— Пусть так, — согласился Крячко с предложением лучшего друга. — Хотя я надеюсь, что в ходе расследования ты не будешь все время взваливать на себя двойную часть работы. Знаю за тобой такую дурную привычку.

Сведения об убийствах в Камнеозерске были переброшены на компьютер Гурова перед самым отлетом, и он буквально в последнюю минуту успел их распечатать. Лев Иванович отделил несколько листков, которые относились к первому нападению, и передал их другу, остальное забрал себе. После этого оперативники погрузились в изучение материалов. Они делали это молча, без всяких возгласов или комментариев.

Так продолжалось около часа. Потом Крячко отложил свои листки и стал устраиваться в кресле поудобнее, с явным намерением подремать. Однако Гуров помешал ему этим заняться.

— Подожди, спать потом будешь, после прибытия на место, — сказал он. — Давай сначала обсудим то, что узнали.

— Да я не против. Можно и обсудить, — проговорил Крячко. — Но я же вижу, что ты весь в работе, тебе еще долго. Вот и решил чуть подремать.

— Ничего мне не долго, — ответил Гуров. — Главное я прочел, детали потом изучу. Скажи, что ты обо всем этом думаешь?

— Что я думаю?.. Ну, во-первых, бросается в глаза, что целью налетчиков явно был грабеж. Не знаю, как у тебя, а у меня такой список похищенного, что я начал удивляться, как они сумели все это утащить. На грузовике, что ли, приезжали?

— Да, в моих эпизодах тоже много украдено. И в первом случае, и во втором, — сказал Гуров. — Конечно, похоже на то, что это грабители. Хотя тут может быть и нечто иное. Помнишь дело, которое мы расследовали в Ростове?

— Это где преступники похитили тамошнего винного короля и отжимали у него бизнес, да? — осведомился Крячко.

— Оно самое. Там сначала тоже было больше похоже на грабеж. А потом выяснилось, что добро преступники забирали для отвода глаз, а основной их целью был отжим собственности. Надо было похитить этого самого короля и запугать его до смерти, добиться, чтобы он подписал все нужные документы. Здесь может оказаться то же самое. Так что я не стал бы делать поспешный вывод о той цели, к которой стремились преступники. Но ты сказал «во-первых». Значит, есть у тебя и другие выводы, не так ли?

— Один вывод точно есть, — сказал Крячко. — Преступники — совсем не новички в своем ремесле. Налет был организован, можно сказать, идеально. Все камеры наблюдения на доме Куликова и в окрестностях были заранее испорчены. Преступники скорее всего знали расположение комнат в доме. Им было известно, сколько там людей и в каких помещениях находятся. По подсчетам наших тамошних коллег получается, что весь налет занял двадцать четыре минуты. Дилетанты на такое не способны. Здесь наверняка работали профессионалы.

— Полностью с тобой согласен, — сказал Гуров. — В моих двух случаях наблюдается нечто похожее. Да, здесь действовали грабители со стажем. Следов они практически не оставили. И все равно странно, что наши коллеги из Камнеозерска ничего не нашли. Ты же знаешь, какие-то зацепки всегда можно отыскать. Не всегда удается собрать необходимую доказательную базу и добиться осуждения преступника. Такое случается. Бывает, что мы знаем, кто совершил убийство или грабеж, но привести его в суд не можем. Но тут даже имени нет!

— Почему же нет? — заявил Крячко. — Имя как раз есть. В моем деле упоминается некий Леонид Черкасов. Оперативникам он известен как местный криминальный авторитет по кличке Бендер. Сначала этот субъект числился у следствия как подозреваемый, потом его быстро перевели в обвиняемые и арестовали. Все шло по порядку. Повязали, завели дело, провели первые допросы, предъявили обвинение в убийстве. А потом…

— Да, понимаю! — воскликнул Гуров. — А спустя два месяца его выпустили. Произошло второе нападение, и следователю стало понятно, что этот Бендер к нему не причастен.

— А вот и не угадал! — произнес Крячко. — Этого Черкасова не выпустили. Как сидел, так и сидит. Но во втором и третьем нападениях его вроде не обвиняют. Хотя посмотри в своих бумагах. Есть там его имя?

— Сейчас гляну, — сказал Гуров, принялся вновь перебирать бумаги, однако нужного упоминания в них не обнаружил. — Странно, — произнес он, разводя руками. — Нигде ни слова.

— Да, странно, — сказал Крячко. — Мне кажется, мы в этом деле встретим еще много странностей. Но я обращаю твое внимание на то, как тщательно работали наши коллеги в других отношениях. Протокол осмотра места происшествия составлен очень грамотно. Допросы соседей проведены тоже весьма тщательно. Они отвечали именно на те самые вопросы, которые я сам задал бы им. Так что сомневаться в квалификации оперативников из Камнеозерска не приходится.

— Да, тут какое-то противоречие, — задумчиво произнес Гуров. — Все следственные действия проведены грамотно, а зацепок нет. Подозреваемых тоже не имеется, не считая этого Черкасова. Все три дела — очевидные висяки, без реальной перспективы их раскрытия. Ладно, давай больше не будем ломать над этим головы. Пока мы с тобой не увидим все своими глазами, не поговорим со свидетелями, никакие выводы делать нельзя.

— Стало быть, будем давать храпака, — заключил Крячко, малость повозился, устраиваясь в кресле поудобнее, и немедленно уснул.

Гуров собрал распечатанные материалы, убрал их в сумку и тоже погрузился в сон.

В Камнеозерск сыщики прилетели в час ночи. В аэропорту их встретил молоденький лейтенант. Он отвез московских гостей в гостиницу «Урал», где им были забронированы номера.

На вопросы визитеров лейтенант отвечал неохотно и уклончиво. Он просто был не в курсе. Старинные друзья узнали от своего провожатого лишь то, что следствие по делам о налетах ведут два человека. Это заместитель начальника городского отдела полиции майор Николай Васильевич Колесов и капитан Сергей Николаевич Семенов.

Лейтенант сообщил сыщикам, что утром за ними придет машина и доставит их в областное управление, потом отбыл.

Друзья разошлись по своим номерам с намерением хорошенько выспаться перед первым днем расследования.

Глава 2

И Гуров, и Крячко привыкли вставать очень рано. Поэтому уже в семь часов они позавтракали бутербродами, прихваченными с собой из Москвы, в половине восьмого вышли из гостиницы и стали ждать, когда подойдет машина из управления. Прошло минут десять, а ее все не было. Тогда Лев Иванович достал телефон и вызвал майора Колесова, который руководил расследованием. Его номер он накануне получил от того самого неразговорчивого лейтенанта.

Майор ответил не сразу, а когда отозвался, его голос был плохо слышен из-за мотора, гудевшего где-то рядом с ним. Было очевидно, что он находится в машине.

— Здравствуй,