часы пробили полночь, он снова пробрался в квартиру Софи.

Она спала, обхватив крепко подушку.

Даже спящей, она выглядела очень несчастной.

Серые глаза Блэкмора изучали каждую черточку заплаканного любимого лица.

Не плачь, милая. Я рядом.

Его пальцы едва коснулись ее щеки, словно он прикасался к чему-то хрупкому. То, что может легко разбить.

Как я разбил ее сердце.

Его взгляд задержался на маленьком столике у кровати. Там лежал ее медальон. И цепочка снова была порвана.

Она сорвала его с себя?

Он легонько убрал несколько прядей от ее шеи. Тонкие следы от цепочки остались на нежной коже.

Взгляд Рэя лишь на секунду задержался на ее тонкой бьющейся жилке.

Секунда, чтобы он пришел в ярость.

Но не на нее. На себя. И на того, кем он стал.

И схватив со стола медальон, Рэй выпрыгнул в окно.

Пробуждение стало трудным. Софи чувствовала себя разбитой и уставшей. И первым делом отправилась на кухню, чтобы сварить себе кофе покрепче.

Пока кухня заполнялась ароматным запахом, Софи нажала на кнопку автоответчика, прослушивая множество сообщений.

И все они были практически одинаковы.

Ее потеряли на работе.

Лишь взволнованный голос Тэда, их криминалиста, заставил Софи прислушаться.

Он сообщал подруге о том, что у них теперь новый начальник. И что это ей абсолютно не придется по душе. Но только когда он назвал его имя, Софи, не выдержав, выругалась вслух.

– Дерьмо! Почему он?! – она со злости отбросила маленькую ложку, которую держала в руках, в конец кухни.

Новым начальником в их отделе стал Брайан Майерз. Ее проклятое прошлое.

– Сукин сын, – простонала Софи, уронив голову на стол. – Почему мне так не везет?

Но терпеть нового начальника она была не намерена.

Схватив телефон, она набрала номер Тэда.

– Софи! Куда ты пропала? – мужской голос был взволнованным

– Взяла небольшой отпуск.

– А сказать нельзя было? Но я, по правде, так и подумал. Ты в последние дни была сама не своя, да и постоянно твердила об отпуске. Поэтому я прикрыл тебя перед Брайаном. Но этот идиот жаждет твоей крови.

Софи хохотнула.

И тут нужна моя кровь… Как мило.

– Передай этому мерзавцу, что я не появлюсь на работе.

– Что? Почему?!

– Я увольняюсь.

– Но…

– Никаких «но», Тэд. У меня появилась другая работа.

Мне нужно уничтожить первородного вампира и Чистилище. А еще собрать по лоскуткам разбитое сердце.

– Ты уверена?

– Как никогда. Я заберу свои вещи попозже.

– Береги себя.

– Спасибо.

Очень точное пожелание.

Софи сбросила вызов и откинула в сторону трубку телефона. Она остановила свой взгляд на чашке с ароматным кофе, стоявшей на краю стола.

И что мне теперь делать? С чего начать? Ждать, когда Арман придет за мной, я точно не буду.

Пребывая в задумчивости, она постучала пальцами по столу.

Чашка сдвинулась с места по направлению к ней.

Глаза Софи стали огромными.

Что? Игра воображения?

Она снова проделала те же движения.

И ароматный напиток опять приблизился.

– Магия? – нахмурившись, спросила девушка в пустоту. – Пробудилась моя магия?!

Но почему сейчас?! Почему не раньше?! Всего на два дня раньше, и я могла бы всех спасти! Спасти Шайлу, Эрона и, возможно, Рэя!

Эта неожиданная новость всколыхнула в ней такую ярость, что Софи с силой ударила кулаком по столу.

Все шкафчики на кухне распахнулись, и оттуда вылетела посуда.

Она едва успела прикрыться руками и увернуться от летящих в ее сторону вилок и ножей.

Спустя полминуты она лежала на полу кухни, вытирая мокрые дорожки слез.

Но как она работает? Ведь мой медальон в комн…

Софи не додумала свою мысль. Потому что ее рука нащупала на шее золотое украшение.

Но как?

Легонько дернув за цепочку, она поняла, что медальон не снялся.

– Но ведь я порвала ее! – в ужасе воскликнула девушка, не понимая, что происходит.

Целое утро ее мучил этот вопрос и тайна медальона, оказавшегося у нее на шее с новой цепочкой, которую она долго изучала у зеркала. Ее плетение было необычным, крепким и… старинным.

Неужели у меня ночью были гости?

Глава 2

Рэй стоял под теплыми струями воды, закрыв глаза, и думал о Софи.

Зачем, черт возьми, я к ней пошел?

Он даже не хотел представлять, как она напугана его маленьким подарком.

Но ему хотелось, чтобы она быстрее узнала о том, что ее магия пробудилась, и что ее слезы по этому поводу были напрасны.

Выключив воду и обмотав вокруг бедер полотенце, Рэй подошел к шкафу.

И все-таки в любом веке есть свои плюсы.

Теперь он знал, что Софи попала в его век в шортах и футболке, а не в нижнем белье, или в танцевальном костюме, как решил тогда.

Ему тоже нравилась эта мода. Правда не нравилось то, что многие мужчины больше походили на женщин. И в одежде, и в поступках.

Неудивительно, что Софи сначала была такой колючей и грубой. Этот век – век мужественных женщин.

Но все-таки женщина пробудилась в ней. Возможно, потому, что рядом был он? Потому что она чувствовала, что Рэй не даст ее в обиду?

Надев черную футболку и джинсы, Рэй взглянул в зеркало.

– Столько лет и ничего нового… – усмехнулся Блэкмор и, захватив черную кожаную куртку, направился вниз.

Он все равно должен пойти к Софи.

Планеты уже начинают становиться в ряд.

Он не знал, как она воспримет его появление. Что подумает? Что скажет? Как отреагирует на то, кем он стал?

Теперь Рэй знал очень много и о роде Сантино, и о самом Армане. Тем более он и сам приложил руку к истории, но надеялся, что Софи об этом никогда не узнает.

Проходя мимо гостиной, он остановился.

Джаспер сидел в темной комнате, окна которой были завешаны плотными шторами, чтобы туда не проникал солнечный свет.

– Идешь на дневную прогулку? – поинтересовался он.

– Да.

– Выпьешь со мной?

Рэю было жалко друга. Джаспер скучал по солнечному свету. И в отличие от Блэкмора не имел возможности выйти на улицу днем. Потому что просто бы сгорел заживо.

– Давай.

Рэй плюхнулся в свободное кресло рядом с другом, который тут же протянул ему стакан с виски.

– Если ты сегодня не пойдешь к Софи, тогда к ней отправлюсь я, – пригрозил Джаспер. – Я представляю выражение ее лица, когда