class="p1">Краем глаза я заметил движение справа. Ратковы. Шестеро магов на своих деревянных досках зависли в воздухе, переглядываясь между собой. Старший — тот самый Владислав — посмотрел на меня. Кивнул. И вся группа плавно развернулась в сторону полицейского кордона.

— Глянь! — заорал кто-то в толпе. — Арики к мундирам полетели!

— Они за нас, дубина, — одёрнул его сосед. — Не видел эфир, что ли?

— Арики всегда на своей стороне, — буркнул третий. Здоровенный орк с перебитым носом. — Сегодня с нами, завтра с ними. Кол им всем в жопу и кувалдой сверху. Не верю я им.

Справедливое замечание, если честно. Но сейчас моё внимание привлекло иное. Тролли.

Их было около тридцати. Стояли чуть в стороне от основной толпы — массивные туши, возвышающиеся над всеми остальными. Размеры разные. Некоторые — относительно мелкие, килограмм по триста-четыреста, всего в пару раз больше меня. Но несколько… Знаете, есть такие моменты, когда понимаешь, что твои представления о «большом себе» были слегка заниженными. Вот это был такой момент. Гиганты, как минимум под тонну весом. Живые осадные башни. Кулаки размером с мою голову.

И один из этих колоссов шагнул в мою сторону.

Толпа расступалась перед ним как вода перед ледоколом. Тролль двигался неторопливо и вроде был спокойным. Но всё равно выглядел угрожающе. Я машинально прикинул дистанцию до косуль, а пальцы свободной руки едва не схватились за метательный диск.

Тролль чуть притормозил. Полез в сумку на боку — здоровенный кожаный мешок, в который я бы целиком поместился — и достал… Планшет.

Я моргнул. Не, всё верно. Это был планшет. Просто гигантский. Экран размером с небольшой телевизор. Корпус явно усиленный. Бронированный по сути. Специальная модель для троллей видимо. Что логично- обычной техникой с такими пальцами пользоваться невозможно. Подушечка его пальца — размером почти с мой планшет.

Тролль ткнул в экран. Что-то запустил. Подойдя ближе, вдруг остановился. И поднял планшет так, чтобы камера захватывала и его морду, и меня. Да он тоже трансляцию ведёт!

— Хрррм, — низкий басовитый гул прокатился по площади. — Так это и есть тот самый Культурррный Дарррг?

Забавно он «р» тянет. И между словами делает паузы, будто каждое предложение требует отдельного анализа.

— Он самый, — кивнул я. — А ты?

— Трррок, — представился тролль. — Веду стрримы. Делаю видосы. Из Яррославля. И не только.

Тролль-блогер. Вот уж чего не ожидал сегодня встретить. Такой и в сети затроллит и при встрече оттроллит. Хотя, если серьёзно — почему нет? Аудитория у него наверняка из таких же троллей, но она ведь есть.

— У меня… хрррм… подписчики из рразных горрродов, — продолжил Тррок. — Ярррославль тоже. Многие сейчас смотрррят.

— Рад знакомству, — я слегка наклонил голову. В качестве приветствия. Пожимать руку не рискнул — моя бы в его ладони просто потерялась.

— Хотел сказать, — Тррок чуть наклонился ко мне. — Ты вдохновил. Многих из нас. «Культурррный Дарррг». Хрррм. Хорррошее начао.

Он поднял свободную руку, показывая на группу троллей позади себя.

— Мы собррали отррряд во врремя прротеста. Называемся «Культурррные Трролли». Следим за порррядком, — он выдохнул, похоже чуть утомлёный таким количеством слов. — Если кто-то начинает… хрррм… беспредельничать — рразбиррраемся.

Я посмотрел на его кулаки. Потом на остальных троллей. Опять на кулаки.

С такими тушами спорить никто в здравом уме не станет. Даже дарги. Нахрен оно нужно. А если они реально собираются поддерживать порядок, а не нарушать его, то кажется я отыскал отличных кандидатов для патрулирования.

— Прринципы те же. Культуррра, — Тррок не останавливался. — Порррядок. Никакого… хрррм… мародёррства. И убийств.

Мне нравился этот тролль. Медленный, основательный, и явно понимает, что делает. Что особенно ценно — реально хочет что-то делать и пытается. А не просто говорит красивые слова и ждёт пинка под жопу, чтобы зашевелиться. Такие союзники на вес золота. Особенно если весят под тонну.

— Это Тррок, — я сфокусировал на нём камеру своего планшета, чтобы он тоже попал в мой кадр. — Один из тех, кто хочет нормальной жизни для себя самого, своих потомков и соседей. А ещё он культурный тролль. И придёт за каждым, кто решит, что сейчас подходящее время грабить и убивать.

— Слышали? — Тррок развернул свой гигантский экран к камере. — Культурррный тррроль!

Вообще, я бы с ним сейчас много чего обсудил. Но это лучше будет сделать после прямого эфира. Слишком уж скучные темы.

— Ну чё, шмаглины? — зазвучал позади знакомый голос. — Кто тут из вас самый пафосный? Кроме меня, естественно!

Ушастик королевских кровей. Верхом на Геоше. Вокруг уже собралась небольшая толпа местных гоблинов. Зелёные уши торчали во все стороны. Один восхищённо трогал седло косули. Другие пялились на фуражку Вестника.

— Эт реально он? — донеслось из толпы. — Тот самый? Поджигатель драконьих жоп?

— А то! — Гоша выпятил грудь. — Гош-скош собственной персоной! Самый пафосный сталкер Царьграда! Гроза неба! Повелитель ящериц! И вообще — легенда!

Сорк, который вёл под уздцы Кью, старательно смотрел в другую сторону с выражением лица «я-здесь-ни-при-чём».

Сами косули привлекали внимание не меньше, чем их наездники. Как бы не больше. Кью стояла, навострив уши, и разглядывала толпу с выражением сытого хищника.

Стоп. Красный дым? Я сместил взгляд в сторону…

Какой-то умник в толпе — молодой орк с банданой — зажёг сигнальный фаер. Красное пламя плясало у него в руке, разбрасывая искры. Само устройство отчаянно шипело. Видимо, хотел помахать им над головой для красоты. Ну или покрасоваться. Хрен его знает зачем делать такие вещи, когда вокруг всё спокойно и тебе не нужно использовать шашку в качестве оружия.

Одного он не учёл. Деятельной натуры мглистых косуль. И их любопытства.

Кью вытянула шею. Присмотрелась. Фыркнула. И ломанулась через толпу, таща за собой Сорка. Через пару секунд морда косули оказалась прямо перед ошарашенным орком.

— Э… — начал он.

Вот она теряться не стала — распахнула пасть и изъяла фаер. Свенг едва успел руку отдёрнуть — рисковал остаться без кисти.

Вроде как очевидно, что было дальше. Но выглядело это всё равно эпично. Кью проглотила эту хреновину.

Орк стоял с охреневшим лицом, пытаясь понять, что только что случилось. Толпа вокруг замерла. А вот шея косули начала светиться.

Изнутри. Красным. Как будто кто-то засунул ей в глотку неоновую лампу. Свечение пульсировало в такт дыханию.