был раздражен, но ему не хотелось спорить с дядей и доказывать ему, почему он не прав.

– Да… Возможно. – Казалось, мысли Эдварда очень далеко. Его куда больше интересовали собранные Диашем материалы. – Смотри, я захватил твои вещи. – Дядя кивком указал на стул, на котором лежал потрепанный рюкзак Этана.

– Спасибо. – Этан закинул рюкзак на плечо. Ему хотелось как можно скорее завершить этот мучительный разговор. – Пока, Эд. Пойду спать.

– Отдыхай. – Дядя поправил очки на носу. – А я продолжу разбирать файлы.

Этан вернулся в свою новую каюту. Кирен сдержал обещание и навел в ней некое подобие порядка.

Каким человеком был Кирен? Этан осмотрелся, пытаясь понять, чем интересовался его новый сосед. Он заметил стопки книг на столе: ксенобиология, нон-фикшен, современная проза. Несколько термокружек, одна особенная, дурацкая, с крышкой в виде мультяшной лягушки. Резинки для волос, куча исписанных блокнотов, буклеты с конференций и открытки валялись вперемешку.

Вздохнув, Этан пристроил на вершину книжной горы парочку своих книг. Добавил к композиции ночник в виде совы и любимую кружку с изображением Двухсотого Доктора из бесконечного сериала «Доктор Кто», который шел почти без перерывов вот уже четыре века подряд. Целиком, с самого начала, весь сериал не смотрел никто. Даже Этан, который с детства был фанатом Доктора, осилил приключения лишь двадцати инкарнаций.

Надо бы написать Смилле… Но Этан вспомнил, что его коммуникатор стащил Ковальски. Ноутбук совсем разрядился. Общение с наставницей придется отложить.

Этан скинул кеды и забрался под плед, который пах сигаретами и едва уловимо – сандалом. Странный, чужой запах совсем другой жизни.

Глава 6

1

– Возможно, у нас получится существовать на одной территории. Но не уверен. – Этана разбудило неизвестно к кому обращенное замечание Мак-Айвера. – У меня так давно не было соседа.

– Обстановка изменилась, ты что, навел порядок?! – удивился призрачный собеседник биолога. Видимо, он разговаривал по интерсвязи. – Передай парню мое персональное спасибо, может, ты наконец-то откопаешь в завалах свои мозги?

– Очень смешно, – фыркнул Мак-Айвер. – Я отключаюсь. Если не выпью кофе, то умру, – пожаловался он. – Да и есть хочется… Интересно, что у нас на завтрак? – повысив голос, спросил он.

Этан пробурчал что-то невнятное.

– Это не ответ. – Мак-Айвер отставил ноутбук в сторону и обратился к коллеге. – Вставай уже, Дженкинс, скоро проснется капитан и потребует свою овсянку с яблоками.

– Хм-м-м, – многозначительно протянул Этан. Потом откинул плед и практически вывалился с койки на пол.

– Сначала душ… Где у вас тут душ? – спросил он.

– Соседняя дверь. Восставай скорее, – назидательным тоном сказал Кирен и вернулся к ноутбуку.

Этан взял чистую одежду, зубную щетку и побрел в ванную. Через двадцать минут он был уже в состоянии связно мыслить и изъясняться. Вместе с Киреном они отправились на камбуз. Биолог быстро сделал кофе, а Этан занялся приготовлением завтрака.

– Оливия говорила, что ты с Земли, – Этан снова попытался завязать диалог.

Кирен оторвал взгляд от коммуникатора и посмотрел на Этана.

«Боже, ну чего ты пристал?» – читалось в его взгляде.

– Да, есть такое. Я из Лондона, – без воодушевления произнес он.

– И как там? – Этан упрямо пытался разговорить биолога.

– Как в Лондоне.

– Информативно…

Мак-Айвер демонстративно развел руками.

Этан не сдавался:

– Мои родители выросли в Ванкувере. Правда, они редко возвращались на Землю. Хотел бы я побывать на исторической родине. Но Лондон, конечно, меня привлекает больше.

– Угу. Только вот тебе бы не понравилась его теневая часть.

– В смысле?

– Ну, в Лондоне полно всяких злачных мест. Бордели с чужими, расистские казино, фрик-шоу. Целая подпольная империя.

– Мне казалось, они есть в каждом крупном городе.

– У моего отца бизнес. В общем, я насмотрелся всякого, поэтому не могу нормально рассказать тебе о Лондоне, уж прости. Для меня это синоним дна, вместе с новыми «белыми людьми» и их примитивными взглядами. У отца несколько пабов, он ведет дела со всяким сбродом – я видел и слышал достаточно, чтобы окончательно потерять веру в человечество. Если хочешь поболтать с кем-нибудь о достопримечательностях, то поговори с Оливией или Оскаром, смол-токи по их части. – Кирен снял очки и раздраженно протер их краем рубашки.

– Слушай, я не хотел поднимать больную тему, просто спросил. – Тирада Кирена застала Этана врасплох.

Кирен хотел ответить, но в этот момент на камбуз зашли Вацлав и Оскар. Биолог промолчал. Он бросил на Этана осуждающий взгляд: он злился, но будто сам не понимал, на что именно.

В целом завтрак прошел довольно мирно: Ковальски незаметно вернул Этану коммуникатор и зажигалку, Оливия заботливо спросила его о самочувствии, а капитан Диаш даже похвалил овсянку. Дядя снова не присоединился к команде, но этому факту Этан внезапно был рад.

Потом его захватила работа: он приготовил сразу обед и ужин; навел порядок на складе и в грузовом отсеке. В перерыве Этан решил поговорить со Смиллой: он заперся на складе с ноутбуком и позвонил ей по интерсвязи.

Ведьма ответила сразу же:

– Вайлд! Какого черта?!

Этан мысленно вздохнул и приготовился к долгим объяснениям.

– Ты почему мне ничего не сказал? Нет, конечно, твой дядя заскочил ко мне, предупредил, что вы уезжаете. Но было бы здорово услышать все от тебя! Я сделала расклад, а там все мутно, сплошные Шуты и Башни. – Смилла взмахнула руками, и на пол посыпались какие-то сушеные коренья и соцветия. – В общем, Этан, я жду подробностей: что за корабль, как тебе экипаж? Мой муженек однажды сказал: «Улетаю ненадолго!» А потом я узнала, что на их корабль напали пираты. С тобой все в порядке? – испуганно прибавила она.

Смилла была на взводе. Этану даже показалось, что колдунья приняла своего любимого грибного зелья.

– Все нормально. Мы улетели по дядюшкиным делам, а мне привалила новая работа. Единственное, что напрягает, – это отсутствие духов леса. Я не летал тринадцать лет, очень странные ощущения.

– Ох, сочувствую. Но духов ты встретишь на других планетах. У вас же будут остановки? Начни снова вести дневник.

– Да, я попробую. – С ведением дневника у Этана ничего не получалось, обычно он делал короткие бессвязные заметки в коммуникаторе. – Что там в поселке болтают? – Он улыбнулся, представив реакцию миссис Лавли.

– Да все в шоке, ясное дело. Никто не ожидал, что Эдвард внезапно сорвется с места. Джейн грустит, ей теперь одной с Лавли воевать. Ребята болтают, мол, Этану давно пора было свалить с Эшторила, слишком умный ты для нашей замшелой планетки. Делают ставки, вернешься или нет. Но скоро им надоест.