утратив дар речи, оставалась неизменно дружелюбной и ласковой. Она повсюду следовала за мной тенью, охотно помогала в быту и в исследованиях.

Жуткая чернильная Тварь больше не объявлялась, затаившись невесть в каких дебрях. Видимо, получив получив от меня клинок Бездны в брюхо, монстр решил не искушать судьбу. Это несказанно меня радовало. Одной головной болью меньше!

Впрочем, хватало и других чудовищ, рыскавших вокруг в поисках добычи. Одни больше походили на животных, другие являли собой причудливые смеси разных существ. Мы с Лилией частенько охотились на этих уродцев. Из некоторых тварей получалось неплохое мясо, что весьма разнообразило наш скудный рацион.

Забавно, но готовкой всегда занималась Лилия, ловко орудуя самодельными инструментами. Я же был способен лишь неуклюже нанизать куски мяса на прутики и подпалить на костре. Кулинар из меня был так себе, на троечку.

Увы, шить приличную одежду я тоже не умел. Спасибо хоть Лилия и тут пришла на выручку, показав, как правильно обрабатывать волчьи шкуры. Получались весьма недурственные накидки и штаны. Сама богиня щеголяла в похожих одеяниях, лишь немного более искусных.

Вдобавок мы освоили собирательство и земледелие. Вернее, этим занималась Лилия, направляемая древними инстинктами и обрывками воспоминаний. Я поначалу лишь неловко ей помогал, но со временем тоже втянулся. В конце концов, нам ведь нужно было на что-то жить!

В свободное время я продолжал тренировки. К сожалению, без достойных противников и мощных тварей Бездны мой прогресс замедлился…

Я также пытался освоить Синхронизацию Бездны (так я назвал это заклинание), подсмотренную у Лилии. Увы, все мои потуги не приносили и малейших плодов. Я часами медитировал, обращался мыслями к Бездне, призывал ее, пытался с ней слиться. Но разверзшаяся Тьма в моей душе оставалась чужеродной и неподатливой. Она не желала становиться со мной единым целым.

Мне что-то мешало… но я не мог понять что.

Лилия всеми силами пыталась мне помочь, направить и научить. Но увы, без слов, одними жестами и порыкиванием, она не могла объяснить самую суть процесса. Я видел отчаяние в ее глазах и лишь сильнее стискивал зубы, удваивая усилия. Не привык сдаваться без боя! Пусть даже противник неосязаем и не обращает на меня ровным счетом никакого внимания.

А по ночам мы с Лилией любили друг друга — самозабвенно, неистово, будто в последний раз. В эти мгновения я забывал обо всем — и о неподатливой Бездне, и о загадочном втором Источнике, и о возможности навеки застрять в этом первобытном мире. Все мысли и чувства обращались к белокурой богине, льнувшей ко